– Ну что ты! – Лариса почувствовала укол совести из-за того, что дочь говорит ей спасибо за то, что она просто обязана делать. – И знай, что я готова выслушать тебя в любой момент, какие бы дела на мне ни висели.
– Ты сейчас очень загружена, мама? – серьезно спросила Настя.
– Не более, чем обычно, – целуя дочь в щеку, сказала Лариса и вышла из комнаты.
Лежа в кровати, Лариса вдруг вспомнила о Карташове, с которым так опрометчиво испортила отношения. Сейчас она уже жалела об этом и чувствовала свою вину.
«Нужно будет непременно позвонить ему завтра и помириться, – подумала она. – В конце концов его помощь в расследовании мне просто необходима».
Лариса призналась себе, что ее встревожила погоня за ней «Опеля», явившаяся для нее полной неожиданностью. Она лежала, положив руку под голову, и думала над тем, кого еще могла заинтересовать ее персона.
«Это явно не люди Матвеева, – думала она. – Это было бы уж полным идиотизмом. Но кто же еще вклинился в это дело? Старчиков убит, Колесников взорвался… Кстати! Я совсем об этом забыла. Естественно же, что Колесникову помогли взорваться. Вполне возможно, что этот человек – или люди – видели меня, поэтому и следят теперь. Но вот кто они? Начав с желания избавить свою подругу от слежки, я сама теперь стала предметом охоты. И делать мне ничего не остается, как искать помощи у Карташова».
Из коридора послышалось звяканье ключей.
«Ну вот, любимый муж вернулся», – подумала Лариса с раздражением и отвернулась к стене.
Через пару минут дверь в ее спальню тихонько отворилась, и послышались неуверенные шаги. Лариса крепче зажмурила глаза. Котов присел на край кровати и положил ей руку на плечо. Она не пошевелилась. Евгений еще некоторое время посидел, потом вздохнул и, погладив Ларису по волосам и обдав ее запахом перегара, вышел из комнаты.
«Ну слава богу, не стал докучать мне хотя бы сейчас своими разговорами», – подумала Лариса и вернулась к своим мыслям, прерванным появлением мужа.
Приняв решение непременно позвонить Карташову сразу же, как проснется, Лариса наконец-то уснула.
Однако, проснувшись утром, она первым делом позвонила не капитану, а Городову, с которым тоже испортила в последнее время отношения.
– Привет, Дмитрий Степанович, – как ни в чем не бывало проговорила Лариса в трубку. – Как себя чувствуешь?
– Благодарю вас, прекрасно, – сухо отчеканил тот, но не удержался и добавил: – Чего и вам желаю.
– Ты там что-то говорил насчет поставок колбасы, – напомнила Лариса. – Так вот мы можем решить этот вопрос.
– Я думаю, что его было бы лучше решить при встрече, – несколько озадаченно произнес Городов.
– К сожалению, я не смогу прямо сейчас приехать в ресторан – у меня куча дел. И даже не знаю, подъеду ли к вечеру. Вполне возможно, что тебе в ближайшее время придется поработать за двоих.
В планы Дмитрия Степановича это явно не входило, потому что он тут же буквально заскрежетал в трубку, что он везет на себе весь ресторан. Лариса невольно подивилась столь смелому, если не сказать вызывающему, заявлению, но лишь повторила, что сегодня в ресторане ее не будет. Слушать реакцию Степаныча она не стала, быстренько повесив трубку.
«Видимо, придется все-таки увеличить ему зарплату, – грустно подумала она, собираясь на выход, – если я не хочу окончательно испортить с ним отношения».
Настроение Ларисы уже с утра начало омрачаться, и она подумала, что нужно хотя бы прояснить ситуацию с Карташовым. Однако пока она никак не могла придумать, как это сделать.
Решив для начала позавтракать, она отправилась на кухню. Постояв несколько секунд в размышлении, Лариса принялась за приготовление бараньего окорока в пергаменте. Кроме того она решила испечь слоеный пирог с брынзой, выдерживая завтрак в греческих традициях.
Приготовление этих блюд требовало достаточно длительного времени, и Лариса не признавалась даже сама себе, что выбрала их только потому, что оттягивала звонок Олегу.
«И что бы ему не позвонить самому? – думала она, стоя у плиты. – Все проблемы бы отпали».
Вскоре на кухне появилась Настя. На заявление матери о том, что она готовит бараний окорок в пергаменте, дочь никак не отреагировала. Вернее, среагировала не совсем так, как ожидала Лариса. Настя заявила, что, оказывается, терпеть не может окорок, тем более бараний, и вообще она решила устроить себе разгрузочный день, поскольку не хочет к двадцати годам выглядеть «толстой коровой».
Лариса только пожала плечами и вновь углубилась в процесс приготовления греческого стола.
Вскоре в кухню вошел гордый и отстраненный Котов. Вел он себя предельно вежливо, но холодно. Лариса уже привыкла к тому, что муж постоянно пытается играть разные роли, поэтому отнеслась к перемене в его настроении снисходительно.
И окорок, и пирог уже давно были приготовлены и съедены всей семьей – даже Настя снизошла и томным голосом разрешила положить себе по маленькому кусочку того и другого, – а Карташов звонить не спешил. Вздохнув, Лариса поняла, что придется все-таки перешагнуть через себя и самой позвонить Олегу.
Она бесцельно походила по своей комнате несколько минут, потом подошла к телефонному аппарату и набрала рабочий номер Карташова.
– Алло! – послышался невозмутимый голос капитана.
– Олег Валерьянович, это Лариса Котова беспокоит, я бы хотела пригласить вас сегодня ко мне в ресторан, – пропела она в трубку и замерла, ожидая ответа.
Повисла пауза.
«Черт возьми, вот уж никогда не думала, что мне придется заискивать перед ним!» – маялась Лариса в ожидании, понимая, что очень надеется на то, что Карташов примет ее приглашение и не пошлет подальше.
Наконец в трубке послышался громкий вздох, а затем Олег медленно произнес:
– Очень тронут, Лариса Викторовна, вашим вниманием, но я некоторым образом работаю…
Однако то, что Карташов после этой фразы не попрощался и не повесил трубку, было хорошим признаком. Лариса поняла, что он ждет продолжения.
– Но ведь рабочий день когда-нибудь кончается, – мягко сказала она. – Я же не приглашаю вас приехать прямо сейчас – у меня самой дела.
Карташов помолчал еще немного.
– Я не знаю точно, во сколько освобожусь, – проговорил он, – но думаю, что к восьми смогу подъехать.
– Отлично, я буду вас ждать в восемь, – ответила Лариса и хотела уже повесить трубку, но тут Карташов неожиданно спросил приглушенным голосом:
– Я надеюсь, что меня там не встретят новым трупом?
Лариса закусила губу, уловив явную издевку в голосе капитана, но не стала язвить в ответ, чтобы окончательно не испортить только что начавшие кое-как налаживаться отношения. Она сдержанно ответила:
– Я тоже очень надеюсь на это. До вечера, Олег Валерьянович.
