Наташа и Лешка смотрели на нее во весь рот и даже в первые секунды всему поверили, но потом увидели, как улыбаются остальные, рассмеялись сами.
– Катя, ты просто прелесть! – обняла девочку Наташа. – А мы тоже сделали кое-какое открытие. Вернее Леша сделал.
– Да нет, не я один, – тут же поспешил добавить Лешка. – Это Наташа первая заметила.
И они рассказали ребятам о пляшущих огоньках и закончили тем, что они и впрямь кажется, нашли сокровище.
– Здорово! – обрадовалась Катя. – Хотя сундук с золотом куда интереснее. И мы его найдем. Правда, ведь, Юра?
Юра задумчиво смотрел на ночной пруд.
– Что-то я сомневаюсь, что здесь могут быть месторождения природного газа, – сказал он через некоторое время. – Наш район был исследован на этот предмет еще в первой половине двадцатого века. Геологи тогда ничего не нашли. Нет у нас ни газа, ни нефти.
– А вот мы нашли! – упрямо заявила Наташа.
Лешка посмотрел на нее с благодарностью.
– В любом случае, – тут же согласился Юра, – мы обязательно сообщим о ваших наблюдениях, куда следует.
– Если мы откроем здесь газ, то нам полагается премия, – заметил Никита. – И довольно крупная. Я начинаю радоваться, что пошел с вами на это авантюрное предприятие. В сокровища, например, я не верю. А вот газ вещь куда более реальная, нежели разные сокровища, бриллианты и золотые слитки.
– А я верю в сокровища! – заявила Катя. – Подумаешь какой-то газ. Он у нас на кухне есть этот ваш газ. Его там полным-полно! А вот золота и бриллиантов нет.
– А я уверена, что мы найдем и сокровища и газовое месторождение! – тут же всех примирила Таня. – Я чувствую, что все это предназначено нам судьбой.
Ребята стали строить самые грандиозные планы, что они сделают, когда найдут сокровища и сообщат геологам про газ. За разговорами время пошло незаметно и все о нем забыли. Все кроме Юры. Он вдруг встал с места и поднял вверх руку, как оратор на площади:
– Наступает торжественный момент! Через десять минут по моим подсчетам луна достигнет нужной нам точки. Так что прекращай разговоры. Вперед к победе!
– К сокровищам! – закричала Катя и от радости запрыгала. Она при этом держалась за плечи Лешки Васильева, и тот чуть не упал.
– Осторожнее, Катя! – воскликнул он.
– Берем в руки фонарики, лопаты и кирки, – распоряжался Юра. – Все, что нам может пригодиться. Веревку не забудьте. Может быть, придется спускаться в подземелье.
И маленький отряд отправился в дом. Когда ребят окружила темнота, то веселые и шумные разговоры быстро и сами собой прекратились. Ребята, затаив дыхание, пробирались по развалинам, обходя остатки стен, кучи старого мусора и ямы, перешагивая через балки и камни, которых здесь было великое множество. Оставшийся без присмотра костер посылал им в спины оранжевые отблески, которые здесь во тьме казались зловещими и таинственными. Сразу же всем припомнились Катины истории о призраках и летучих мышах, старых графе и графине и стало не по себе.
Но минут через пять все они собрались в последнем зале у единственного окна, в которое уже проникал слабый лунный свет, хотя самой луны видно еще не было.
Наташа, которая была здесь впервые, инстинктивно сделала шаг к Лешке Васильеву, что тот сразу же приметил и сделал ответное движение. Ему очень захотелось взять девочку за руку, но он не осмелился. С досадой он заметил, что она взяла за руку Таню, а за другую ее руку вцепился Никита. А вместо Наташиной ладони в его ладонь бодро влезла Катина ладошка.
– Правда, здесь суперски? – прошептала она.
– Осталось несколько минут, – спокойным голосом сообщил Юра. – Гасите фонари. Они нам сейчас не нужны. И смотрите внимательно. Мы должны что-то увидеть. Вот только что? Я сгораю от любопытства.
– А я уже сгорела! – воскликнула Катя.
Ребята погасили фонарики и оказались в кромешной тьме. Только проем в стене мерцал перед ними бледными далекими звездами.
Время шло. Было так тихо, что все слышали, как тикают командирские часы на руке Юры Цветкова. И вот показался краешек луны. Дальше время словно остановилось. Каждый из ребят услышал, как бьется в груди его собственное сердце и сердце соседа. Казалось, что луна замерла и дальше не двигается. Но нет, краешек, сначала тонкий и едва заметный, стал увеличиваться, а вместе с ним внутрь окна полились серебряные лучи, они становились все ярче, и вот уже в бывший оконный проем, луна вползла полностью. И затопила все вокруг своим призрачным светом.
Ребята завертели головами. Правда, никто не знал, что следует искать, но все внимательно обшаривали взглядами пространство вокруг себя. Но ничего не находили. Они могли явственно различить лица друг друга, которые были серые и испуганные, но только и всего.
– Юра, ты что-нибудь видишь? – спросила Таня.
– Пока нет.
– А мне хочется сыграть сейчас лунную сонату, – сказал Никита. – Так красиво. Чувства меня так и переполняют.
– Мне кажется, что мы собой заслонили весь лунный свет, – сказала Наташа.
– И ты абсолютно права, – обрадовался Юра. – Наверно то, что мы ищем, находится за нашими спинами. Давайте встанем к стене вплотную, и будем смотреть.
Ребята встали по обе стороны проема и поняли, как правильно они поступили. Теперь в темноте дома они ясно различали лунный прямоугольник, который словно луч от кинопроектора полз по обвалившейся стене.
– Ну и что дальше? – спросил Никита. – Я все равно ничего не вижу. – Где клад?
– Погоди, – сказал Лешка. – Куда ты все время спешишь? Сейчас луна пройдет через весь дом и укажет нам на то, на что должна указать.
– Да, наберемся терпения, друзья, – подхватил Юра. – Хотя у меня его очень мало осталось. Вот уж не думал, что буду так волноваться.
И все стали ждать. Время потянулось еще медленнее. Лунный прямоугольник медленно, почти незаметно двигался по ночным графским развалинам. Покинув правую стену, он вполз на пол, вернее на землю, потому что пола здесь никакого не было. Долго полз по земле, пока не вполз на правую часть стен.
– Скорее! Скорее! – прыгала от нетерпения Катя. – Почему так долго? Ой! Смотрите! Я вижу! Вижу!
– Что ты видишь? – спросили ее хором ахнувшие девятиклассники.
– Там что-то блестит.
– Где?
– В лунном свете. На стене. Видите?
– Да, совершенно верно! – закричал Юра. – Свершилось.
И тут все остальные тоже заметили, что краешек лунного прямоугольника слегка чем-то замерцал, словно попал в зеркало. Через несколько секунд, которые показались всем вечностью, друзья убедились, что луна действительно осветила замаскированное в кладке стены зеркальце, совсем крохотное, чуть больше тех, что бывают на инструментах у стоматологов. И вот из этого крошечного зеркальца вырвался еще один луч. Луч этот был тоненький, но очень яркий. Темноту ночи буквально пронзила серебряная нить, конец которой уперся в землю под противоположной стеной.
