— Да, да… конечно… — рассеянно согласилась Маринка, витая где-то далеко в собственных блондинистых мыслях, но послушно потопала восвояси.
И только когда она добралась до собственного участка, я смогла немного перевести дух. Пока все обошлось, но расслабляться было еще слишком рано: одержимая идеей замужества девица, уже нашедшая себе очередную цель, — с одной стороны, и кровожадный иномирный вампир — с другой. Кто из них в данный момент опаснее, еще надо разобраться, но все проблемы их взаимной охоты и возможные последствия падут на мою ничего толком не понимающую, но уже чувствующую неприятности… голову.
* * *
И они пали, эти самые неприятности. Уже на следующее утро, самое что ни на есть раннее.
— Света! Вадим! — истошный крик раздался под окном нашей спальни так, что с ближайшего дерева испуганно сорвалась стая ворон и, надрывно каркая, поспешила убраться из беспокойного места подобру-поздорову.
Надо ли говорить, что мы с мужем подскочили как ошпаренные и, ничего толком не соображая, принялись бестолково метаться по комнате в поисках одежды, быстро напяливая ее на себя. Получалось из рук вон плохо, у меня особенно, поскольку я заснула только под утро. Никак не могу заставить себя безмятежно спать в одном доме с кровопийцей, поэтому отключаюсь, только когда умный организм уже сам машет рукой на все мои страхи.
— Эй, сладкая парочка, вы там спите, что ли? — снова требовательно раздалось с улицы. И голос такой знакомый-знакомый, с утра его слышать точно не хотелось. — Кто рано встает, тому…
— Кулаком в ухо! — Вадим, как более выспавшийся, а значит, и лучше соображающий, но все равно злой, первым подскочил к окну и резко распахнул створки. В комнату тут же ворвался прохладный утренний ветерок, словно паруса раздувая легкие терракотовые занавески. Я зябко поежилась и поплотнее закуталась в махровый халат, с завязками которого все никак не могла спросонья справиться.
— Эй! Может, я пришла пожелать вам доброго утра, а вы сразу драться… — Оскорбленная до глубины души нашим невежеством, Маринка многообещающе шмыгнула носом и даже развернулась, чтобы по-театральному медленно удалиться, но, разглядев в окне обнаженного по пояс Вадима, ограничилась лишь тактическим отступлением на пару шагов. Несмотря на далеко не жаркое утро, соседка щеголяла в довольно открытом топике, почти не скрывающем ее соблазнительных женских прелестей. И взгляд такой искоса, блондинисто-невинный… Вот ведь змея подколодная! Пришла на чужих мужей любоваться и глазки строить?! Вадим, не в состоянии без очков рассмотреть некоторые пикантные детали, еще больше высунулся из окна.
Взъерошенная, невыспавшаяся и вконец раздраженная, я решительно оттеснила мужа в сторону за спасительную занавеску, чем вызвала вздох разочарования у Маринки. Все, бесплатный стриптиз закончен.
— Тебе чего не спится? — Мой хриплый голос больше походил на карканье недавно улетевших ворон, и удовольствия от столь ранней встречи в нем было не многим больше, чем у пернатых. Еще бы — разбудили, напугали, разозлили, тут не до соловьиных трелей. Да и яркое осеннее солнце, впервые за последние несколько дней решившее посетить нашу скромную подмосковную обитель, немилосердно светило в правый глаз, пришлось его сощурить. В общем, видок у меня был далеким от дружелюбного.
— А я вот… мне бы это… по делу зашла… — начала путаться в своих стремлениях соседка, видимо немало впечатленная моим «приветствием». — За чесноком пришла, во! Не поделишься? — наконец определилась блондинка и тут же вкрадчиво так поинтересовалась: — А ты о чем подумала?
То, о чем я подумала, из головы вылетело моментально, а вот просьба показалась не просто странной — шокирующей. Я беспомощно обернулась к Вадиму, поймала его не менее обескураженный взгляд, и уже вместе мы медленно обозрели нашу спальню, сплошь увешанную связками чеснока. Признаюсь честно — идея была моя. Не слишком разумная, надо сказать, но раз в огромном количестве книжек написано, что чеснок — одно из основных средств от вампиров, то почему бы не обезопасить себя хоть этим. А чеснок в этом году, как знал, уродился на славу — крепкий, крупный, пахучий. Святую воду Вадим привез из ближайшей сельской церквушки. Посмеивался, правда, над моим антикровопийским вооружением, но особо не мешал. Если мне так спокойнее — пусть будет. К тому же до сегодняшнего утра навязчивый вампирюга в спальню проникнуть не пытался даже под самым благовидным предлогом. Значит, действительно — сказка ложь, да в ней намек.
И вот теперь мы с мужем дружно рассматривали богатый арсенал, развешанный по стенам, и не знали, что думать.
— И много тебе надо? — осмелилась спросить я Маринку.
— А сколько не жалко! — обнаглела та.
Учитывая последние события и связанную с ними повышенную опасность, жалко было давать даже понюхать.
— А тебе зачем… чеснок-то? — Последние слова я произнесла почти шепотом и чуть не выпала из окна, потому что за спиной Марины материализовалась темная мрачная тень. Она заклубилась густым черным туманом, совсем как в фильмах ужасов, но на мое счастье (хотя это еще как сказать!) тень быстро приобрела до боли знакомые очертания и пока бросаться в приступе неконтролируемого голода на кого бы то ни было не собиралась.
— Ох, ё-моё… — выдохнул мне в затылок впечатленный до глубины души Вадим.
Я, в отличие от мужа, уже такой трюк видела, но вряд ли когда-нибудь смогу привыкнуть к подобному. Это как-то… противоестественно, что ли.
— Вам что, чеснока жалко? — обиженно протянула навязчивая блондинка, естественно приняв нашу странную реакцию на свой счет. — Я же не золотые слитки просить пришла! Может, у меня вампир завелся, а вы меня на мучительную смерть обрекаете своей патологической жадностью!
Я потеряла дар речи, некрасиво открыв рот. Вадим за моей спиной тоже подозрительно притих, я чувствовала исходящее от него напряжение. А вот клыкастый постоялец мгновенно оживился:
— Как интересно, — тихо промурлыкал он в затылок нашей незваной гостье. — А какого же пола этот вампир?
Знаменитая театральная пауза длилась чуть меньше положенного. А потом… Потом Маринка коротко взвизгнула, словно издавала боевой клич, взвилась вверх, оставив с носом всех чемпионов мира по прыжкам в высоту с места, каким-то немыслимым образом развернулась в воздухе и вопреки всем инстинктам, призванным увеличивать продолжительность жизни, повисла на шее самого настоящего вампира. Ну что я могу сказать? Такой прыти от нашей девицы на выданье я не ожидала. Думаю, никто не ожидал, даже она сама. Ведь обычно бегут прочь от опасности, а не бросаются в ее смертоносные объятия.
Увидев Маринку в объятиях вампира, который низко склонился над неадекватным трофеем, я перепугалась не на шутку. Даже не знаю, за кого больше.
— А ну отпусти! Быстро! — Мой резкий окрик если не возымел нужного действия (опасная парочка почему-то вцепилась друг в друга еще крепче), но внимание на меня отвлек. По крайней мере, Маринка передумала красочно терять сознание, дразня хищника еще больше, а Стеф перестал примеряться к услужливо подставленной шейке и незаметно сглатывать голодную слюну. — Стеф… Степан! Отпусти ее немедленно! — вдохновенно продолжила я, боясь даже подумать о том, что будет, если хоть на самую малость потеряю контроль над ситуацией. — Она же… она не… Тебе… тебе нельзя поднимать такие тяжести! — придумала уже на ходу. Надо же было что-то сказать!
