– Они вроде служили вместе. Отец у меня военный… был.
Ну вот, где-то вместе служили и подружились.
– Имя, фамилию друга знаете?
– Вроде Сергей его зовут, а фамилию я не знаю.
– Он из нашего города?
– Наверное. Хотите, я маме позвоню?
Я не успела ответить, как Лена уже схватила мобильный и
набрала номер. У меня не было уверенности, что мать поспешит ответить на мои
вопросы, но женская часть семейства поболтать любила, так что можно было
считать, мне повезло.
– Мам, тут про отцова друга спрашивают. Того, что в
Радужном живет. Из администрации интересуются. Как его фамилия, ты
знаешь? – Лена сунула мне в руку трубку, и я услышала хрипловатый женский
голос:
– Никакой он ему не друг. Служили вместе, это да. Но
даже не очень-то общались. Я этого Арапченко вообще не помню, так какие они
друзья?
– А что с его женой произошло?
– Мой сказал, что она умерла, ребенок родился, а ее
спасти не смогли. Я, конечно, расчувствовалась и возражать не стала против
того, чтоб он в Радужном жил, только боялась, как бы мужнина родня не начала
возмущаться, еще скажут, что мы на их добре наживаемся. Они ведь нас просили за
домом приглядеть, и я тогда знать не знала, что этот гад его купил. Вот ведь…
Почувствовав, что мне предстоит еще раз услышать историю об
утаивании денег от семьи, я поспешила вмешаться:
– Арапченко жил в нашем городе или он приезжий?
– Не знаю. Да я вообще о нем ничего не знала, и вдруг –
здрасьте, пожалуйста. Да если бы не ребенок… Нет, он точно приезжий, –
перебила себя женщина. – По крайней мере, раньше где-то в районе жил. Не
помню, где точно. Мой муж его на работу устраивал, когда Арапченко из армии
уволился… или он мужа в район на работу звал, не помню… это давно было, лет
десять прошло, нет, больше, Ленка еще совсем маленькая была, а мы только-только
сюда приехали. Лет четырнадцать назад. Ужас, как быстро время летит. А служил
он с моим, когда Ленка родилась, мы тогда в Омске жили…
– Мама, покороче давай, – не выдержала
Лена. – У меня денег на телефоне не останется.
Это подействовало, мать спешно простилась, а я вернула
телефон девушке.
Уже сидя в машине, я с прискорбием констатировала: времени
потрачено много, а ничего ценного я не узнала, кроме фамилии Риткиного соседа.
Хотя и это кое-что. Вопрос: что делать дальше? «Выбросить его из
головы», – решила я. Но не тут-то было. По словам жены Сухова, Арапченко
служил вместе с ее мужем. Лукьянов тоже воевал… Чушь. Лукьянов никогда бы к
нему не обратился. Это след, а следов Саша оставлять не любит. Хотя специально
для меня мог и постараться.
Стало ясно: вряд ли я успокоюсь на достигнутом. Я достала
карту города и нашла улицу Ногина. Попытаемся все-таки встретиться с Суховым.
Улица Ногина оказалась совсем маленькой, начиналась от
троллейбусного парка и заканчивалась возле объездной дороги. Восемь домов
справа и три слева. Все построены в конце семидесятых, когда этот район активно
осваивался, неподалеку находился химзавод, жилье здесь получали работники этого
самого завода. Место унылое, особенно в это время года. Грязь, мусор, дорога в
рытвинах. Нужный мне дом в девять этажей пестрел застекленными балконами,
больше похожими на скворечники. Подъезд с отбитой плиткой, окно заделано
фанерой. Запах здесь стоял тяжелый, и жизнь была под стать ему. Лифт не
работал, что меня не удивило.
Поднимаясь на седьмой этаж, я любовалась стенами подъезда,
почти сплошь покрытыми надписями, оставленными подростками, которых русскому
языку как ни старались учить, а научить не смогли. В длинном темном коридоре
горела лишь одна лампочка, и та у входа, пробираться пришлось едва ли не на
ощупь. Наконец я очутилась перед семьдесят девятой квартирой и надавила кнопку
звонка. Дверь открыл веснушчатый подросток с оттопыренными ушами.
– Сухов Игорь Сергеевич здесь живет? – спросила я.
Вместо того чтобы ответить, паренек повернул голову вправо, где располагалась
кухня, оттуда появилась женщина в халате и очках на кончике носа, выглядела она
утомленной, даже больной, на меня посмотрела с испугом.
– Вам кого?
Я повторила свой вопрос, женщина отчаянно замотала головой:
– Никакого Сухова здесь нет.
– А когда будет? – поинтересовалась я.
Хозяйка растерянно меня разглядывала.
– В чем, собственно, дело?
– Я хочу с ним поговорить.
Тут в поле моего зрения появился сам Игорь Сергеевич с очень
недовольным выражением лица.
– Опять вы? – без удивления произнес он.
– Как видите. Ваш друг покинул дом в Радужном…
– Какое вам до этого дело?
– Без дела я бы вам надоедать не стала, – заверила
я, ожидая, что он захлопнет дверь перед моим носом.
– Можете объяснить, чего вам от него надо? –
устало вздохнул Сухов.
– Вы бы сказали, где он, и вам будет легче, и мне
спокойней.
– К теще он уехал, – без злобы ответил
Сухов. – Одному с ребенком несладко. Они с тещей всегда лаялись, а как
жена умерла, та совсем с катушек съехала. Он ребенка в охапку – и сюда. Он сам
из этих мест, надеялся здесь устроиться. Меня разыскал, я, чем мог, помог. Теща
ему несколько раз звонила, уговаривала вернуться. Он не хотел, теперь вот
решился и вчера уехал.
– Куда?
– Вроде в Вологодскую область. Я сам толком не знаю.
– Как его фамилия?
– Зачем вам?
– Так как его фамилия?
– Арапченко. Арапченко Сергей. Теперь все?
– Почему бы вам сразу мне это не сказать? –
вздохнула я.
– А с какой стати? – Не дожидаясь моего ответа, он
все-таки захлопнул дверь.
Ну, вот, сколько времени потратила на ерунду. История
оказалась банальной. Но облегчения я почему-то не почувствовала.
Мы ужинали с Тимуром, когда позвонил Дед.
– Новости есть? – поинтересовался сурово.
– Картошку пересолила.
– Оставь свои шуточки.
– Ты бы уточнил, какие новости тебя интересуют?
– Что там с Корзухиным?
– Жену, должно быть, он уже похоронил.
