— Это точно, — ехидно подтвердила Лола. Охранник с
позором вышвырнет!
— Давай хотя бы для начала узнаем, дома ли надежда
отечественной палеонтологии.
Леня достал мобильник, набрал номер профессора и протянул
аппарат своей компаньонке. Лола хорошо знала его методы, и объяснять ей задачу
не потребовалось. Когда, после нескольких длинных гудков, в трубке раздался
заспанный хрипловатый голос, она быстрым, недовольным голоском протараторила:
— Семьдесят два тринадцать? Почему переговоры не
оплачиваем? Будем ставить номерок на отключение!
— Позвольте! — в голосе «профессора» зазвучало
праведное негодование. — Какие еще переговоры? Почему на отключение? Я
всегда очень аккуратно оплачиваю счета!
— Да? — ехидно перебила его Лола. — А
квитанция номер сорок шесть от двадцатого числа? Переговоры с Урюпинском, две
минуты, одиннадцать рублей двадцать две копейки! Будем ставить на отключение!
— Но позвольте! — Склифасович заквохтал от
возмущения, как рассерженный индюк. — Какой Урюпинск? У меня никого нет в
Урюпинске! Безобразие! Я буду жаловаться вашему начальству!
— Жалуйтесь кому хотите, только сначала оплатите
квитанцию! — выпалила Лола и отключила телефон, оставив за собой последнее
слово.
— Итак… — начал Маркиз.
— Итак, — подхватила Лола, — он дома. Это
во-первых… Он живет один, поскольку сам подошел к телефону. Это два. И судя по
заспанному голосу, он спал. Это три. А если человек спит днем, значит, по ночам
он обделывает какие-то темные делишки…
— Или просто у него бессонница, — перебил ее
Леня. — Это тоже возможный вариант, особенно учитывая его возраст…
— Ну вот, только что ты с пеной у рта доказывал, что он
вовсе не стар, а его возраст маскировка, а теперь…
— Мы должны рассматривать оба варианта.
— Да скажи просто, что тебе доставляет удовольствие
спорить со мной по всякому поводу! — проворчала Лола и обиженно замолчала.
В таких или примерно таких препирательствах прошло около
часу. Когда Леня уже собрался уехать, дверь дома открылась, и на пороге
появился очаровательный худенький старичок в бежевом клетчатом пиджаке и шейном
платке ручной работы. В руке старичок нес дорогой портфель крокодиловой кожи.
Оглядевшись по сторонам, старичок подошел к серебристой «Вольво», щелкнул
кнопкой сигнализации и сел за руль.
— Вот и наш клиент, — удовлетворенно проговорил
Маркиз. — Должен сказать, старичок хорошо оснащен! Моя уверенность крепнет
час от часу — это и есть Людоед!
«Вольво» отъехала от тротуара и неторопливо покатила по
городу. Маркиз немного выждал и тронулся следом.
Они около часу колесили по городу, прежде чем свернули в
один из переулков неподалеку от Смольного.
— Здесь всей дороги от силы десять минут, вполголоса
прокомментировал Маркиз, останавливая свою машину неподалеку, в удобном для
наблюдения месте. — А он так петлял! Нет, как ты хочешь, а у этого
старикана рыльце в пушку! Да еще в каком густом!
— А я с тобой и не спорю, — Лола пожала плечами.
Серебристая машина припарковалась в тупичке. Старичок вышел
из нее все с тем же портфелем и неторопливо двинулся по тротуару. Подойдя к
одному из подъездов, оснащенному домофоном, Склифасович замешкался перед дверью
и принялся с самым озабоченным видом рыться в карманах. , — Что-то мне это
подозрительно знакомо! — прошептал Маркиз, не сводя глаз со
Склифасовича. — Эти беспокойные поиски.., это озабоченное выражение
лица.., эта вопиющая невинность и беспомощность в каждом движении и жесте..,
весь этот театр одного актера, а точнее — одного зрителя! А вот, кстати, и сам
этот зритель, на которого все это было рассчитано!
Действительно, к тому подъезду, возле которого суетился
Склифасович, подходила молодая женщина с яркой коляской. Увидев рассеянного
старичка, безуспешно разыскивающего ключ от подъезда, молодая мамаша окликнула
его и показала свои ключи. Склифасович радостно засиял улыбкой и галантно помог
женщине закатить коляску в подъезд.
— Учись, Лола, — проговорил Маркиз. — Как
легко и безболезненно можно проникнуть в подъезд, оснащенный домофоном! А еще
говорят, что эта техника уменьшает количество квартирных краж!
— Подумаешь! — фыркнула Лола. — Детский трюк!
Я это умела еще задолго до встречи с тобой, дорогой!
— Не сомневаюсь, — опомнился Маркиз. Трюк
действительно несложный, но все дело в артистизме исполнения, в деталях.., как
он создал образ! Этакий рассеянный профессор… и все-таки, что же это мне
напоминает?
— А насчет артистизма это ты зря! — взорвалась
Лола. — Уж я-то профессиональная актриса..
— Да, конечно, я об этом ни на минуту не
забываю, — залебезил Леня. — Но оттачивать и совершенствовать свое
мастерство никому не вредно и никогда не поздно… А все-таки поведение нашего
старичка очень подозрительно! Если у него здесь явка, ему должны были открыть
дверь из квартиры, а он вместо этого теряет время, ждет женщину с ключом… все
это мне чересчур знакомо! Это напоминает поведение не шпиона и диверсанта, а…
Он не успел закончить свою фразу. В его голове шевельнулось
смутное подозрение, еще не оформившееся в четкую мысль, но инстинкты уже
сработали, нога выжала сцепление, и Леня на первой скорости объехал здание, в
которое вошел «профессор», оказавшись в тихом безлюдном проулке, куда выходила
задняя стена дома.
И не успел он заглушить мотор и занять удобную позицию для
наблюдения, как одно из окон на четвертом этаже тихо приоткрылось, и из него
вылетел большой черный пластиковый мешок, в каких обычно вывозят бытовой мусор,
Мешок приземлился на тротуар, и тут же вслед за ним вылетел еще один, точно
такой же.
— Вот черт! — воскликнул Маркиз, хлопнув себя по
коленке. — Все понятно!
— Что тебе понятно? — повернулась к нему Лола.
— Понятно, кто такой этот Склифасович!
Понятно, что у него в чемоданчике! Понятно, что он делал в
этом доме!
— Может быть, ты найдешь свободную минутку и меня тоже
просветишь? — раздраженно прервала его Лола.
— Смотри, смотри! — прошептал Маркиз, схватив ее
за руку. — Сейчас ты сама все поймешь!
Прошло еще несколько минут, и Лола уже начала недовольно
ворчать и требовать от своего компаньона немедленных объяснений, как вдруг из
того же окна выскользнула хрупкая мужская фигура в облегающем черном костюме.
Незнакомец очень ловко спустился на тротуар по веревке, стащил свой странный
костюм.., и превратился в скромного профессора Склифасовича. Опасливо
оглядевшись по сторонам, Склифасович подошел к черным мешкам, распорол черный
пластикат и вытащил два объемистых чемодана желтой кожи.
Кроме того, при нем был и собственный неизменный
крокодиловый чемоданчик.
— Наш Склифасович — обыкновенный домушник! —
зашептал Маркиз, пригнувшись, чтобы старик его не заметил. — Старый,
опытный вор. Причем редкой квалификации — форточник. Благодаря своему
субтильному сложению, он может вылезать в окна и даже форточки, что только что
и проделал на наших глазах. Сейчас он был на деле, обчистил богатую квартиру. В
крокодиловом чемоданчике у него необходимые воровские инструменты, так сказать,
джентльменский набор. Судя по быстроте и точности, с которой он
действовал, — у него была наводка. Однако все получилось не совсем так,
как он планировал, главные ценности найти он не смог.
