Вновь появились образы — резкие и отчетливые, но всего лишь
образы. Она не чувствовала связи между собой и кем-либо в лагере. С отчаянием
Эрини поняла, что не знает никого из офицеров ни по имени, ни даже в лицо. Как
же она надеется установить с ними связь?
Может быть, стоит попробовать самой перенестись в лагерь?
Получится ли? Пока ее способности лучше всего проявлялись случайно, несмотря
даже на проклятый медальон Кворина.
Она опять почувствовала, что в комнате есть кто-то еще, и
этот кто-то — Сумрак. Эрини вскочила на ноги, слегка покачнувшись. Никого. Но
она чувствовала, что он где-то близко, совсем рядом с ней. Рассудок тут же
подсунул объяснение, на время успокоившее ее: память играет с ней злые шутки,
напоминая о первом визите волшебника в эту комнату. Принцессе не пришло в
голову, что в прошедшие дни она ни разу не вспомнила о Сумраке.
Расстроенная Эрини упала на кровать. Сейчас она заснет —
прямо в одежде. Может быть, она придумает что-нибудь потом, когда отдохнет,
наберется сил…
Робкий стук разбудил ее.
— Да, войдите!
Дверь в спальню отворилась, и показалась Галея,
невыспавшаяся, с темными кругами вокруг глаз. Она была наспех одета, волосы не
расчесаны, словно только что проснулась.
— Слушаю вас, миледи.
— Что случилось, Галея?
На лице фрейлины появилось недоумение.
— Вы звали меня, Ваше Величество.
Разве? Эрини не помнила. Может быть, Галее это приснилось?
— Я не звала тебя, Галея. Но уж раз ты пришла, я передам
тебе послание от одного очень важного для тебя человека.
Судя по вспыхнувшим глазам фрейлины, она догадалась, о ком
идет речь. Галея чинно вошла в комнату, прикрыла за собой дверь и поспешила к
своей госпоже, не в силах скрыть нетерпения.
Эрини начала было говорить, но не смогла — она опять
почувствовала, что в комнате есть кто-то еще. Принцесса окинула спальню быстрым
взглядом.
Галея озадаченно смотрела на нее.
— Что случилось, миледи?
— Мне кажется… — Принцесса обернулась, намереваясь успокоить
ее и себя заодно, — и натолкнулась на ее застывший взгляд, устремленный в
пустоту.
— Галея!
Фрейлина не двигалась. Эрини показалось, что она и не дышит.
Недавние ощущения принцессы не были игрой усталого воображения.
— Разрешите засвидетельствовать свое почтение Вашему
Величеству, — раздался холодный, бесстрастный голос.
Еще не увидев обладателя голоса, Эрини знала, что это
Сумрак. Он стоял у зеркал, которые почему-то потемнели и затуманились. Эрини
отстраненно подумала: «Может быть, волшебник почему-то не любит смотреть в
зеркала?»
Сумрак шагнул к ней. Его лицо, прикрытое неизменным капюшоном,
все же было вполне различимо — не то, что в прошлый раз. Серебристый локон
спадал со лба. Эрини в отчаянии замотала головой: «Как некстати! Только этого
не хватало в придачу ко всему!»
— Как выяснилось, я нуждаюсь в вашей помощи, принцесса
Эрини. Некоторые вопросы… впрочем, вам не понять.
Эрини попыталась закричать, позвать на помощь (хотя и не
представляла, кто может спасти ее от этого создания), но губы не разжимались.
— Примите мои извинения, но мне нужно многое вам сказать и
еще больше — сделать. — Волшебник двинулся вперед, но не к ней, а к Галее.
Эрини рванулась вперед, чтобы остановить его, но почему-то не смогла совладать
со своим телом, споткнулась и упала. Пытаясь подняться на ноги, она заметила,
как Сумрак шепчет что-то на ухо ее фрейлине. Галея, по-прежнему пребывая в
трансе, покорно кивала головой.
«Темный Конь! Где же Темный Конь?!» Поднявшись на колени,
начинающая колдунья попыталась сделать что-нибудь, чтобы привлечь внимание
черного жеребца к угрожающей ей опасности.
— А вот этого не нужно. — Рука Сумрака неожиданно опустилась
на ее плечо, хотя только что волшебник стоял в другом месте. Галей в комнате не
было. Слезы хлынули по щекам принцессы. Она посмотрела в глаза проклятому
волшебнику, пытаясь передать взглядом всю свою ярость.
Сумрак выглядел почти смущенно, и в его словах слышалось
легкое сожаление.
— Не знаю, зачем я пытаюсь объясниться с вами. Вы моя
единственная возможность — кто знает, когда появится лучшая? У меня осталось
мало времени, и я начинаю торопиться и нервничать.
Прищурившись, Эрини представила, как Темный Конь нападает и
побеждает Сумрака. Волшебник понимающе улыбнулся, словно прочитав ее злую
мысль.
— Ваш спаситель еще некоторое время не заметит вашего
отсутствия. Сейчас он гоняется… можно сказать, что за мной. Это займет его на
время. — Сумрак стал загибать пальцы, перечисляя имена:
— Бедламы спят, они заслужили такую награду. И проспят еще
довольно долго Ваш Меликард занят драконьей ордой, идущей к стенам Талака.
Серебряному Дракону, с другой стороны, предстоит битва с готовым к обороне
городом, чего он вовсе не ожидал. Дрейфитт, мой бедный благодетель, умер от
несчастного случая, вызванного его собственным упрямством. Темный Конь, как я
уже говорил, гоняется за призраками.
Оставалось еще несколько незагнутых пальцев. Эрини жадно
смотрела на них, в ней еще теплилась слабая надежда. Сумрак перевел взгляд с
незагнутых пальцев на нее, усмехнулся и опустил руку.
— Вот, собственно, и все. Все остальные, боюсь, не в счет.
Он направил на нее палец, дав знак подняться, и она
поднялась: тело Эрини не подчинялось ее воле. Волшебник в капюшоне
удовлетворенно кивнул:
— Я мог бы забрать вас гораздо более жестким способом, но не
стал. Вы не можете себе представить, как мягко я поступаю. Я в силах сровнять с
землей этот город вместе с вашим драгоценным Меликардом. Король-Дракон
огорчился бы — он так хочет получить Талак в целости и сохранности. Я мог бы
сделать очень многое, но, в конце концов, все и так хорошо сложилось, так что
не стоит больше обсуждать эту тему.
Эрини не могла ни пошевельнуться, ни сказать хоть слово в
ответ. Только взглядом она могла выразить свои мысли. И взгляд ее красноречивей
всяких слов кричал о безумии существа, стоящего перед ней.
Сумрак нахмурился и отвел глаза. Взгляд его упал на темные
зеркала. Вновь обернувшись к своей жертве, он улыбнулся, и в этой улыбке
сквозило чувство вины, поразившее принцессу.
