Максим усмехнулся:
– Да какие уж тут обиды. На твоем месте я бы тоже давно повесился.
– Это еще почему? – опешил Широков.
– Потому что ты тоже – туловище, к которому вместо головы прикрутили чан с дерьмом. Я говорю то, что думаю, без обид, ладно?
Взгляд бурильщика похолодел и потяжелел.
– Значит, по-твоему, я тупой? – с угрозой уточнил он.
– Было бы большой ошибкой назвать тебя интеллектуалом.
Некоторое время Широков смотрел на Максима холодным взглядом, затем усмехнулся и отчеканил:
– Ладно. Будем считать, что ты меня урыл. А пистолетик береги – он нам еще понадобится.
Внезапно Пак двинулся вперед по коридору.
– Эй, мао, ты куда? – окликнул Широков.
– Пойду осмотрюсь, – отозвался Валентин. – Надоело просто сидеть.
Бурильщик ухмыльнулся.
– Далеко не забредай – волки съедят!
– Постараюсь.
Широков посмотрел на Илону, усмехнулся и спросил, обращаясь ко всем:
– Хотите анекдот?
– Нет, – ответила за всех Ника.
Однако бурильщика это не остановило.
– Пошла как-то раз блондинка в душ и кричит оттуда подруге: «Маша, мне срочно нужен шампунь!» Подруга отвечает: «Там полно шампуней, выбирай любой!» А блондинка ей: «Здесь все шампуни для сухих волос, а я свои уже намочила!»
Широков засмеялся, но его никто не поддержал. Только Илона усмехнулась и сказала:
– Не смешно.
– А ты расскажи, чтобы было смешно, – парировал тот.
Илона на несколько секунд наморщила свой матовый лоб и выдала:
– Встретились как-то два бурильщика и заспорили, кто из них больший мудак.
– Все?
– Все.
На этот раз улыбнулись все. Илона посмотрела на Широкова победным взглядом.
– Смешно, – мрачно усмехнулся тот. – Не думал, что ты способна произнести больше десяти слов подряд без ошибки.
– Ключевое слово здесь – «не думал», – парировала Илона. – Можешь сделать его своим девизом.
Вдруг до их слуха снова донесся таинственный гул, и на какое-то мгновение им показалось, что пол дрогнул под ногами.
– Что это может быть? – спросила Ника.
– Да что угодно, – мрачно ответил Широков. – Тут полно всяких коммуникаций. Может быть, шлюзы открываются – для стока вод. На улице ливень и ураган. К тому же тут…
Громкий хриплый вой оборвал его слова. Все замерли. Вслед за воем послышался крик, короткий, полный ужаса, оборвавшийся на самой высокой ноте. Затем снова завыли звери – на этот раз на несколько голосов.
Все вскочили на ноги.
– Надо найти косоглазого! – дрогнувшим голосом сказал Широков.
– Мы с вами! – воскликнула Илона.
И они молча двинулись вперед по коридору.
3
Коридор сделал еще один поворот, и вдруг Широков остановился. На бетонном полу лежал человек. Бурильщик подошел к нему вплотную и повернул его голову носком ботинка. Все лицо и вся верхняя часть одежды человека были залиты кровью. Рядом в луже крови валялась книга.
– Господи!.. – выдохнула Илона. – Это Валентин?
Широков наклонился и вгляделся в лицо мертвеца.
– Это не наш мао, – хрипло проговорил он. – Это тот хренов вахтер, который вручал нам электронные ключи.
Он обернулся и посмотрел на землисто-бледные лица своих спутников. Ника прижимала к себе Аню и не давала ей смотреть на мертвеца. Впрочем, та и не сопротивлялась.
– Кто мог такое сделать? – тихо спросила Роза Муратовна.
– Не человек, это точно, – сказал Широков. – Этому бедолаге вырвали горло. Рана свежая. И кровь еще теплая. Его убили только что.
Он выпрямился, вздохнул и добавил:
– Мы не одни попали в ловушку. Персонал здания тоже.
Ника погладила Аню по волосам и сказала:
– Если персонал ни при чем… тогда кто же все это делает?
За спиной у Ники послышался какой-то шорох, и в следующую секунду из-за угла вышел Валентин.
– Где ты был? – грубо спросил у него Широков.
– Тут рядом есть комната, – ответил тот. – Что-то вроде подсобного помещения с трубами и вентилями. Я решил ее обследовать.
Бурильщик прищурил недобрые глаза.
– Обследовал?
– Да. Ничего интересного. – Казалось, Валентин только что заметил лежащего на полу человека. Глаза его чуть расширились, он сделал неловкое движение, будто хотел попятиться, но усилием воли удержал себя на месте. – Кто это?
– Охранник, – ответил Широков. – Так, значит, ты был в подсобном помещении?
– Да.
– И не слышал крика?
Валентин посмотрел бурильщику в глаза и покачал головой:
– Нет.
Широков шагнул к Валентину. Илона и Роза Муратовна расступились, давая ему дорогу. Парень-аутист, которого не волновало ничего, кроме «Тетриса», оказался на пути бурильщика, и тот грубо оттолкнул его в сторону. Альберт вскрикнул, но Роза Муратовна тут же обняла его, и этого хватило, чтобы парень успокоился и снова застучал по кнопкам «Тетриса».
Широков схватил Пака за ворот кофты и прорычал:
– Ты мне не нравишься.
– Вы мне тоже, – с неожиданным хладнокровием отозвался тот.
Бурильщик стиснул кулаки.
– Что ты сказал? Повтори.
– Пожалуйста. Любовник вашей жены мертв. Ваша неверная жена – тоже. Месть свершилась.
– На что ты намекаешь?
– На то, что все это очень удобно для вас. Не будет утомительного развода, дележки денег, которые вы заработали на своем Севере. Вы отомщены, и вы свободный богатый человек.
– Да я тебя…
– Хватит! – прервал их Максим. – Сейчас не время выяснять отношения!
Широков резко повернулся к нему и прорычал:
– Не говори мне, что я должен делать, калека! Или хочешь, чтобы я вытряхнул тебя из кресла и спустил с лестницы вниз головой?
– Попробуй, – спокойно предложил тот.
Несколько секунд мужчины смотрели друг другу в глаза.
– Попробую, – проворчал бурильщик. – Но в другой раз.
Широков выпустил ворот Пака, повернулся и двинулся вперед. Дойдя до трупа охранника, он перешагнул через него и зашагал дальше. Ника отвела взгляд от мертвеца, посмотрела на Максима и тихо спросила:
– Зачем ты нарываешься? Он мог тебя убить.
