— А вы будто не по их доносу к нам пришли?
— Нет, пришел я не по доносу, а по своему очень важному
делу. Я — капитан Гусев из отдела по расследованию убийств, вот мои документы.
При упоминании отдела по расследованию убийств бородач прямо
расцвел.
— Ах, убийств Ну слава Богу! А мы уж испугались, что вы
из-за кошек…
— Слушайте, я хоть и тороплюсь, но вы уж объясните мне,
при чем тут кошки.
— Как при чем? Мы же где ходим?
В подвалах. А в этих подвалах кошек видимо-невидимо. Ну мы
этих самых кошек иногда прикармливаем, нам они вообще не мешают, а даже
помогают, потому что, где кошек много, там, сами понимаете, крыс нет. А эти,
кошатники чертовы, они хотят, чтобы все подвалы заколотить и даже
зацементировать, а кошек бездомных извести, потому, что они на их домашних
мурзиков оказывают дурное влияние и совершают сексуальную агрессию. Опять же
кошачьи блохи распространяются. — Бородач почесался. — Так я им и
говорю: раз ваши кошки домашние, так и держите их дома. Логично, правда? А они
в милицию жалуются… Ах да, вы же, слава Богу, по другому делу, по расследованию
убийств. И зачем вы к нам?
— Да вот, понимаете, мне по поводу одного расследования
очень бы нужен планчик подвала.., одного. Дом старый, подвал большой. Если кто
мне и сможет помочь, так это вы.
Рыжебородый оглянулся на свой электорат и, видимо,
заручившись поддержкой, кивнул:
— Ну коли вы не по кошачьему вопросу, то помочь
постараемся, как всякие законопослушные граждане Говорите адрес.
Сергей назвал адрес «Марата», и нечесаная компания
устремилась к одному из шкафов. На свет Божий выползли картонные папки на
завязочках, а в них — планы, планы и планы.
— Ну да у вас здесь настоящий архив!
Неужели все планы города?
— Если бы, — вздохнул бородатый, — до всех
планов нам еще ой как далеко, но ваш, по счастью, нашелся.
Сергей развернул большой лист пожелтевшей от времени кальки
и принялся разглядывать выцветшие линии чертежа.
— Честно говоря, — поднял он глаза на
бородача, — ничего не понимаю. Как-то я в планах неважно разбираюсь. По
черчению выше тройки никогда не получал.
— Смотрите, — бородач наклонился над
чертежом, — вот здесь.., видите.., вот ваш дом, а вот соседний. Вот этот
подвал — четыре связанных проходами помещения…
— Четыре? — Сергей задумался, припоминая, как он
бродил по подвальным складам «Марата». — Но там, по-моему, было только три
комнаты… Да, точно помню — три.
— Правильно, три помещения соединены широкими арочными
проходами. Насколько я понял, в нужном вам доме сейчас магазин и подвал
используют под склад.
— Да, отделали его, чисто там и все такое… Кошек
бездомных нет, — добавил Сергей, покосившись на рыжебородого.
— Отделали — это может быть. Но раз на плане четыре
помещения, то так и осталось четыре. Потому что можно новую стенку в подвале
сложить, но старую разрушить — никак нельзя, здание рухнет. Видите, здесь на
плане показаны толстые капитальные стены и в них — широкие проемы, без дверей.
А вот этот проем заложен более поздней кирпичной кладкой —
она на плане иначе обозначена, и в ней имеется дверь. Видимо, заложили, когда
стали использовать подвалы под складские помещения. Так что склад в этом
подвале уже давно, потому что план этот — шестьдесят второго года, почти сорокалетней
давности.
Сергей подавил в себе желание спросить, каким образом группа
рыжебородого достала планы подвалов, — зачем ставить людей в неловкое
положение?
— Но только я в том подвале, под магазином никакой
двери не видел.
— Должна быть дверь. Раз на плане есть, то должна быть.
— Вот, значит, как он мог в магазин войти, —
задумчиво пробормотал Сергей. — И соседняя, четвертая комната как раз под
салоном «Далила». То есть если через салон… А вы не могли бы мне план этот дать
ненадолго? Я с него ксерокопию сниму и верну.
— Только верните обязательно. Вы не представляете,
каких трудов стоит находить каждый такой план…
— Непонятно все же, — задумчиво протянул
Сергей, — по этому подвалу, — он показал на подвал «Марата», — я
весь его обшарил, но никакой двери не нашел…
— А вы из соседнего не пробовали? Может, там дверь
заметнее? Кстати, вас как зовут?
— Сергей.
— А меня — Юрий.
— Приятно познакомиться. В соседний мне пока ходу
нету, — неохотно признался Сергей. — То есть в то помещение, что над
подвалом, в салон «Далила» лучше пока не соваться. Там другие дела, к моему
убийству не относящиеся…
— Ну, Серега, это — ерунда! — Бородатый Юрий легко
перешел на «ты». — Подвал есть подвал! Я тебя в любой район города смогу
провести. Толька! — Он обернулся к одному из своих соратников. —
Дай-ка планы соседних домов!
Стол мгновенно завалили шуршащими кальками, и «алибабисты»
дружно загалдели:
— Вот сюда залезть — раз плюнуть, окошко вечно открыто…
Здесь подвал сухой, просто прогулка приятная… Вот тут надо через вентиляционный
ход проползти, он — не толстый, пролезет… Здесь налево галерея сворачивает, нет
проблем… Вот отсюда туда перебраться — и мы у цели!
— Все, — удовлетворенно констатировал Юрий, —
маршрут разработали проще некуда. Пятилетний ребенок пройдет!
— Я все же покрупнее пятилетнего ребенка буду, —
осторожно вставил реплику Сергей.
— Ничего, — отмахнулся бородатый, — ты тоже
пройдешь!
— Но боюсь, что в планах ваших я там, на месте, не
разберусь… Заплутаю я там один-то, — честно сказал Сергей.
— А кто сказал, что один? — Юрий посмотрел
удивленно. — Я с тобой пойду!
— Ну, друг, — растрогался Сергей, — неудобно
даже… У тебя своих дел хватает…
— Да брось ты, мне самому интересно, подвал все-таки!
Значит, встречаемся в восемь вечера вот тут, наверху. — Он показал на
плане.
* * *
Выйдя из тесного прокуренного помещения, Сергей вдохнул
полной грудью, посмотрел на часы, понял, что на работу он все равно заскочить
не успеет, а дома долго не задержится, потому что есть нечего и нужно только
переодеться. Поэтому он позвонил по телефону тем самым друзьям Мадам Джакузи,
которых приметил на похоронах, — симпатичной семейной паре, — и
договорился зайти к ним.
Супруги Коноплевы встретили его очень приветливо и усадили
пить чай, чему Сергей был рад, потому что не успел сегодня пообедать. Однако
они выразили легкое недоумение по поводу прихода Сергея, потому что не могли
взять в толк, чем они могут помочь следствию.
— Если убийца — маньяк, то мы-то тут при чем? —
удивлялся Коноплев.
