– Вот и я думаю… Крузик, прикроешь?
– Дурацкий вопрос.
Петька не спеша направился в сарай, а уж оттуда юркнул в
кусты и подобрался к кухонному окну. Но на сей раз оно было заперто. Петька
тщательно все осмотрел. Нигде ни щелки, ни лазейки.
– Облом? – спросил Игорь, видя понуро
возвращающегося друга.
– Полнейший! Все заперто.
– Неужели он что-то заподозрил?
– Не думаю. Скорее уж утром он сорвался, забыв про все
на свете, ведь у него что-то случилось, какие-то неприятности. А потом заметил
свою оплошность. Ничего, Круз, будет и на нашей улице праздник, главное, мы тут
торчим на законном основании, а уж улучить момент сумеем! Мы на это мастера!
– Что да, то да! – засмеялся Круз.
Они снова принялись за работу.
Через час к ним примчалась Танька.
– Игорь! Игорь! Я чего узнала! – драматическим
шепотом возвестила она.
– Ну? – недовольно буркнул Игорь.
– Из психушки никто не сбежал!
Петька расхохотался.
– Тоже мне новость! У вас что, каждый день оттуда
бегают? И если никто не сбежал, это сенсация?
– Ты дурак, да? – спросила Танька.
– Татьяна, что за тон?
– Не понимаешь? А откуда тогда взялся халат?
– Ну, мало ли…
– Ничего не мало ли! Это очень странно!
– Может, его туда ветром принесло.
– Такого ветра не было! И потом, откуда?
– Ну, может, ночью был ветер, а халат висел на веревке,
его и сорвало. Ты же ночью спала, откуда ты знаешь, был ветер или нет.
– Ну, если бы был такой ветер, который байковый халат
на несколько километров унес, я бы знала. Он бы что-нибудь еще прихватил.
Петька засмеялся.
– А ведь она права, Круз!
– Ну, допустим. И дальше что? Чей это, по-вашему,
халат? Фигней занимаетесь!
– И ничего не фигней! – возмутилась Танька. –
Я сколько лет в эту рощу хожу, сроду такого там не видела!
– Ну а от нас-то ты чего хочешь? – вспылил Игорь.
– Хочу, чтобы вы подумали.
– О чем?
– Как о чем? Как о чем? Откуда халат взялся!
– Ладно, подумаем! – примирительно кивнул
Петька. – Только как думать о халате теоретически? Надо бы хоть взглянуть
на него…
– Правильно! Я его принесу. Вот прямо сейчас побегу.
– Татьяна, стоп! Не надо тебе одной туда ходить, –
возразил Петька. – Давай завтра раненько сходим туда вместе.
– Я не пойду! – сказал Игорь.
– И не надо. Мы вдвоем только туда и сразу обратно.
Надеюсь, до утра халат там долежит. Ну, а на нет и суда нет.
– Может, все-таки лучше сегодня? – спросила Танька
с надеждой.
– Нет, – отрезал Петька. – Я же сказал –
завтра с утра.
– Ладно, – кивнула Танька. – Тогда я пойду
домой.
– Вот и умница, а завтра часиков в семь давай с тобой
встретимся у нашей калитки, договорились?
– Договорились! – поспешила согласиться Танька,
твердо решив, не теряя ни минуты, отправиться в рощу за халатом. А то до завтра
он триста раз пропасть может.
Она направилась в сторону дома, а когда скрылась из виду,
резко свернула к лесу.
Мальчики работали до шести часов. Потом сложили инструменты
в сарай и, весьма собой довольные, пошли домой. Там их встретила Алевтина
Сергеевна.
– О! Работнички пришли! Как дела-то?
– Отлично, мама!
– Вот молодцы, мальчики. Мойтесь, переодевайтесь и
будем ужинать.
После ужина, усталые, но довольные, они уселись играть в
шахматы. Алевтина Сергеевна смотрела телевизор. И вдруг за окном раздался
какой-то придушенный голос:
– Игорь! Игорь!
Игорь поднял голову от шахматной доски.
– Мне послышалось?
Но тут же на крыльце возникла Танька. Вид у нее был
кошмарный. Шорты разодраны, майка вся в каких-то пятнах, рыжие волосы всклокочены.
– Ты откуда взялась? Что с тобой?
– Ой, Игорь! Игорь! Что я знаю! Что я видела! –
заверещала она.
– Ты где так выгваздалась, подруга? –
поинтересовался Петька.
– Петя! Петя! Я там была и видела…
– Где ты была? Что ты видела? – в изнеможении
проговорил Игорь. Эта девчонка его достала!
– Я туда бегала, в рощу!
– Но мы же с тобой договорились! – возмутился
Петька. – Так дела не делают, Таня!
– Делают, делают! Зато что я видела!
– Ну, что же ты видела?
– Иван Борисович с собакой там рыскал!
– С какой собакой? Откуда собака?
– Овчарка! Здоровущая! И она бежала по следу. И нашла
халат. Он взял халат, сунул собаке в нос, и она как побежит. А он за ней!
Мальчики переглянулись.
– А дальше что?
– А дальше я обратно побежала, он же халат забрал!
– Выходит, он с собакой ищет какую-то женщину? –
сообразил Игорь.
– Выходит так, – кивнул Петька. – Очень
странная история… Тань, а ты эту собаку знаешь?
– Нет, первый раз видела. Но она такая красивая! И,
наверное, умная!
Но тут за Танькой явилась бабушка, которая пришла в ужас при
виде внучки.
– Игорек, пожалуйста, не приваживай ее, а то ведь не
отлипнет!
– Я и не думал ее приваживать! Она сама…
Бабушка схватила Таньку и потащила домой.
– Ну, и что, по-твоему, все это значит? –
растерянно спросил Игорь.
– Кабы знать, – почесал в затылке Петька. –
Но мне это ой как не нравится. Гоняться с собакой за какой-то женщиной по
Поганому полю… Сам посуди, до какого же отчаяния надо дойти, чтобы прятаться в
таком месте…
– Ты про женщину?
– Конечно, про кого же еще…
– Петь, но ведь это скорее всего какие-то личные дела…
– Думаешь?
– Ну да. А что же еще? Может, это его жена, или
любовница, или сестра. И, кстати, она вполне может и вправду быть сумасшедшей.
Иначе зачем бы она выбросила халат? Может, действительно спряталась где-то
голая и боится выйти…
– А откуда же она сбежала? В его доме вроде никаких
женщин не было?
– Ну, может, она жила где-то неподалеку, а он просто не
хотел, чтобы люди знали, что у него, допустим, сумасшедшая жена. Может такое
быть? Предположим, он женился на женщине из какой-то деревни, а когда она
сбрендила, отправил ее обратно, к матери или каким-то другим родственникам,
навещал ее, деньги давал, а она жила себе и жила, а тут вдруг исчезла. Вот он и
пустился на поиски.
