— Спасибо.
Она пригладила платье и посмотрела на Даниэля с сомнением:
— Как только все закончится, я переоденусь в джинсы.
Даниэлю очень хотелось прикоснуться к ней, но он знал, что Мэтт и все члены съемочной группы за ними наблюдают.
— Ты красива в любой одежде, — произнес он.
Даниэль напрасно надеялся, что Кэрри улыбнется, услышав его комплимент. В ее глазах читалось беспокойство.
— Хм, где мы можем поговорить? — спросила Кэрри. — Я должна кое-что тебе сказать.
Тут только Даниэль заметил, как она бледна и напугана. Что произошло за то время, что они не виделись?
— Конечно, давай пойдем…
— Итак, ребята, шоу скоро начнется. — Мэтт хлопнул в ладоши, привлекая внимание зрителей в зале. — Скоро новый выпуск выходит на эфир, поэтому у нас нет лишней минуты. Я должен получить готовую запись завтра до пяти. За работу!
— Мне очень нужно с тобой поговорить, — взволнованно повторила Кэрри.
Даниэль оглядел студию. Оператор встал за камеру, режиссер занял свое место.
— Можно подождать? Они готовы начинать запись.
Она нахмурилась:
— Думаю, ждать нельзя. Это очень важно.
Мэтт подошел к Кэрри и Даниэлю и встал между ними, пресекая всякие разговоры. Включились софиты, ярко осветив студию, оформленную в бело-розовых тонах. Стояла мягкая белая мебель, на стенах висели репродукции картин итальянских мастеров в толстых золоченых рамах.
Потом Мэтт махнул рукой:
— Все готовы.
— Не думал, что все будет так безвкусно, — заметил Даниэль, обращаясь к боссу. — Мы договаривались, что интерьер отразит глубину и значимость твоей личности.
— Глубину и значимость. — Мэтт усмехнулся. — Да, я буду иметь это в виду. Если найдешь где-нибудь глубину и значимость, дай мне знать.
Затем он подошел к Кэрри и стал раздавать указания работникам на съемочной площадке:
— Итак, ребята. Первым испытанием для принцессы будет проверка ее умения вышивать. Потом… — Он покачал головой и хитро улыбнулся, отчего Даниэлю стало не по себе. — Остальное будет сюрпризом. — Мэтт снова хлопнул в ладоши. — По местам!
— Я готова, — произнесла Кэрри, обращаясь к Даниэлю. — А ты?
— Конечно. Помни, что шоу развлекательное. Я обещаю, что все будет в порядке.
Она усмехнулась:
— Я на это рассчитываю, Даниэль. Я рассчитываю на тебя.
Ассистент взял Кэрри за руку и повел к сцене. Мэтт стоял рядом, пока прикрепляли микрофон к ее платью.
Даниэль приблизился к Кэрри и прошептал:
— Хорошо, что нам не придется готовить еду.
— О, наша кулинарная деятельность закончилась бы катастрофой. — Кэрри рассмеялась. Услышав этот звук, Даниэль затаил дыхание. — В конце концов мы устроили бы пожар.
Их взгляды встретились. Она смотрела на него большими карими глазами из-под длинных темных ресниц. Ах, как она хороша. Кэрри не просто прекрасна. Она неповторима.
— Готовы, ребята? — спросил режиссер. Кэрри отвернулась от Даниэля и кивнула.
— Хорошо. Три… Два… Один. Начали!
Зачем она предложила проверить свое умение обращаться с иглой и нитками? Кэрри со злостью подумала об этом, когда в четвертый раз уколола палец.
— Ой, опять… — пробормотала она.
Камеры снимали ее неуклюжие попытки вышить цветок. То, что у нее получилось, походило на неровную букву Z.
— Очевидно, я не слишком искусна в вышивании.
Даниэль придержал пяльцы и видел, что Кэрри едва сдерживает смех.
— Я тоже не умею вышивать. — Он улыбнулся, затем положил пяльцы на столик между ними. — Я полагаю, вы не часто этим занимались, пока жили в замке?
Она кивнула:
— Не часто. Я не очень хотела вести себя как принцесса.
— Что вы имеете в виду? — спросил Даниэль.
— Гм… ну… я предпочитала жизнь за пределами замка. Мне нравился кемпинг, прогулки на лошадях, работа в саду и на виноградниках. Я не любила сидеть дома.
До сих пор все шло по придуманному ею и Даниэлю плану. Однако в мозгу Кэрри снова и снова кружилась одна и та же мысль: «Ты не принцесса и никогда ею не была».
— И я… — она постаралась сосредоточиться на процессе, — безусловно, не увлекалась делами, подобающими женщине.
— Похоже, вы весьма современная принцесса.
— Да, вы правы.
«В самом деле? Да ты даже не королевской крови», — злорадно подумала Кэрри.
Даниэль наклонился к ней, в его голубых глазах читалось любопытство. Она подумала о тайне, которую хранила. Поймет ли он ее, когда она признается?
Сердце Кэрри затрепетало. Она вдруг осознала, почему ей небезразлична реакция Даниэля; почему ей так важно сохранить его доверие.
Она влюбилась в Даниэля, который пытался поступать правильно, старался наладить отношения с дочерью, хотел быть честным со всеми. Он изо всех сил помогал Кэрри предстать перед зрителями такой, какая она была на самом деле, а не приписывал ей несуществующие достоинства. Он знал настоящую Кэрри, и она…
Ну, она полюбила его за это. Но пока еще не настало время раскрывать Даниэлю свои чувства. Позже она обо всем ему расскажет.
— Как бы вы охарактеризовали современную принцессу? — спросил Даниэль.
Мгновение Кэрри молчала, подбирая слова, затем произнесла:
— Современная принцесса — обычная девушка. Я не хочу быть похожей на Рапунцель и жить в башне, спрятавшись от людей. — Она и была обыкновенной.
— То есть вы стремитесь к предсказуемости, — заключил Даниэль. — Вы мечтаете найти тихую нишу, где заживете спокойно и просто.
Она кивнула. Он отлично ее понимал. Кэрри слышала сочувствие в его голосе и думала, что, возможно, после того, как все закончится, им удастся обрести то, к чему они оба стремились. Может, они будут вместе.
— Я вас понимаю, — тихо произнес Даниэль. — И думаю, вы заслужили такую жизнь, Кэрри.
Она не сдержала улыбки:
— Я тоже так думаю, Даниэль.
— Снято! — резко бросил Мэтт. Он шагнул вперед, на съемочную площадку, с каменным выражением лица. — Что, черт побери, происходит?! Зачем это сентиментальное дерьмо? Просто проводи испытание. Мы развеселим зрителей, поднимем рейтинг программы, и все. Ничего больше. Ты понял?
Даниэль стремительно поднялся из кресла:
— Не лезь в мою работу, Мэтт. Я сделаю так, как хочу. В конце концов, ты для этого меня нанял.
На лице босса дрогнул мускул. Он оглянулся на членов съемочной группы, ставших свидетелями его противостояния с Даниэлем.
