– Ладно, давай-ка сначала решим, куда мы едем.
Я еще пока не делала заказ, но сейчас позвоним, скажем, что выполняем поручение
Миранды, и все будет тип-топ. Выбирай.
Она рассматривала себя в зеркало заднего вида
и наносила на губы блеск.
– Выбирать? – спросила она рассеянно.
– Ну да. Может, в «Чикаму»? Там классные
мохито! – Я знала, что в любом ресторане Лили больше заинтересует выбор крепких
напитков, чем блюд. – А как начет «Космо-шампань» в «Бунгало»? Или, может,
стоит поехать в отель «Гудзон» – там лучший в мире мартини. Вдруг нам даже
удастся устроиться на свежем воздухе? А вот если пить вино, то надо ехать…
– Энди, давай смотаемся в «Бенихану»
[12]?
Я
об этом всю жизнь мечтала, – застенчиво добавила она.
– В «Бенихану»? Ты хочешь в «Бенихану»? Туда,
где собираются туристы с вечно хнычущими отпрысками, а еду готовят азиаты,
которые никогда не учились кулинарии, – и готовят прямо у тебя на столе? Ты
имеешь в виду эту «Бенихану»?
Она кивнула с таким воодушевлением, что мне не
оставалось ничего другого, как позвонить, чтобы узнать адрес.
– Нет-нет, – прервала она, – я его знаю.
Пятьдесят шестая улица, между Пятой и Шестой авеню. Северная сторона, –
обратилась она к водителю.
Я очень удивилась, но моя восторженная
спутница и ухом не повела. Тут же она принялась щебетать о Мальчике-Фрейдисте,
прозванном так, вероятно, за то, что в этом году он заканчивал аспирантуру на
психфаке. Познакомились они на семинаре в университетской библиотеке. Мне сразу
были продемонстрированы его достоинства: 29 лет («не какой-нибудь сопляк, но и
совсем не старый»), квебекское происхождение («такой милый французский акцепт,
но звучит вполне по-американски»), шевелюра («волосы длинные, но не слишком,
без дикарских извращений») и очень удачная степень небритости («прямо как
Антонио Бандерас с трехдневной щетиной»).
Самурайского вида повара работали на публику:
резали мясо кубиками и жонглировали ими, а Лили смеялась и хлопала в ладоши,
словно впервые попавший в цирк ребенок. Мне было трудно поверить, что Лили и
вправду увлеклась парнем, но я не находила другого объяснения ее нынешнему
восторженному настроению. Еще более невероятным казалось ее утверждение, что
они ни разу не переспали («Представляешь, уже две с половиной недели
встречаемся – и ничего! Ну как, молодец я?»). А когда я спросила, почему же я
до сих пор не видела его у нас, она гордо улыбнулась и ответила: «Я его еще не
приглашала. Мы решили не торопить события». Мы стояли перед рестораном. Она с
энтузиазмом пересказывала мне очередную занятную историю из его репертуара, и
тут… передо мной возник Кристиан Коллинсворт.
– Андреа. Прелестная Андреа. Должен сказать, я
не догадывался, что вы поклонница «Бениханы»… А что подумает о вас Миранда? –
поддразнил он, полуобняв меня за плечи.
– Я… ну… – Язык немедленно начал заплетаться.
Да и что можно было сказать, если мысли
запрыгали в голове, как шарики от пинг-понга: «Мы в „Бенихане“! Кристиан нас
видел! Миранда в „Бенихане“! Как ему идет летная куртка! От меня, наверное,
разит „Бениханой“! Не надо целовать его в щеку! Надо поцеловать его в щеку!»
– Э… ну… это совсем не то, что…
– Мы как раз думали, куда бы нам еще пойти, –
безмятежно сказала Лили, протягивая руку Кристиану. До меня только сейчас
дошло, что он один. – А мы даже не сообразили, что стоим посреди улицы, правда,
Энди? Ха-ха. Меня зовут Лили, – сообщила она Кристиану; он вежливо пожал ей
руку и отвел от глаз прядку, как делал это тогда, на вечере у Маршалла. И снова
у меня появилось странное ощущение, что я могу простоять долго-долго, не
двигаясь и ничего вокруг себя не замечая, кроме этого очаровательного жеста.
Я смотрела на него и на нее, смутно чувствуя,
что должна что-то сказать, но они прекрасно справились и сами.
– Лили, – Кристиан покатал это имя на кончике
языка, – Лили. Красиво звучит. Почти так же красиво, как Андреа.
Присутствие мое выражалось хотя бы в том, что
я наблюдала за ними, и я не могла не заметить, что Лили сияет. Я знала, что она
нашла Кристиана зрелым, сексуальным и обаятельным. Я чувствовала, что она
сейчас прикидывает, интересует ли меня Кристиан, несмотря на мои отношения с
Алексом, и если да, может ли она, Лили, что-нибудь сделать, чтобы ускорить
события. Она очень любила Алекса – его нельзя было не любить, – но никогда не
понимала, как двое молодых людей могут проводить вместе столько времени, – по
крайней мере так она говорила, хотя я знала, что на самом деле ее просто
напрягают постоянные партнеры. Если она заметит, что между мной и Кристианом
есть хоть искра страсти, она не упустит случая ее раздуть.
– Очень приятно познакомиться с вами, Лили. А
мое имя Кристиан, я друг Андреа. И часто вы так стоите и беседуете перед
«Бениханой»? – У меня под ложечкой засосало от его улыбки.
Лили тыльной стороной ладони отбросила назад
свои собственные локоны и ответила:
– Ну конечно, нет, Кристиан! Просто мы сейчас
пообедали в «Тауне» и пытаемся сообразить, куда пойти выпить. Есть какие-нибудь
предложения?
«Таун»! Один из самых шикарных и дорогих
ресторанов Нью-Йорка! Миранда бывала там. Джессика с женихом бывали там. Эмили
то и дело говорила, как она хочет побывать там. Но Лили?
– Ну надо же, – сказал Кристиан, явно
купившись, – а я там только что обедал со своим агентом. Странно, что я вас не
видел.
– А мы сидели в глубине, за баром. – Ко мне
наконец стало возвращаться самообладание. Большая удача, что Эмили показывала
мне скачанную из Интернета фотографию бара ресторана и я ее хорошо запомнила.
Она тогда решала, подходящее это место для свиданий или нет.
– А… – Он рассеянно кивнул и стал еще
симпатичнее. – Итак, вы, девушки, как раз собирались что-нибудь выпить?
Мне страшно хотелось смыть с себя зловоние
«Бениханы», но Лили не дала мне такой возможности. Я подумала, чувствует ли
Кристиан, как от меня несет, но он был так сексуален, а Лили настроена так
решительно, что мне оставалось только промолчать.
– Ну да, мы как раз это решали. Можешь
что-нибудь предложить? Мы обе будем рады, если ты к нам присоединишься, –
заявила Лили, игриво подхватывая его под руку, – есть тут рядом что-нибудь
приличное?
