- Почему ты согласилась работать в Системе?
Елена усмехнулась:
- Ты думаешь, я сознательно оказалась в этом аду? Нет. Я была наивной дурочкой. Мне льстило, что молодого специалиста пригласили работать в лучшем институте с выдающимися профессорами. Я гордилась, что могу принести огромную пользу своему народу и стране. Да и с материальной стороны это было выгодно. Почти сразу я получила все: квартиру, машину, положение в обществе. Система затягивала меня постепенно, незаметно, до тех пор, пока обратного пути уже не было. Разве у нас есть выбор? Кто не с нами - тот против нас. Это извечный принцип нашего существования. Но ты поможешь мне?
- Да. Я сделаю для тебя все.
- Поцелуй меня…
Дмитрий понимал, что решение Лены порвать с Системой - не просто женский каприз. Такими вещами не шутят и, прежде чем решиться, все хорошо обдумывают. Обычно людей толкает на это несколько причин: глубокий душевный кризис, чрезвычайное событие, выбившее из-под ног почву и перевернувшее прежние идеалы, и т. д. Елена с самого начала
приняла Систему в штыки, но та приручила ее, хотя и не подавила. Огромное нервное потрясение послужило толчком к ее нынешнему решению, и обратный путь отрезан навсегда.
24
- Разрешите войти?
- Входи.
- Сержант Машков по вашему…
Зотов жестом прервал сержанта и предложил ему сесть.
- Как дела? - спросил он, протягивая Машкову сигареты, но вспомнил, что тот не курит, и убрал их в стол.
- Нормально, товарищ майор. Как говорится: «Служу Советскому Союзу!».
- Молодец, сержант. Завтра на батальонном разводе зачитают приказ о твоем награждении: отпуск на родину. Готовься.
Сержант засиял, как начищенная бляха на его ремне:
- Спасибо, товарищ майор!
- Да мне-то за что? Ты заслужил. Вернешься из отпуска - «старшего» получишь. Но это - между нами.
- Могила, - протянул сержант, вспотев от удовольствия.
- И еще. К твоему отпуску я прибавлю три дня командировки. Ты же питерский?
- Так точно!
- Во-от. По этому адресу, - майор протянул Машкову лист бумаги, - отвезешь моему другу посылочку.
Зотов достал из сейфа две литровые банки с вареньем. Оно было густое, темное, и сержанту даже в голову не пришло, что в банке лежало еще и небольшое письмо-инструкция зотовскому приятелю.
- Насколько я знаю, - продолжал майор, - Павловск находится рядом с Ленинградом.
- Так точно. Полчаса на электричке.
- Сначала отвезешь варенье, иначе можешь опоздать: мой друг вот-вот должен уехать. И не дай Бог с банками что-то случится! Понял?
- Так точно! Все будет в лучшем виде!
Машков готов был не то что две банки - цистерну толкать впереди себя до самого Ленинграда, лишь бы оказаться дома.
- Ты был в группе захвата вместе с полковником Саблиным. Как он вел себя? - без всяких предисловий спросил Зотов, глядя в упор на сержанта.
- Да нормально вел, - пожал плечами Машков. - Пер, как танк, я даже удивился.
- Чему?
- Ну, штабист все-таки, московский, - как бы оправдываясь, пояснил сержант. - Рыскать по лесу навыков мало.
- Значит, он хорошо рыскал?
- Честно говоря, в данном случае и дурак бы не заблудился. Следы были очень четкие, и собаки шли уверенно.
Зотов задумался, снова вытаскивая сигареты.
- Значит, Саблин шел уверенно, - как бы спрашивая и одновременно утверждая, произнес он. - Ну что ж, и москвичи что-то умеют. Да?
Машков еле сдержал улыбку, когда Зотов то ли специально, то ли непроизвольно сравнил Саблина с собаками.
- Так точно! - ничего не понимая, но решив благоразумно согласиться, выпалил сержант. Сам же подумал: «Видать, вдуют полковнику по самые уши. Не зря Зотов землю роет.
- Вот тебе и «так точно», - нахмурился майор. - А вторую-то группу проворонили!
Сержант виновато отвел взгляд.
- Ладно, вроде все, - подвел черту Зотов. - О нашем разговоре помалкивай. Если вопросов больше нет - свободен.
- Когда выезжаю?
- Завтра вечером.
- Разрешите идти?
Зотов кивнул.
* * *
Прошло три дня. После завтрака Дмитрий заглянул к Лене.
- Запомни сегодняшнее число. С седьмого июля у тебя начинается новая жизнь, - сказал он и поцеловал любимую. - Вечером, если мне удастся переправить тебя в Ленинград, я отправлю генералу шифровку, что после внезапного осложнения ты скончалась, как говорится, в одночасье.
- А как же врачи? Не заложат?
- Не думаю. Они знают, что если откроют рты, то придется тоже самое сделать и мне, сообщив об их нелегальной торговле человеческими органами.
- Да у тебя тут бардак, товарищ майор.
- Нужно везде иметь своих людей.
- А как Мизин? Хотя он не выдаст, я с ним поговорю.
- Да уж, пожалуйста. Правда, на крайний случай и на него у меня найдется компромат.
- Ты опасный человек.
- Работа такая… В Ленинграде тебя встретит мой человек и предоставит жилье. Он же поможет с документами, работой, деньгами. А теперь пошли, времени мало.
Они спустились в отсек для контейнеров. Елена удивленно окинула взглядом холодное неуютное помещение, свинцовые и стальные ящики и черное отверстие шахты для спецотходов.
- Ты что, решил меня пустить в расход, как использованный материал? - попробовала она пошутить, но получилось мрачновато.
- Наоборот…
Дмитрий подвел ее к одному из контейнеров и открыл крышку. Внутренние стенки были выложены поролоном, и из него же сделано что-то наподобие кресла.
- Тебе придется провести в этом ящике около четырех часов. Отверстия для воздуха есть - сам проделывал. Под креслом термос с кофе. Отдыхай, набирайся сил. Думаю, тебе будет удобно. И постарайся не чихать и не кашлять.
- Зря сказал. Теперь обязательно обчихаюсь.
Лена решительно полезла в контейнер. Зотов, улыбнувшись ей на прощание, быстро закрыл крышку, поставил пломбу, осмотрел еще раз со всех сторон стальной ящик и вышел из отсека.
Поднявшись наверх, он сообщил дежурному, что контейнеры готовы к отправке.
Через четыре часа в аэропорту, когда контейнеры уже были перевезены от вертолета к грузовому самолету ВВС и ждали погрузки, Зотов, отпустив солдат в местный буфет, подошел к одному из стальных ящиков и тихо постучал по крышке:
