Я уже начал жалеть, что вообще затеял это дело.
— Мобильник доктора Либермана у вас с собой? — спросила Джейкобсен.
Я достал телефон и передал ей. Я сунул его в карман пиджака в последний момент, буквально перед выходом из своего номера. Просто на всякий случай.
— Есть новости об Ирвинге? — поинтересовался я, пока Джейкобсен просматривала входящие звонки Тома.
— Пока нет. — Информацией меня снабжать явно не собирались. Она скопировала номер в свой мобильник, затем отложила его в сторону без всяких комментариев. — Скажите, а почему вы вообще решили проверить мобильник доктора Либермана?
— Было интересно, кто же ему звонил. И не может ли это быть как-то связано с его инфарктом.
Лицо ее оставалось непроницаемым.
— А вы не подумали, что лезете не в свое дело?
— Конечно, подумал. Но с учетом обстоятельств сомневаюсь, что Том стал бы возражать.
— Но тем не менее не потрудились сперва спросить у кого-нибудь разрешения?
— А у кого? Надо было позвонить его жене, сидящей у больничной койки?
— Вообще-то я имела в виду Дэна Гарднера.
— Ну да. Потому что он так высоко ценит мое мнение, ага.
Появившаяся на лице Джейкобсен улыбка, похоже, удивила ее саму не меньше, чем меня. Она буквально осветила ее лицо, преобразив Джейкобсен из сурово привлекательной женщины в настоящую красавицу, сделавшую бы честь обложке журнала. Затем улыбка исчезла — слишком быстро, на мой взгляд.
— Это всего лишь предположение, — продолжила она, вновь прячась за маской профессионализма. — Позвонить мог кто угодно.
— С таксофона прямо напротив морга? В это время суток?
Она не ответила.
— Врачи не сказали, когда доктор Либерман сможет говорить?
— Нет. Но вряд ли скоро.
Мы замолчали, когда подошла официантка убрать мою тарелку и предложить десертное меню.
— Послушайте, я собираюсь выпить кофе. Почему бы вам не составить мне компанию? — предложил я.
Джейкобсен поколебалась, взглянув на часы. Впервые за все время нашего знакомства на ее лице промелькнула усталость.
— Ну разве что быстро. — Она заказала латте со снятым молоком и двойным кофе.
— Вы точно больше ничего не хотите? — спросил я.
— Кофе вполне достаточно, спасибо, — ответила она, будто сожалея даже о такой небольшой слабости. Я подумал, что уровень сахара в крови Джейкобсен наверняка всегда сильно уступает уровню самодисциплины.
По молчаливому соглашению мы отложили разговор, пока официантка выполняла наш заказ. Джейкобсен беспокойно барабанила пальцами по спинке банкетки, на которой мы сидели. Ногти у нее были короткими, без малейших следов лака.
— Вы уроженка Ноксвилла? — спросил я, чтобы нарушить молчание.
— Я родом из маленького городка рядом с Мемфисом. Вряд ли вы о нем слышали.
И, судя по всему, не услышу. Я предпринял еще одну попытку, пока официантка ставила перед нами чашки кофе.
— А почему вы решили защищать диссертацию по психологии?
Она дернула плечом. Жест казался вынужденным и напряженным.
— Мне было интересно. Я хотела этим заниматься.
— Но вместо этого пошли работать в БРТ. Как так вышло?
— Это был хороший карьерный рост.
Она отпила глоток кофе, закрывая тему. Н-да, вызвать ее на разговор, чтобы узнать получше, не удалось. Вряд ли имело смысл спрашивать о муже или любовнике.
— Во избежание лишних споров давайте будем считать, что вы, возможно, правы насчет этого звонка, — сказата она, опустив чашку. — Но с какой целью звонили? Вы же не думаете, что кто-то специально спровоцировал инфаркт у доктора Либермана?
— Конечно, нет.
— Тогда зачем ему звонить?
Мы наконец подошли к главному.
— Чтобы выманить его наружу. Я считаю, что Том должен был стать следующей жертвой.
Джейкобсен моргнула, и это было единственным проявлением удивления.
— Продолжайте.
— Том казался плохо соображающим из-за инфаркта, был убежден, что что-то случилось с Мэри. Даже в больнице его постоянно приходилось уверять, что с ней все хорошо. Это списали на последствие инфаркта, но давайте предположим, что это не так. Предположим, кто-то ему позвонил и сказал, что с его женой произошло какое-то несчастье.
Джейкобсен нахмурилась.
— Чтобы он тут же помчался к ней?
— Точно. Когда получаешь такого рода звонок, забываешь обо всем. Тебе становится наплевать на осторожность, начисто вылетает из головы, что не надо идти к машине одному. Ты просто все бросаешь и бежишь. — Уж я-то отлично это знал. Воспоминания о голосе полицейского, сообщившего о случившемся несчастье с моей женой и дочерью, до сих пор меня преследовали. — В это время суток на территории больницы практически никого нет, а от таксофона, с которого звонили, вход в морг отлично просматривается. И звонивший наверняка увидел бы, как Том выходит.
— Но почему не подождать, пока он закончит работать?
— Потому что тот, кто планировал напасть на Тома, не хотел рисковать, опасаясь, что Том может выйти не один. А так он мог быть уверен, что ему никто не помешает.
Джейкобсен мои слова все еще не убедили.
— Но он должен был каким-то образом раздобыть номер мобильника доктора Либермана.
— Том охотно его раздает направо и налево. Кто угодно мог узнать его номер у его секретаря в университете.
— Допустим. Но доктор Либерман не привлекал к себе внимание, как профессор Ирвинг. Почему выбрали мишенью именно его?
— Представления не имею, — сказал я. — Но вы же сами сказали, что у того, кто за всем этим стоит, просто грандиозное мнение о себе. Возможно, он счел, что какие-то механики и мелкие воришки не обеспечат ему того внимания, которое он заслуживает.
Джейкобсен переваривала сказанное, уставившись в пространство. Я заставил себя отвести взгляд от ее полных губ.
— Такое возможно, — признала она спустя некоторое время. — Может быть, он становится более амбициозным. Профессор Ирвинг не мог удовлетворить его аппетит в том, что касалось высокопоставленных жертв.
— Если только Том изначально не является основной мишенью.
Я понимал, что испытываю судьбу. Джейкобсен нахмурилась.
— Этому нет никаких доказательств.
— Знаю, — согласился я. — Просто я подумал обо всем остальном, что сделал убийца. Специально ускорил разложение, подкинул зубы свиньи вместо человеческих, кажущиеся причины смерти обеих жертв несовместимы. Все это гарантированно заставит чесать в затылке любого криминалиста-антрополога. А теперь еще похоже на то, что Том и сам чуть не стал следующей жертвой. Вам не кажется очевидным, что убийца мог с самого начала это задумать?
