Я стираю катящуюся по его щеке слезу и делаю единственное, что могу сейчас сделать, ибо слов у меня нет. Я целую его. Целую отчаянно, стремясь забрать себе его страдание единственным доступным мне способом. Я никогда не переживала смерть близких и даже не пытаюсь понять, что он чувствует. Он зарывается пальцами мне в волосы и целует с такой силой, что это причиняет боль. Мы целуемся, пока постепенно его напряжение не спадает.
Я отстраняюсь и заглядываю ему в глаза.
— Холдер, ты имеешь полное право ненавидеть её за то, что она сделала. Но ещё ты имеешь полное право по-прежнему любить её несмотря ни на что. Единственное, на что у тебя нет никакого права — винить во всём себя. Ты никогда не поймёшь, почему она так поступила. Прекрати терзать себя за то, что у тебя нет ответов на все вопросы. Она сделала выбор, который сочла для себя наилучшим, даже если ошиблась. Но ты должен помнить одно: это её выбор. Не твой. Она не смогла рассказать тебе, как ей плохо. Но ты в этом не виноват. — Я целую его в лоб и снова заглядываю в глаза. — Ты можешь оставить себе ненависть, любовь, даже горечь. Но избавься от чувства вины. Это оно разрывает тебя на куски.
Он смежает ресницы и притягивает мою голову к своему плечу, испуская дрожащий вздох. Я чувствую, что он кивает и понемногу успокаивается. Целует меня в висок, и мы обнимаем друг друга в молчании. Какое бы взаимопонимание ни установилось между нами раньше, оно не может сравниться с тем, что происходит сейчас. Неважно, как дальше повернётся наша жизнь — это мгновение соединило наши души. Оно останется с нами навсегда, и знать это — большая отрада.
Холдер смотрит на меня, выгнув бровь.
— Какого чёрта ты отвесила мне оплеуху?
Я со смехом целую ударенную щёку. Следы моих пальцев едва видны, но всё-таки…
— Прости. Мне просто нужно было увести тебя оттуда, и я не придумала ничего лучше.
— Похоже, сработало, — улыбается он. — Вообще не представляю, что можно было сказать или сделать, чтобы выдернуть меня из этого состояния. Спасибо, что знаешь, как со мной управляться, потому что я сам иногда не владею собой.
Я мягко целую его.
— Честно говоря, я понятия не имею, как с тобой управляться, Холдер. На этот раз получилось, и я учусь.
Пятница, 26 октября, 2012
15:40
— Как думаешь, к какому времени вы вернётесь домой? — спрашиваю я.
Мы с Холдером стоим в обнимку у моей машины. После того, что случилось в понедельник, мы не так уж много времени провели вместе. К счастью, парень, пытавшийся спровоцировать Холдера, больше не высовывался. На удивление мирная получилась неделя, учитывая, каким драматичным было её начало.
— Наверное, довольно поздно. В их компании вечеринки на Хэллоуин длятся по несколько часов. Но мы с тобой увидимся завтра. Если хочешь, можем съездить куда-нибудь пообедать и провести вместе весь день до выставки.
— Не могу, — качаю головой я. — У Джека день рождения, и мы угощаем его ланчем, потому что вечером он работает. Заезжай за мной в шесть.
— Есть, мэм!
Он целует меня и открывает дверцу. Я устраиваюсь на сиденье, машу рукой на прощанье, пока он уходит, и достаю из рюкзака мобильник. Какое счастье — сообщение от Шесть! Она всё реже присылает восхищённые эсэмэс. Не то чтобы я по ним скучала, но это сообщение — первое за три дня, что слегка меня удручает.
«Наконец-то твой бойфренд положил деньги на счёт. Скажи ему спасибо. У вас уже был секс? Скучаю по тебе».
Шесть, по своему обыкновению, прямолинейна. Я смеюсь и набиваю ответ:
«Нет, секса у нас ещё не было. Но всё остальное мы уже почти переделали, так что, думаю, скоро его терпение лопнет. Спроси меня об этом послезавтра, возможно, ответ будет другим. Тоже по тебе скучаю».
Нажимаю кнопку «Отправить» и застываю в задумчивости. Сама пока не понимаю, готова ли я пройти этот «первый раз», но, кажется, только что призналась самой себе, что вполне готова. Интересно, может, и Холдер пытается это выяснить, потому и пригласил меня к себе домой?
Включаю заднюю передачу, и тут мой телефон издаёт писк. Достаю его, читаю сообщение от Холдера:
«Не уезжай, я иду к твоей машине».
Ставлю машину на тормоз и опускаю стекло, как раз в тот момент, когда подходит Холдер.
— Привет! — говорит он, заглядывая к окно.
Он нервно топчется и норовит не встречаться со мной взглядом. Терпеть не могу, когда он так дёргается — значит, собирается сказать что-то, что мне не понравится.
— Э-э-э, — тянет он, и прямые лучи солнца освещают его лицо, каждую дивную чёрточку. Поднимает на меня сияющий взгляд и смотрит так, словно никакая сила в мире не заставит его отвернуться. — Ты только что отправила мне эсэмэску, которая явно предназначалась Шесть.
О нет! Хватаю телефон и проверяю. Да, к несчастью, Холдер прав. Швыряю мобильник на пассажирское сиденье, ложусь на руль и закрываю лицо локтями.
— Боже мой! — со стоном бормочу я.
— Скай, посмотри на меня, — просит он.
Я не реагирую, мечтая лишь об одном: чтобы под ногами открылась воронка в чужую вселенную и утащила меня подальше от идиотских ситуаций, в которые я постоянно вляпываюсь. Он прикасается к моей щеке и поворачивает к себе моё лицо. В его взгляде — абсолютная искренность.
— Неважно, когда это произойдёт — завтра или через год, но я клянусь, эта чёртова ночь станет лучшей в моей жизни. Ты только убедись, что принимаешь это решение лишь ради самой себя и никого другого, ладно? Я всегда буду тебя хотеть, но не возьму до тех пор, пока не буду на сто процентов уверен, что ты хочешь меня так же сильно. И ничего не говори мне сейчас. Я повернусь, уйду к своей машине, и мы притворимся, что этого разговора не было. А то ты просто пунцовая. — Он просовывает голову в окно и награждает меня быстрым поцелуем. — Ты чертовски клёвая, знаешь? Но научись, наконец, пользоваться телефоном. — Подмигивает мне и удаляется.
Я откидываюсь на спинку и молча проклинаю свою тупость.
Ненавижу все гаджеты в мире!
* * *
Весь остаток вечера я пытаюсь выбросить из головы эсэмэску, с которой сама себя подставила. Помогаю Карен упаковать товары для блошиного рынка и наконец укладываюсь в постель с читалкой. Но как только я её включаю, звонит мобильник.
«Иду к твоему дому. Знаю, уже поздно и твоя мама ещё не уехала, но я не могу ждать завтрашнего утра — мне нужно тебя поцеловать. Проверь, не заперто ли окно».
Прочитав сообщение, я спрыгиваю с кровати и запираю дверь. Какое счастье, что Карен решила улечься пораньше — пару часов назад. Бросаюсь с ванную, чищу зубы и причёсываюсь, потом выключаю свет и укладываюсь в постель. Уже за полночь, и прежде Холдер не забирался в мою спальню, если Карен была дома. Я нервничаю и одновременно взволнована. И ни капельки не чувствую себя виноватой — а значит, наверняка попаду в ад. Какая же я плохая дочь!
