Рауль взял руку Хелены, и она почувствовала, какие у него ледяные пальцы. Она стала рассеянно поглаживать его ладонь большим пальцем, как когда-то в минуты близости, и это придало Раулю смелости задать вопрос, терзавший его с того самого момента, когда он открыл глаза:
— Ты в самом деле не знала, что я аллергик? Мы столько раз ужинали вместе.
Но она не успела ответить: дверь гостиной распахнулась, и доверительная атмосфера улетучилась. Хелена отдернула руку от руки Рауля. Вошла Луиза с подносом, на котором стояла чайная чашка и лежал бутерброд. За ней показалась Анна с бутылкой красного вина и бокалами.
— Как наш больной? — спросила Луиза, присаживаясь на диване рядом с Раулем.
— Лучше, — ответил он тихо.
Рауль чувствовал тошноту то ли от аллергии, то ли от недосказанного Хеленой. Что она бы ответила на вопрос? Что за двойной смысл таится в ее словах? Он посмотрел на Хелену: скрещенные на груди руки, словно защищается от всех, и напряженное выражение лица. Как всегда…
Внезапно Рауль понял, что и не хочет знать никаких тайн Хелены. Пусть оставит их себе. Он приподнялся и взял протянутую Луизой чашку.
— Ты же должен что-то съесть, — заботливо сказала Луиза. — Не хочу, чтобы меня сочли плохой хозяйкой.
Каролина, позже всех вошедшая в гостиную, присела на диван рядом с Луизой.
— А если это я добавила арахисовое масло? — почти простонала она.
Рауль криво улыбнулся:
— Хотела отомстить за критику? А откуда узнала, что я аллергик?
Отдав Луизе чашку, он взял Каролину за руку и незаметно для всех погладил кончиками пальцев ее ладонь. Луиза демонстративно обняла девушку.
— Уверен, что тебе не нужен врач? — спросила она. — Думаю, тебе стоит поехать в больницу.
Хелена ответила за него:
— Успокойся, Луиза, с ним уже все в порядке. Именно так протекают аллергические приступы.
Какая же она жесткая, подумал Рауль, какая бездушная.
— Но почему у тебя в несессере нет шприца с адреналином? — спросила Хелена. — Я послала за ними Каролину, но она ничего не нашла.
— Так ты рылась в моем несессере, Каролина? — с притворной строгостью произнес Рауль, глядя на девушку.
— Да, и нашла кучу «виагры», — осмелилась пошутить Каролина, но тут же ее лицо залила краска смущения. Она поспешно схватила бокал с вином, чтобы скрыть румянец.
— На случай если вы еще раз решите меня убить, то шприцы в кошельке.
— Чтобы всегда носил с собой! — шутливо произнесла Хелена, почувствовав, как на смену шоку пришло облегчение, а с ним и желание заботиться о больном.
Рауль с удивлением наблюдал за ее оживившимся лицом. Он обрадовался такой перемене — ему и прежде хотелось, чтобы Хелена была с ним… милой. Другого слова он подобрать не мог.
— Хелена, ты настоящий герой! — Рауль поцеловал ей руку. — Большое спасибо!
Глаза его заблестели, Хелена стыдливо улыбнулась.
— Как я рада, что ты жив! — поспешила вклиниться Анна. — Если мы так будем расправляться с музыкантами, то диск никогда не запишем.
Все рассмеялись. Рауль притянул Анну к себе и поцеловал в губы. Хелена отвела взгляд и потянулась к бутылке с вином. Не рассчитав, пролила вино на пол и пошла в кухню за салфеткой. Там, склонившись над раковиной, сделала глубокий вдох и заморгала, чтобы прогнать набежавшие слезы.
Рауль запустил пальцы в волосы и, опуская руку, будто случайно задержал ее у Каролины на плече. Они переглянулись, Рауль улыбнулся. Луиза отреагировала немедленно: притянув Каролину к себе, стала ее целовать. Почувствовав приступ икоты, девушка вырвалась из объятий:
— Постой, Лусс, мне нужно что-нибудь выпить.
Оглянувшись, Каролина увидела, что сестра наполняет бокал.
Поспешно взяв бутылку из рук Хелены, она тоже налила себе вина и поднесла бокал к губам. Луиза ее остановила, накрыв бокал ладонью:
— Карро, девочка моя… — Луиза склонила голову набок. — Понимаю, что тебе хочется забыться, но ты уже сегодня выпила два бокала.
Каролина покраснела, убрала руку Луизы, но бокал отставила.
— Луиза, плиз, — прошептала Каролина и состроила подруге гримаску, демонстрируя, что сыта по горло запретами.
Выражение лица Луизы не предвещало ничего хорошего, и Каролина догадалась, что та задумала.
— Расскажем всем, Карро? — Луиза подмигнула девушке.
— О чем? — встрепенулась Хелена.
— Нет, Лусс, сейчас неподходящий случай, — резко отреагировала Каролина.
— Но я не могу больше ждать, дружок! — Луиза сделала театральную паузу и продолжила: — У нас с Каролиной есть секрет!
— Какой, девочки? — изобразил любезность Рауль.
— Сказала же: нет! — отрезала Каролина, строго глядя на Луизу и подавляя страх.
— Вы меня заинтриговали! — протянула Анна. — Рассказывайте, если начали!
Но ответ Луизы заставил Анну пожалеть о своем любопытстве.
— Мы ждем ребенка!
В гостиной воцарилась тишина. Каролина опустила голову, чтобы не видеть реакцию сестры. Да и всех остальных тоже. Что сказать сейчас Луизе, которая выдала ее секрет? Как объяснить произошедшее несколько месяцев назад Раулю? Себе самой, в конце концов?
Хелена откинулась на спинку кресла:
— Извини, Каролина, но я не понимаю, о чем речь.
Каролина, скрыв лицо в растрепавшихся локонах, молчала.
Хелена повернулась к Луизе:
— Это правда?
Луиза перевела взгляд с Каролины на Хелену, не зная, стоит ли продолжать. Хелена нервно рассмеялась:
— Прямо какой-то вечер чудес сегодня. Сначала воскрешение из мертвых, а теперь непорочное зачатие! — Она сделала глоток вина. — Почему бы не продолжить библейскую серию и не превратить воду в вино?
Луиза решила, что пора продолжать. Она не отдаст Каролину никому. Никому!
— Карро уже сделала тест. Седьмая неделя. Мы использовали надежного донора с хорошими генами.
Рауль снова почувствовал дурноту. Казалось, сознание вот-вот оставит его.
— Донора? Кого?
— Любопытно, Рауль? — со злорадством в голосе поинтересовалась Луиза.
Рауль почувствовал угрозу в ее интонации.
— Я серьезно, Лусс. Кто отец ребенка Каролины?
— Ребенка моего и Каролины, дорогой. Извини, но этого я сказать не могу. Да и зачем тебе это знать? Но если будешь хорошо себя вести, то мы разрешим тебе стать крестным малышу.
Рауль все яснее осознавал коварство Луизы. Решил, что надо обыграть ситуацию, чтобы узнать правду. Да и так ли это? Он еще сомневался.
