– Прошу прощения, – сконфуженно ляпнул я, не без облегчения видя, что наш дроид от моего заклинания увернулся. Молодец, ловкий. Или это я такой хреновенький маг? Хотя сколько я всего занимаюсь-то?
– Расслабься. – Гуур указал мне на угол, противоположный тому, откуда появился боевой дроид. – Нам к резервной рубке управления надо, а там наши железяки уже все подчистили.
– А почему к резервной? – зачем-то спросил я, и Гуур недовольно крикнул:
– Да потому что от основной ничего не осталось! А нам нужно остановить этот арагнов корабль! Или ты думаешь, мы на ходу будем его разгружать? Давай вперед. – Он подтолкнул меня в плечо. – Небольшую сферу сможешь сделать?
– Не знаю, – честно ответил я. – Попробую сейчас.
Я представил эллипсоидное серебряное облако, потом попытался сжать его, но при сжатии не смог удержать форму, и получилась идеальная сфера. С размерами тоже… Радиус меньше десяти метров – никак. Странно, фаербол я, наоборот, сразу маленьким делал, и ничего… Может, нужно не ту, что уже есть, сжимать, а с нуля начать?
Я выкачал Силу из полуготового заклинания. И почувствовал жжение в ногах. Отработанная магическая энергия быстро уходила. Тогда я вновь зачерпнул ее из поля и теперь влил в образ небольшой сферы радиусом примерно три метра. Через несколько секунд вокруг нас вспыхнул полупрозрачный купол, и Гуур довольно кивнул.
– А теперь вперед, – скомандовал он и первым шагнул к полутемному углу, где в боевой стойке, держа перед собой пулеметы, стояли пауки-дроиды.
Я засеменил следом, пытаясь на ходу следить за протеканием энергии через заклинание. Точнее, она не текла сквозь нее, а лишь втекала внутрь, после чего очень медленно, но все же рассеивалась. Сам факт этого рассеивания был понятен – сферу нужно было постоянно подпитывать. Разобраться (так оно и должно быть, или просто я еще не могу сделать заклинание замкнутой системой) я пока не успел, а спрашивать побоялся. Если к концу полуцикла сам не разберусь, тогда уже спрошу, а пока – все нормально. Да и кто ж знал, что буквально спустя один миницикл мне придется принимать участие в бою. Правда, называть то, что происходило, полноценным боем я все же не стал бы. Мы просто шагали по длинному коридору, время от времени переступая через обожженные и мерзкопахнущие тела каких-то козлоподобных существ. Вытянутый череп, нос шириной вполлица и даже небольшие рожки. Плюс куцая длинная бороденка, что только добавляло сходства с земными животинками.
А впереди нас двигались два боевых дроида. Они шагали, выпрямившись, отчего перестали быть похожими на пауков и приобрели более-менее гуманоидный вид, хотя походка была далека от человеческой. Да и как она могла стать таковою, если «коленки» у дроидов были сзади. По крайней мере, на задних лапах.
Мы осторожно двигались вслед за ними шагах в двадцати. Их небольшие металлические головы продолжали непрерывно вертеться по сторонам, как у заправских телохранителей, а средние конечности совершали резкие корректирующие движения, водя стволами пулеметов то немного вверх, то чуть вниз, то на пару сантиметров в сторону. В общем, выглядели они очень дергано, хотя эта дерганость и отличалась от моей. У меня она присутствовала из-за легкого, а если честно – глубокого страха, а у них это были всего лишь профессиональные повадки, заложенные в программе.
Мы дошли до конца коридора и остановились. Впереди виднелась перегородка, а перед ней – поворот влево.
– Дай мне карту, – услышал я в ушах голос Гуура, и после небольшой паузы искин начал полный отчет, скорее всего, высветив боссу карту на дисплее забрала:
– Слева три цели, видите? Один за лестницей, двое лежат на полу…
Пока «Странник» объяснял, я пытался сообразить, где и как в шлеме можно включить графические изображения, чтобы увидеть на сенсорном дисплее-забрале эту самую карту, а заодно думал, как мы вообще собираемся останавливать корабль, несущийся на огромной скорости. Впрочем, последнее было не моего ума делом. Наверное же, эти ребятки, на стороне которых я выступаю, знают, что делают. А Шестому сейчас хорошо – сидит себе на «Страннике» и не рискует ни одним своим болтиком.
Боевые дроиды перешли в атаку и за полминуты уничтожили двоих из трех противников; последний, тот самый, что укрывался за лестницей, сбежал, и Гуур приказал дроидам добить его любой ценой.
– Как бы резервную рубку не уничтожил, заморыш троесосов! – смачно ругнулся он и жестом показал, что собирается идти дальше.
Я поплелся за ним как привязанный, следя, чтобы колпак сферы всегда находился впереди босса. Дроиды были уже где-то далеко, раздались выстрелы, и после них я услышал в наушниках довольный выдох Гуура. Ну стало быть, ему передали, что и третий уничтожен.
Мы миновали едва освещенный закопченными лампами коридор, протиснулись в небольшой овальный люк и оказались в белоснежно-стерильном помещении, похожем на больничный бокс. На противоположной от входа стене я сразу увидел несколько мониторов и понял – это, видимо, и есть резервная рубка управления. Гуур тут же уверенно прошагал к широкой панели, усеянной кнопками и рычажками, и стал деловито нажимать на первые и дергать вторые. На самом большом центральном мониторе показалась картинка – корма «Нантры», и я увидел, как стали происходить изменения с дюзами. Сначала пропали слепящие выбросы из сопл, потом штанги, на которых эти дюзы были укреплены, стали выдвигаться из корпуса, а сами дюзы – разворачиваться на сто восемьдесят градусов. Вверху экрана появилась надпись или на гала-сурде, или на кангийском, мигнула раза три и застыла холодными темно-синими значками. Гуур довольно распрямился и, хлопнув в ладоши, обернулся ко мне.
– Ну вот, теперь у нас есть шамрановый корень, – деловито выдохнул он, и я заметил в его красноватых глазах странный огонек.
Глава 8
Догадки мои подтвердились. Великий представитель великой расы ванниров заторчал на этом корне нешутейно. Нет, не сразу, конечно.
Сначала, разумеется, была перегрузка товара, которого оказалось не так уж и много. Всего около четырнадцати варгасов, что соответствовало ровно двустам восьмидесяти килограммам. О соотношении я спросил у искина, когда наконец вернулся в свою каюту, и это тоже произошло далеко не сразу.
Помимо корня, на корабле оказалось еще очень много ништяков. Большую часть мы отыскивали, бродя по отсекам и каютам в сопровождении боевых дроидов. Пятерых Гуур взял с собой, мне выделил троих и отправил в дальнюю часть кормы. Там я порыскал по пустому грузовому отсеку, постоянно вздрагивая от гулких шагов и скрипящих звуков, потом постоял у входа в агрегатный отсек, слушая едва различимый шум непонятных мне и странных на вид двигателей, и после этого вернулся обратно в транспортный. Все, что мне удавалось отыскать, тут же забирали дроиды-грузчики, которые плелись за нами со своими парящими в воздухе платформами. Точнее, плелись они непосредственно за мной, так как боевые дроиды всегда оказывались впереди; как бы спешно я ни передвигался, обогнать их не смог ни разу. Видимо, такова их программа – защищать своей грудью хозяина. Хозяина… Внутри появилось что-то теплое и распирающее. Неплохо, если бы этим хозяином был я.
