– И кто вас надоумил? – устало спросил Эльнар, опускаясь на первый попавшийся стул и обводя взглядом одного за другим. – Вы хоть понимаете уровень ответственности, которую на себя взвалили?..
– Это я… – неохотно ответил рыжий, остальные двое закивали и придвинулись к нему поближе.
– Откуда же вы все беретесь на мою старую больную голову?.. – непонятно у кого спросил маг, обхватив эту самую голову руками. – Но ладно, сделанного не воротишь. Боги приняли?
– Что-то там было, – смущенно улыбнулся Альфар.
– Впрочем, зря спрашиваю, – проворчал Эльнар. – По конфигурации энергетики видно, что приняли. Тебя как зовут, парень?
– Тиаллир Леллориэт, – вежливо наклонил голову рыжий.
– Твоя сила – огонь. Так?
– Да.
– Владеешь как следует? – поинтересовался старик.
– Чем? – удивленно посмотрел на него Тиаллир.
– Огнем.
Парень задумался. Ответил он далеко не сразу, да и звучал ответ неуверенно:
– Именно огнем я еще не пользовался, жемчужину получил только недавно.
– Жемчужину? – вздернул вверх брови Эльнар. – Показать можешь?
Тиаллир кивнул и достал из нагрудного кармана небольшую огненно-красную жемчужину. Хотя жемчуга такого цвета маг не видывал, он ни на мгновение не усомнился, что именно перед ним. Действительно жемчужина, одновременно являющаяся проводником силы Огня. В некоторых книгах, прочитанных еще в юности, Эльнар встречал упоминания о Жемчуге Силы, но нигде точно не указывалось, что это такое. Он осторожно всмотрелся и восхищенно покачал головой – это нечто невероятное! Причем использовать жемчужину мог только такой вот носитель силы Огня, больше никто.
– Вы, конечно, получили часть сил друг друга, – заговорил старик, продолжая изучать этих троих, – но ваша энергетическая структура пока нестабильна. Ее обязательно нужно стабилизировать. В свое время мне довелось прочесть наставление, как это делать, но это чистой воды теория. Возможно, стоит попытаться, а то если вы начнете действовать до стабилизации, то возможен перекос в ту или иную сторону. По крайней мере, кое-что я вам смогу дать, а дальше придется работать самим. Вы двое ведь раньше не были истинными магами?
– Нет, – покачали головами Альфар с Тиаллиром.
– А сейчас вы ими являетесь. И этот возникший в результате обряда дар нужно срочно взять под контроль, покуда он не начал проявляться самостоятельно.
Трое побратимов тревожно переглянулись, затем принялись перешептываться.
– А это действительно нужно? – осторожно уточнил Элви.
– Нужно, – заверил Эльнар. – Чем быстрее ваша связь придет в равновесие, тем безопаснее и для вас, и для окружающих.
– А что вы собираетесь делать? – спросил Тиаллир, дома слышавший что-то о стабилизации после клятвы Трех, но не помнивший, что именно.
– Сейчас треугольник вашей связи неравномерен, он скошен на тебя.
Рыжий почему-то покраснел и прошептал:
– Я не нарочно…
– Ничего страшного, – успокоил его маг. – Сделать треугольник связей равносторонним – не слишком большая проблема, по крайней мере, так говорилось в книге, в которой я прочел об этой клятве и ее последствиях.
– Тогда помогите нам, – попросил Тиаллир. – Я не знаю, как это исправить…
– В книге был описан способ, – улыбнулся Эльнар. – Думаю, займемся этим в ближайшее время. К тому же хочу предупредить, что на давших клятву Трех обычно возлагается нечто неподъемное. Так было в прошлом, и я не думаю, что в вашем случае будет иначе.
Побратимы опять переглянулись, но ничего не сказали.
– Ох, молодежь, молодежь… – укоризненно покачал головой старик. – Все-то вам кажется простым. Но это пройдет. А пока надо стабилизировать и хоть по минимуму обучить вас. Ты, Элви, все никак не мог понять суть телепортации, думаю, теперь сможешь. По поводу твоих друзей не уверен, но первичные преобразования истинной магии я им дать обязан, чтобы хотя бы сами себя не разнесли. Теперь ты. – Он уставился на Альфара. – В тебе четко отслеживается принадлежность к Смерти. В совмещении с истинной магией – взрывная смесь. Тебя учили контролировать себя?
– Да, – подтвердил пепельноволосый.
– Уже кое-что, – проворчал Эльнар. – Но обряд стабилизации здесь проводить нельзя, для этого нужно специальное, энергетически насыщенное место. Да и еще кое-что сделать для начала не помешает. Когда все будет готово, я вам сообщу.
Трое побратимов в очередной раз переглянулись и дружно кивнули. Старый маг еще некоторое время разглядывал их, затем хмыкнул и вышел. В коридоре он увидел аристократа-денери довольно высокого роста, говорившего с послом. Эльнар присмотрелся и с трудом удержался, чтобы не присвистнуть – незнакомый аристократ являлся истинным магом большой силы, причем, судя по упорядоченному рисунку ауры, правильно обученным.
– Доброе утро, эллари, – в то же мгновение обернулся незнакомец, явно ощутив попытку магического сканирования.
– Здоровья вам! – кивнул Эльнар.
Спохватившийся Релианор поспешил представить их друг другу. Беловолосый оказался тем самым княжичем Мелианором, с которым старик и хотел познакомиться.
– Вы в курсе, что один из ваших и еще двое дали клятву Трех? – хмуро спросил он.
– В курсе, – вздохнул Мелианор. – Они сделали это еще во время прибытия нашей семьи, пока я переносил народ.
– Мальчишки поспешили, – проворчал Эльнар.
– Они успели, – возразил княжич. – По крайней мере, так считает моя сестра, и я ей верю.
– Успели? – задумчиво переспросил старый маг. – Хм, интересная точка зрения. Но может, и так. Стабилизироваться им я помогу.
– Надо обдумать, как именно, чтобы не навредить.
– Естественно. А какие могут быть проблемы?
– Ребята из разных народов. На чем основаны способности Тиаля, я до сих пор не разобрался до конца. Это не магия, хотя кое-что из того, что он показывал, мне удалось повторить и применить для постановки защиты.
– Так это вы ставили ту чудную защиту на флигель? – поинтересовался Эльнар.
– Мы, – подтвердил северянин. – Все носители дара по моей разработке.
– Очень интересно, – предвкушающе потер руки Эльнар. – А не могли бы объяснить кое-что?
– Постараюсь. Идемте.
Они вышли наружу, где Эльнар показал на заинтересовавший его фрагмент плетения. Мелианор едва заметно вздохнул и принялся объяснять. Затем разговор плавно перешел на общие принципы защиты территории, в том числе и королевского дворца.
– Здравствуй, Лартин! – Телия задумчиво посмотрела на оторвавшегося от бумаг старшего брата, он выглядел не слишком довольным ее визитом.
– Здравствуй, – наконец отозвался король. – Садись. Что-то случилось?
