— Это и есть ваш клиент? — поинтересовался один из охранников.
— Да, это он.
— Понятно.
Взгляд, которым меня одарили охранники, наверняка, по тяжести равнялся одному из истуканов с острова Пасхи.
Плевать. Если я буду обращать внимания на взгляды каких-то охранников, то лучше мне сейчас повернуться и потопать прочь. Наглость и еще раз наглость. Та самая, которая берет города. Только она обещала мне шанс добиться поставленной цели.
Я оглянулся, чтобы узнать как там дела у мусорщиков.
Их было двое. Они уже высадились из авиетки, и теперь стояли возле нее, наблюдая за всем происходящим возле двери здания кибера. Может быть, они прикидывали в какой момент им стоит меня арестовать. Немного погодя, когда я выйду на улицу, или прямо сейчас, пока я еще не вошел в здание. Хотя, не исключено, что им просто надоело сидеть в авиетке и они решили слегка поразмять ноги, а также полюбоваться на дурака, зачем-то решившего посмотреть как выглядит вблизи кибер, так сказать не изнутри, а снаружи.
Так как там..? Ага, стало быть наглость…
— Пропустите нас внутрь, — потребовал я.
Один из стражников открыл было рот, для того чтобы послать меня туда, куда обычно посылают всяких наглецов, но потом передумал и молча отступил в сторону.
Я гордо прошествовал мимо него внутрь здания кибера. Справочный бой проскользнул вслед за мной и поинтересовался:
— Можно начинать ознакомительную лекцию?
— Немного погодя. Сначала я хочу посмотреть как выглядит кибер, заявил я.
— О, конечно, конечно, — быстро проговорил железный цыпленок. Следуйте за мной.
Я последовал, стараясь идти как можно более величественно.
Кажется, кто-то из охранников отпустил мне вслед довольно нелестное замечание, но это меня сейчас не очень волновало. Меня беспокоило совсем другое. Я пытался лихорадочно придумать способ, с помощью которого я мог бы убедить справочного боя оставить меня одного, хотя бы на пять минут, в помещении кибера.
Мы миновали еще одни двери. Их тоже охраняло два охранника. Они были пониже и пошире той парочки, которая встретила нас на входе, но похоже, обладали еще более худшим мнением о моей скромной особе.
Один из них даже рискнул сообщить, что я являюсь мелким животным, весьма подлого характера, привыкшим жить в подвалах и столоваться на помойках.
Выслушав его до конца, я легонько постучал справочного боя по металлическому боку.
Тот довольно рассеяно сказал:
— Да, да, вы совершенно правы. Слова грубияна-охранника мной записаны. Только что пара наших лучших юристов занялась этой проблемой. Оскорбляя нашего клиента, представитель охранной фирмы нанес нам значительный ущерб. Думаю, сумма которую мы получим в виде компенсации, позволит значительно сократить расходы, которые мы понесли устраивая данную экскурсию.
— Стоп, — сказал я. — А как же быть со мной?
— В каком смысле?
— Ну, мне лично разве тоже не положена компенсация?
— Конечно положена. Если вы на этом настаиваете, то наши юристы, параллельно займутся и этой проблемой. Естественно из суммы компенсации в их пользу будет вычтено вознаграждение. Соблаговолите мне сообщить номер вашего счета, на который не позднее чем через полчаса будут переведены оставшиеся деньги.
Н-да, тут он меня уел. Откуда у меня может быть счет, если согласно документам, я вообще на этом свете не существую?
Опять невезуха.
— Ладно, — сказал я. — Я сегодня добрый. Ничего мне не надо.
— Вот и нам тоже так показалось.
Я задумчиво посмотрел на железного цыпленка.
Похоже, ничегошеньки из моего плана не выйдет. Будь я один на один с программой, которая им управляет, уж как-нибудь ее обдурить мне наверняка бы удалось. Однако, сейчас, за мной, наверняка через его сенсорные устройства наблюдает еще целая толпа людей. Юристы, скорее всего парочка операторов, в обязанности которых входит выпутывать фирму из подобных щекотливых положений, да мало ли кто еще. Что бы я не придумал, эта братия, безусловно, сумеет найти достойный ответ.
И все-таки, отступать поздно. Эх, была не была.
Больше охранников нам не попадалось. Оно и понятно. Кибер-33 конечно был поважнее того же кибера-12, но одновременно, ничем из ряда вон выходящим не являлся. Зато потянулись длинные коридоры, белые, стерильные, залитые неживым светом. Они петляли, заводя нас то в один угол дома, то в другой.
— Лабиринт какой-то, — не удержавшись, сказал наконец я. — Почище критского будет.
— Это точно, — согласился справочный бой. — Правда, минотавра здесь нет, но зато, есть вещи гораздо хуже. Если какая-нибудь банда попытается взять этот дом штурмом, до кибера не доберется ни один человек. Все в этих коридорах и полягут. Охранники — люди, их можно как-то нейтрализовать, отравить, подкупить, просто обмануть. А вот эти коридоры, они так напичканы датчиками и различными смертоносными ловушками, что если прозвучит сигнал тревоги, живым отсюда не уйдет никто.
Ох, неспроста он мне это рассказывает, ох, неспроста. Впрочем, меня это и в самом деле не касается. Мне сейчас надо думать о другом. Как попасть внутрь кибера.
Все же я промолвил:
— Стало быть верно, новое, это давно забытое старое.
— В каком смысле?
— Ну, это же уловка, известная еще с древнейших времен. Тогда внутренние помещения крепостей строили так, чтобы нападавшие, даже выломав главные ворота, должны были еще преодолеть настоящий лабиринт, где за каждым углом их поджидала смерть.
— Вот-вот, что-то вроде этого.
— А если коридор попытается пройти отряд таких как ты птичек?
— Бесполезно. Есть ловушки и на такой случай.
— А-а-а… Понятно.
Наконец коридоры кончились. Перед нами была еще одна дверь, здоровенная и тоже охраняемая двумя бугаями. Видимо, им уже кто-то что-то сообщил о том, что в нашем присутствии лучше всего держать язык за зубами. По крайней мере, никто из этих охранников отпускать замечания насчет моей внешности или происхождения не пытался. Вот только взгляды… Да, уж.
Я невольно поежился.
Дверь открылась, охранники расступились и мы вошли в зал кибера-33. После этого дверь закрылась и справочный бой объявил:
— Ну вот, можно начинать осмотр. Это и есть сам кибер.
Больше всего кибер напоминал грецкий орех, диаметром метров десяти, тусклого стального цвета. Десятка два проводков, свитых из бесчисленного количества молекулярной толщины нитей, отходило от него и исчезало в стенах зала. Один из них, самый толстый, видимо служил для подачи электроэнергии, остальные, очевидно, вели к воротам или служили для других надобностей.
