– А ты уверена, что у нее все в порядке?
Может, нам стоит к ней съездить? Я всегда беспокоился за эту девочку; у нее
ведь нет родителей, только эта старая перечница, ее бабушка. – Он положил руку
мне на плечо, словно для того, чтобы растравить мои раны. – Ей повезло, что у
нее есть ты. Иначе она осталась бы совсем одна.
Я почувствовала ком в горле, но все же смогла
выговорить:
– Ну да, вроде того. Но с ней все в порядке,
это точно. Просто ей надо как следует выспаться. Пойдем чего-нибудь перекусим?
Привратник говорит, в четырех кварталах отсюда есть классная закусочная.
– Офис Миранды Пристли, – ответила я
недовольным тоном, который прочно усвоила в последнее время: я надеялась, что
это убедит всех отважившихся украсть у меня часть моих личных минут в
несвоевременности их звонка.
– Д-день добрый, это Эм-эм-эм-эмили? –
прошелестел заикающийся женский голос на другом конце провода.
– Нет, это Андреа. Я новый секретарь Миранды,
– пояснила я, хотя делала это уже, наверное, тысячу раз.
– А, новая секретарша Миранды, – зарокотал
странный голос, – самая удачливая девушка на свете, н-не так ли? Ну и каково
оно – жить бок о бок с мировым злом?
Сонное настроение как рукой сняло. Это было
что-то новое. За три с лишним месяца моей работы в «Подиуме» я еще не встречала
человека, который бы осмелился отозваться о Миранде так откровенно дерзко. Уж
не шутит ли она? Не провоцирует ли меня?
– Э… конечно, работа в «Подиуме» – это
уникальная возможность набраться опыта, – промямлила я, – за такую работу
миллионы девушек готовы на что угодно.
Неужели я только что это сказала?
В трубке послышались звуки, похожие на
тявканье гиены.
– Ну еще бы, просто охренеть м-можно, –
выдавила она, не то смеясь, не то кашляя, – ты небось дорвалась наконец до
б-барахла от Г-г-гуччи? Это здорово промывает мозги. С ума сойти! Эта женщина
просто нечто! Что ж, мисс Набирающаяся Опыта, одна маленькая птичка шепнула
мне, что на этот раз Миранда наняла не совсем безмозглую п-подхалимку, но эти
маленькие птички проницательностью не отличаются. Любишь джемперочки от Майкла
Корса и шубки-очаровашки от Менделя? Не бойся, милочка, ты на своем месте. А
сейчас дай-ка мне свою плоскозадую хозяйку.
Я была в смятении. Моим первым порывом было
послать ее ко всем чертям, сказать ей, что она меня плохо знает, а
разговаривает так высокомерно только для того, чтобы сгладить свое заикание. Но
еще больше мне хотелось прижать трубку к губам и прошептать: «Я здесь как в
тюрьме, вы даже не представляете, что это такое. Спасите меня, пожалуйста,
спасите меня от этой китайской пытки. Да, вы правы, все именно так, но на самом
деле я совсем другая!» Но я не сделала и этого, потому что отдавала себе отчет,
что понятия не имею, кому принадлежит заикающийся голос на другом конце
провода.
Я перевела дух и решила, что отыграюсь, не
затрагивая личность Миранды.
– Что ж, я, само собой разумеется, обожаю
Майкла Корса, но уж, конечно, не за джемперочки. Мех у Менделя ничего себе, но
настоящая поклонница «Подиума» – та, чей вкус безупречен и не может быть
поставлен под сомнение, – выберет вещи, сшитые по индивидуальному заказу у
Джорджа Полигеоргиса на Мэдисон-авеню. Да, и на будущее я бы предпочла, чтобы
вы использовали что-нибудь менее категоричное, чем «подхалимка». «Помощница»
будет в самый раз. Я была бы рада опровергнуть и некоторые другие ваши ложные
представления, но не могла бы я прежде узнать, с кем говорю?
– Браво, новая секретарша Миранды, браво.
М-может, мы с тобой и поладим. Я не особенно люблю тех, кого обычно нанимает
Миранда, но в этом нет ничего удивительного, ведь я не особенно люблю и ее
саму. Мое имя Джудит Мейсон; на тот случай, если оно вам н-ничего не говорит, я
автор путевых заметок, которые вы печатаете каждый месяц. А теперь скажи-ка мне
– ты ведь в журнале сравнительно недавно, – медовый месяц уже закончился?
Я не знала, что ответить. Что она имеет в
виду? Разговаривать с этой женщиной было все равно что разбирать тикающую
бомбу.
– Что молчим? У тебя сейчас как раз самое
замечательное время: ты пробыла в «Подиуме» достаточно долго, чтобы о тебе
узнали, но недостаточно, чтобы окружающие определили твои слабые места и начали
дергать за ниточки. Т-ты еще это оценишь, уж поверь мне. В интересном месте
работаешь.
Но прежде чем я успела ответить, она сказала:
– Н-ну ладно, хватит на сегодня любезностей,
подружка. Ей м-можешь обо мне не докладывать, она на м-мои звонки все равно
никогда не отвечает. Д-должно быть, ей не нравится заикание. Просто впиши меня
в список, а потом она велит кому-нибудь мне перезвонить. Спасибо. Ц-целую.
Щелк.
Я ошарашено положила трубку и расхохоталась.
Эмили подняла взгляд от счетов Миранды и спросила, кто это был. Когда я
сказала, что звонила Джудит, она закатила глаза, так что не стало видно
зрачков, и простонала:
– Стерва, каких мало. Не понимаю, как Миранда
ее терпит. Она не отвечает на ее звонки, так что ты даже не говори ей, что она
звонила, просто внеси в список. Миранда потом прикажет кому-нибудь перезвонить.
Похоже, Джудит лучше меня понимала, как именно
у нас в офисе делаются дела.
Я дважды кликнула на ярлыке «Бюллетень» и
пробежала глазами содержимое. Бюллетень был квинтэссенцией жизни Миранды
Пристли и – как мне по крайней мере казалось – смыслом ее жизни. Идея списка
была разработана много лет назад каким-то не в меру ретивым секретарем; это был
обычный вордовский документ, к которому имелся доступ у меня и у Эмили. Точнее,
либо у меня, либо у Эмили: в одно и то же время работать с документом мы не
могли. После того как к списку добавлялась новая строка, идея или вопрос, мы
делали распечатку и клали свежую версию документа в папку с файлами, убирая
оттуда версию устаревшую. Миранда могла потребовать эту папку в любой момент,
поэтому мы с Эмили клепали новые списки ударными темпами. Часто мы угрожающе
шипели друг на друга, вынуждая одна другую закрыть документ, чтобы получить к
нему доступ и внести свои добавления. Печатали мы их одновременно, потом
бросались к папке с файлами, порой не зная даже, чья версия списка более
полная.
– У меня тут последняя телефонограмма от
Донателлы, – сказала я, отчаявшись успеть напечатать ее, прежде чем в офис
войдет Миранда. Эдуардо позвонил со своего поста, чтобы предупредить, что она
уже в лифте. Звонка из приемной, от Софи, еще не было – но ждать оставалось
всего несколько секунд.
