— Это только ваши подозрения, Эбба. У вас нет доказательств, что это сделала Каролина.
Эбба ничего не ответила. Ее взгляд был прикован к Каролине, которая боролась с рвущимися из груди рыданиями.
Тишину в комнате нарушало только ее прерывистое дыхание.
— Я… — прошептала она.
— Тебе не нужно ничего говорить, — оборвала ее Регина, хватая девушку за руку, но Каролина отдернула руку и скрестила руки на груди.
— То, что я подозреваю, что это ты вытерла бутылку, Каролина, — спокойно продолжила Эбба, — не означает, что я думаю, что это ты подлила в еду масло.
Она надеялась, что эти слова успокоят Каролину, но получилось как раз наоборот. Видно было, что девушка чувствует себя загнанной в угол, что только утвердило Эббу в ее подозрениях.
— Я считаю, что ты вытерла бутылку, потому что хотела защитить другого человека. Защитить того, кого могли обвинить в убийстве, если бы ты не уничтожила доказательства.
Каролина сломалась:
— Я не видела, как она наливала масло, не видела!
— Но ты решила, что это Луиза, не так ли?
Каролина сжала губы и опустила глаза. Другого ответа и не надо было. Эбба кивнула:
— На этом и закончим. Нам придется еще с тобой пообщаться, Каролина. Спасибо, что пришла сегодня. И спасибо, что поделилась с нами тем, что знаешь.
Эбба не хотела вкладывать в последнюю фразу иронию. Это вышло само собой. Каролина вскочила и первой прошла к двери, где остановилась подождать адвоката. Регина пожала Эббе руку на прощание.
— Еще увидимся, — пообещала Эбба и получила в ответ вежливую улыбку.
* * *
Луиза Армсталь сидела на диване с красной сумкой «Келли» на коленях. Черный костюм обтягивал фигуру как перчатка. Воротничок блузки буквально ослеплял своей белизной. В ушах у нее были бриллиантовые сережки. Увидев Каролину, она с трудом поднялась с просевшего дивана. Одна рука у нее по-прежнему была забинтована. Каролина, метнув в ее сторону тревожный взгляд, поспешила прочь по коридору. За ней едва поспевала Регина Альбрехтссон в туфлях на шпильках от Кристиана Диора. Вендела поздоровалась с Луизой через порог и добавила:
— Подождите минутку, пожалуйста, сейчас мы вас пригласим.
Прикрыв дверь, Вендела пошла менять кассету в диктофоне, а Эбба открыла новую бутылку минеральной воды «Рамлёса» и налила шипучую жидкость себе в стакан.
— Сложно иметь такую внешность и при этом ранимую психику. Мы привыкли думать, что красота означает здоровье и душевную гармонию, но, видимо, в случае Каролины природа не все предусмотрела.
— Думаешь, Каролина выдумала историю со шприцами, чтобы сбить нас со следа?
— Нет, не думаю, — ответила Эбба. — Мне кажется, сегодня мы впервые услышали более или менее близкую к правде версию произошедшего тем вечером. Я говорю «близкую к правде», потому что сомневаюсь, что Каролина рассказала нам все как было. Она вполне могла утаить тот факт, что именно она подсыпала Раулю в вино яд.
— Тем не менее ее рассказ соответствует показаниям Анны.
— Не во всем. И это меня смущает.
Вендела вопросительно уставилась на нее.
— Странно, что у наших девушек вдруг начал развязываться язык. И Анна, и Каролина щедро поделились с нами всем, что знали. Или не всем. Вопрос заключается только в том, насколько серьезно то, что они от нас утаили. В любом случае пока они чувствуют себя в безопасности, потому что думают, что сняли с себя все подозрения.
— А Хелена с Луизой продолжают защищаться, — ответила Вендела. — Какая им от этого выгода?
— Значит, выгода есть, иначе бы они давно уже все рассказали. Им было бы проще нам все рассказать, чем продолжать испытывать наше терпение, вызывая все больше подозрений. Но рано или поздно им придется все нам выложить. Мне кажется, они пытаются выиграть время. Только вот зачем им это?
Вендела покачала головой:
— Как ты узнала, что это Каролина вытерла бутылку?
— Это было сделано очень неуклюже. И по-детски. Наверно, начиталась книжек Агаты Кристи. Никто, кроме нее, не пошел бы на такой отчаянный поступок. Тот, кто добавил в еду арахисовое масло, был уверен в том, что его никогда не вычислят, потому что множество людей оставили на бутылке свои отпечатки. Луиза хладнокровно сказала бы, что трогала бутылку уже после того, как у Рауля случился аллергический шок. Выбрасывать в море она тоже не стала бы — это только вызвало бы подозрения. Нет, она постаралась бы выдать это за несчастный случай. То обстоятельство, что Каролина вытерла бутылку, говорит как раз об обратном.
— Да уж… оказала подруге медвежью услугу, — прокомментировала Вендела. — Так ты думаешь, это Луиза подлила масла, чтобы убить Рауля?
Эбба пожала плечами:
— Кто знает. Может, это не Луиза. А может, она не хотела убивать его, а хотела только напугать, показав, что может ему грозить, если он не изменит свое поведение.
— Или это был несчастный случай, как они и утверждают.
Эбба отметила надежду в голосе помощницы.
— Может, и так, — заметила она. — Но Каролина почему-то подумала, что Луиза хотела убить Рауля, и, чтобы загладить свою вину, попыталась уничтожить все улики…
Потянувшись за мобильным, Эбба нажала кнопку быстрого набора:
— Якоб, у меня для тебя есть задание. Жду тебя в своем кабинете.
Вендела достала расческу и привела в порядок свои пышные рыжие волосы, словно облаком обрамлявшие ее бледное лицо. Эбба решила над ней подшутить:
— Прихорашиваешься перед встречей с Луизой?
— Прекрати.
— Вендела, — серьезно сказала Эбба, — может, мне отстранить тебя от этого дела?
— В этом нет необходимости, — отрезала Вендела, убирая расческу в сумку.
— Тогда я рассчитываю на твой профессионализм. Что бы там ни говорили психологи про то, что надо следовать зову сердца и реализовывать все свои желания, в этом офисе я такое не приветствую.
— Я знаю, Эбба. Но легко говорить тому, кто фригиден и вообще не способен ни на какие чувства, — не глядя на начальницу, пробормотала Вендела и пошла за Луизой Армсталь.
Когда они обе уселись перед ней, Эббе в голову закралась странная мысль. Ей вдруг показалось, что они сговорились против нее. Нет, ничто не говорило о том, что их что-то связывает, но Эббу не покидало ощущение, что она лишняя в своем собственном кабинете. Знаком она велела Венделе включить запись. Вендела подчинилась. Эбба видела, как Луиза проследила взглядом за ее движением. Она буквально пожирала Венделу глазами. В комнате сразу изменилась атмосфера. Сексуальное напряжение, возникшее между уголовным инспектором и подозреваемой в убийстве, заметно было невооруженным взглядом. На губах Луизы появилась улыбка. Она даже немного расслабилась. Эбба уже усиленно размышляла, как ей использовать эту столь неловкую ситуацию в своих целях. Нельзя допустить, чтобы Луиза решила, что ей все сойдет с рук только потому, что кто-то из полицейских не смог устоять перед ее шармом. Нет, нужно срочно что-то придумать. Чтобы выиграть время, Эбба сделала вид, что просматривает документы. Вендела так торопилась вызвать Луизу, что Эбба не успела подготовить вопросы. Нет, нужно срочно вернуть себе контроль над ситуацией. Эбба выпрямилась и встретилась глазами с Луизой. Взгляд у женщины был холодный, как металл.
