Земляков передал «штурмгевер», забрал винтовку Старлей, вешая автомат на шею, продекламировал:
Наконец-то оттянуться всей компанией хотим.
И гитары взяли мы с собой,
чтоб погромче песни пелись.
[120]
— Весело? — удивился Женька, пытаясь на ходу оценить подметку на правом сапоге — что-то очередное форсирование водной преграды ощущалось ступней уж очень явственно.
— Ну, так что ж, работа знакомая, — ухмыльнулся Нерода…
* * *
…Нет, не предназначен природой специалист-переводчик Земляков для долговременной боевой работы. Бегать и испытывать физические нагрузки — это ладно. Умственные нагрузки тоже ничего, не дебил какой-нибудь. Но непосредственно совмещать…
…Уходили по намеченному маршруту. Деревня осталась в стороне, пересекли топкий язык болота, выбрались в лес. Правее работал «максим», немцы вяло отстреливались. Но это порядком правее — инструкции Михась выдал точные, — а здесь место действительно с виду гиблое, топкое, но ведь проскочили почти как посуху. «Хвост» висел плотно, но сделать рывок и догнать немцы пока не пытались.
— Ближе к гари я петлю заверну, — напомнил Нерода. — Ты — по плану.
«Рогоз»-2. Огр
Гари все не было, товарищ Земляков уже испугался, что не туда вышли и передохнуть даже пару минут не удастся. Нет, мелькнула прогалина, старлей выдохнул «давай», и Женька перестал слышать шаги командира за спиной…
Малина, целая поляна… Земляков пронесся, как вспугнутый медведь — за спиной в полукустарнике оставалась протоптанная просека. Старая гарь, вроде бы и не широкая — шагов в сто, никак не заканчивалась. Женька начал втягивать голову в плечи, пригибаться — так и чувствовал, как пуля под лопатку входит…
…Обошлось. Рядом уже высились сосны, Земляков рухнул на колени, подполз к комлю — сосна была огромная, старая. Как ориентир лучше не придумаешь. Женька на миг прижался пылающим лицом к влажному мху, вытер ладони о штаны и снова взял «маузер». Дыхание утихомирить, не спешить, не суетиться…
…Кажется, уже полчаса прошло. Трещал пулеметами и разрывами удалившийся бой. К западу тоже ухало, но там еще подальше. Земляков замер у толстенной сосны, прижимая к себе винтовку. Ближе к закату небо окончательно очистилось — на малинник падали слабые солнечные лучи, взблескивали на солнце крылья насекомых, покачивались, вздрагивали листочки. Просека, проложенная паникующим медведем, почти исчезла — выпрямлялись стебли. На той стороне полянки темнели пятна елей, ползли поздние тени по листве бересклета и калины…
Нет никого. А если обошли?! Если уже рядом?
Женька старался головой не вертеть, больше на слух полагался. Ждем. Вот ту кобылу… по полной программе, непривычна винтовка. И быстро ее не повернешь, и очередью полоснуть не очень-то выйдет…
Вот. Сосредоточенность — великое дело. Вот они…
Видел Земляков, правда, только двоих. Стояли у того самого куста бересклета — почти и не различить: камуфляж, неверные пятна амуниции, каски в сетках и веточках. Сильны. Земляков, перестав быть Мартином Кёлером, свою каску и противогаз оставил на камышовой лежке — для четкости улик и облегчения драпа. А эти сознательные…
Оба с автоматами — банальные МР-40. Что-то подсказывает, что тот, покоренастее, старше званием. Не факт, конечно. В самолете оппонентов рассмотреть не удалось. Немцы и немцы. Обычные. Только вот не устали, сволочи. Стоят на ногах уверенно…
Ладно, будем полагаться на интуицию. И на то, кто из них двинется первым — едва ли гауптштурмфюрер Клекнет выступит головным.
Сложно. Бить наповал нельзя. Ограничиваем в движении — стреляем по конечностям. Желательно и самого Клекнета пока поберечь. В группе наверняка имеется «контролирующий», и своего раненого командира немцы или вытащат, или… Или сделают стопроцентно неинтересным собеседником. Тут у «Рогоза» преимущество — в плен попадать никак нельзя, но и ликвидировать беспомощного товарища нет необходимости. Спасибо современной науке за замечательные чипы…
Тьфу, мысли какие-то сугубо позитивные.
…Двинулись, наконец, немцы. Так и есть, первым идет Высокий, второй держит дистанцию. Чуть колыхнулась малина — над ней видны лишь кустики-каски. Женька осторожно поднял винтовку — на мушке смутно закачивались веточки, закрепленные на сетке немецкой каски. Ну и как по этому кумполу прикажете угадывать, где у мишени конечности? Ладно, всех живыми все равно не взять. Будем считать, что этот «кукушкин сын» самый бесперспективный. Палец аналитика-переводчика плавно потянул спусковой крючок…
Ух, прямо как из пушки бабахнуло.
Прижимаясь к стволу, Женька осторожно выглядывал. Тихо. Стонов и криков боли, иных звуков, что настоящему снайперу должны звучать победной музыкой, не слышно. Ну, мы особо и не рассчитывали. Малина неподвижна. Лежат, гады. А не надо им лежать, не для этого их интеллигентный мужественный переводчик развлекает и отвлекает.
Земляков мягко передернул затвор «маузера» — клацнуло, выпрыгнула-упала на мох бледно-золотистая гильза. В тот же миг что-то стукнуло у колена переводчика — на сосновой коре появилась свежая выбоина…
Женька с перепугу живо вскинул винтовку по другую сторону ствола, бабахнул в сторону «вообще малины» и рухнул на мох.
Уползал по намеченному маршруту, стараясь не поднимать головы и тыла. Мысль имелась одна, но очень пугающая — это как же он так мгновенно бьет, гадюка такая?!
…Женька замер за неприметным деревом — показалось, что малина колыхнулась — выстрелил туда, почти не целясь. Отполз… теперь левее в сторону…
«Рогоз»-1. Бар
…Они прошли тихо — Нерода не видел немцев, просто чувствовал — неясный звук, выбившийся из шелеста листвы и поскрипывания высоченных сосновых крон, — потревоженная ветка, задетый куст? На миг изменили тон птичьи трели — вездесущие зяблики, коих Михась называл смешным «берасцянки», удивились очередному вторжению людей. Немцы «профи», ну как минимум двое из пяти. Всех «оппонентов» Юрий рассмотреть не успел: у самолета они были слишком далеко, у камышей заслоняли друг друга. Ну, так или иначе, придется познакомиться.
Задача, конечно, поставлена нестандартная. В захватах Нерода участвовал, но тогда соотношение сил, мягко говоря, было иное. Тут все навыворот. И пенять не на кого. Так сложились обстоятельства. Бывает…
Вот — движение у малинника. Осторожные, чуют, что место «тонкое». Осторожные, но не бесплотные. Камуфляжная спина с нестандартным, скорее охотничьим рюкзаком оказалась в прицеле автомата. Ну, не вся спина, положим, скорее, ее треть, остальное скрывали кусты. Смотрит за малинник супостат. «Шмайсер»
[121]
свободно опущен, но приклад автомата откинут. Видят Жеку или место уж очень для засады подходящее?
