– Расскажите мне, что произошло.
– Зачем? Вам-то что за дело?
– Есть причины.
– Какие? – В ее голосе зазвучали резкие нотки. – Да, конечно, мне тут нечем гордиться. Но кто дал вам право судить меня?
– Ладно. Тогда я спрошу у Норма. Уверен, он мне поможет.
Она раскрыла рот.
– Поможет в чем? Почему вы это делаете?
– Мне нужны ответы.
– Но что вы хотите услышать? Что я вела себя как идиотка? Да. Мне просто было одиноко. Он выглядел милым и скромным, и я решила, что с парнем в его возрасте можно не бояться болезней, да и серьезных обязательств тоже. Но позднее это уже не имело значения. Я ошиблась. И сожалею.
– Когда вы видели Чэда в последний раз?
– Господи, да зачем это вам? – воскликнула Эсме.
– Отвечайте на мои вопросы, или я пойду к Норму, обещаю.
Она взглянула ему в лицо. Майрон сделал свое самое непроницаемое лицо, которому научился у крутых копов и сборщиков дорожной пошлины. Через несколько секунд она пробормотала:
– В мотеле.
– В «Корт-Мэнор-инн»?
– Названия не помню.
– В какой день?
– В пятницу утром. Чэд еще спал.
– И с тех пор вы с ним больше не виделись и не разговаривали?
– Нет.
– И у вас не было планов на новую встречу?
Эсме помрачнела:
– Не было. Сначала я думала, что с ним будет легко, но потом поняла, что все может закончиться плохо. Честно говоря, мне стало не по себе.
– Из-за чего?
– Боялась, что он все расскажет матери. Правда, Чэд поклялся, что будет молчать, но я не знала, что он может сделать, если мы поссоримся. Когда он не стал звонить, я только обрадовалась.
Майрон вглядывался в ее лицо, пытаясь поймать на лжи. Ничего не получилось. Но это еще не значило, что Эсме говорила правду.
Она поерзала на скамейке и скрестила ноги.
– Не понимаю, почему вы спрашиваете. – Она задумалась, и вдруг в ее глазах что-то блеснуло. Эсме подалась к Майрону: – Это как-то связано со смертью Джека?
Майрон промолчал.
– О Боже! – Ее голос дрогнул. – Вы же не считаете, что в этом замешан Чэд?
Болитар выдержал паузу. Сейчас или никогда.
– Нет, – промолвил он. – Скорее вы.
– Что?
– Я считаю, вы похитили Чэда.
Эсме вскинула руки кверху:
– Вы с ума сошли? Похитила? Бред. Чэд сам туда рвался, не сомневайтесь. Конечно, он еще подросток. Но не думаете же вы, что я привела его в мотель под дулом пистолета?
– Я о другом.
– Тогда о чем, черт побери, вы говорите?
– Куда вы отправились в пятницу после мотеля?
– В «Мэрион». Мы встретились там вечером, помните?
– А как насчет вчерашнего вечера? Где вы находились?
– Здесь.
– В вашем номере?
– Да.
– В какое время?
– С восьми вечера.
– Кто-нибудь может это подтвердить?
– Разве я обязана что-то подтверждать? – выпалила Эсме. – Я была с Нормом до полуночи. Мы работали.
– А позднее?
– Пошла спать.
– Ночной портье может засвидетельствовать, что вы не выходили из номера после полуночи?
– Думаю, да. Его зовут Мигель. Он милый парень.
Мигель. Надо послать туда Эсперансу. Если алиби Эсме подтвердится, его стройная версия рухнет.
– Кто еще знает про вас с Чэдом?
– Никто, – ответила Эсме. – По крайней мере, я никому не говорила.
– А Чэд? Он кому-нибудь рассказывал?
– Судя по всему, он рассказал вам, – язвительно заметила Эсме. – А может, и еще кому-то, откуда мне знать.
Майрон задумался. Парень, который вылез из окна Чэда… Мэттью Сквайрс. Майрон вспомнил свои школьные годы. Если бы ему удалось затащить в постель женщину старше себя, да еще такую красавицу, как Эсме Фонг, он бы наверняка кому-нибудь об этом разболтал. Тем более если бы накануне провел вечер в компании лучшего друга.
Ниточка снова вела к дому Сквайрсов.
– Как мне вас найти, если вы мне понадобитесь? – спросил Майрон.
Она достала из кармана визитную карточку:
– Там внизу номер моего мобильника.
– Прощайте, Эсме.
– Майрон, вы расскажете Норму?
Кажется, ее больше волновали собственная репутация и работа, нежели обвинение в убийстве. Или это лишь ловкая маскировка?
– Нет, – проговорил он. – Не расскажу.
Пока по крайней мере.
Глава 31
Епископальная академия. Когда-то здесь учился Уин.
Эсперанса подвезла Майрона на машине после встречи с Эсме Фонг. Она остановилась на противоположной стороне улицы, заглушила мотор и повернулась к Майрону.
– Что теперь? – спросила она.
– Не знаю. Мэттью Сквайрс сейчас там. Можно подождать до ленча и попробовать проникнуть внутрь.
– Интересная мысль, – кивнула Эсперанса. – Но очень глупая.
– А у тебя есть получше?
– Давай пойдем сразу. Сделаем вид, будто присматриваем школу для своего ребенка.
– Думаешь, это сработает?
– Все лучше, чем торчать тут зря.
– Кстати, мне нужно, чтобы ты проверила алиби Эсме Фонг. У ночного портье по имени Мигель.
– Мигель, – повторила она. – Потому что я латиноамериканка, да?
– Да.
Эсперанса не возражала.
– Утром я звонила в Перу.
– И что?
– Поговорила с местным шерифом. Он утверждает, что Ллойд Реннарт покончил с собой.
– А как насчет трупа?
– Скала называется Глотка Дьявола. Там еще ни разу не нашли ни одного трупа. Это любимое место самоубийц.
– Ясно. Можешь раздобыть еще кое-какую информацию по Реннарту?
– Например?
– Как он купил бар и приобрел дом в Спринг-Лейк-Хайтс.
– Зачем тебе это знать?
– Ллойд Реннарт был кэдди у начинающего игрока. Вряд ли ему платили много.
– И?..
– Вероятно, после неудачи Джека на чемпионате он получил крупную сумму денег.
– Думаешь, кто-то заплатил Реннарту?
