– Обожди, узнаю. – Девушка куда-то скрылась и
вскоре вернулась. – Опоздала ты, подруга!
– Как опоздала? Она умерла? – ужаснулась Маня.
– Ой нет, что ты! Наоборот! Выписалась еще вчера!
– Выписалась? Значит, она жива?
– Жива и, видать, здорова. Что ж она вам не
позвонила-то?
– Не знаю, но она у нас со странностями! – сказала
Маня и, поблагодарив девушку, поспешила уйти. «Да, похоже, Василиса все это
нарочно подстроила. Думает небось, что всех перехитрила».
Выйдя из больницы на свежий воздух, девочка глубоко
задумалась: «Что же теперь делать? Конечно, предупредить Сашку с Ксюхой, что в
больницу ходить не надо. В два часа начинается это идиотское дежурство. Что они
там выдумали? Зачем? Конечно, дежурить с Гошкой – это мечта, но толку-то что?
Никто туда уже больше не придет. Ведь Инночку скорее всего уже увезли вместе с
Пушистиком и красным комбинезончиком. И как они не поймут? Но все-таки я должна
что-то сделать! Просто обязана! Только вот что? Что? Ага, я придумала. Поеду
сейчас домой к Василисе и поговорю с ней начистоту! Скажу, что я и мои друзья
знаем, что она замешана в этом деле и… Ну, там видно будет, как пойдет
разговор. Она меня чуть-чуть знает, а потому, конечно, впустит. Я сперва буду
разводить турусы на колесах, а потом как огорошу ее! Пусть попробует
отпереться. Главное, конечно, помнить, что это опасно… Вообще-то по правилам
надо бы хоть кого-то предупредить, что я иду к Василисе, а то вдруг та с
перепугу попробует убить меня… Или увезти куда-нибудь, предварительно
чем-нибудь опоив или отравив… Нет, отравить себя я не дам, не возьму в рот даже
капельку воды… – Мане стало страшновато. – Но кого предупредить так,
чтобы раньше времени никто не бросился ее искать, орать на нее и…
Тягомотина! – сообразила Маня и воспряла духом. Она нашарила в кармане
телефонный жетон. – Даже целых два. Удача. Только бы Роза была дома!»
По счастью, она сразу сняла трубку. Маня набрала в легкие
побольше воздуху, приготовившись к долгому и занудному разговору с Тягомотиной.
– Роза, ты?
– Я. А кто говорит?
– Маня Малыгина! С Рождеством тебя!
– И тебя тоже. Ты чего звонишь-то?
– Розочка, у меня к тебе просьба!
– А я-то думаю, чего это ты меня поздравляешь ни с того
ни с сего, а у тебя, оказывается, просьба! Понятненько. Ну и что за просьба?
– Роз, ну что ты обижаешься? Я попала в трудное
положение, подумала, кто меня выручить может, и первым делом вспомнила о тебе,
а ты…
– Что ж ты к Филимоновой не обратилась?
– Нет, к Ксюхе я не могу…
– Ну ладно, так и быть, выкладывай! –
смилостивилась Роза.
– Я сейчас иду по одному важному и опасному делу…
– Опять? – ахнула Роза.
– Ага! Слушай, я из автомата звоню, так что…
– Поняла. Говори!
– Понимаешь, я не уверена, что вернусь…
– Ты шутишь, да? Прикалываешься?
– Не собираюсь. Просто ради безопасности я должна
кому-то про это сказать. И сказать я могу только тебе.
– Говори! – повторила польщенная Роза.
– Так вот, если я до половины второго тебе не позвоню,
ты пойди или позвони кому-то из наших и скажи: Маня пошла домой к Василисе, ее
уже выписали. Поняла?
– Домой к Василисе, ее уже выписали, – повторила
Роза. – Кого выписали?
– Василису.
– А кто это?
– Розочка, миленькая, мне нельзя время терять, я тебе
потом все-все расскажу! Договорились?
– Погоди, я еще разок проверю. Если ты до полвторого не
прорежешься, я позвоню, допустим, Гуляеву или Шмакову, и скажу, что ты пошла
домой к какой-то Василисе, которую выписали. Так?
– Так, так. Розочка! Спасибо тебе, пока! – И Маня
повесила трубку.
«Да, разговаривать с Розой действительно тягомотно, но
положиться на нее можно. Она, конечно, по-прежнему терпеть не может Ксюху, но
когда та оказалась в беде, именно Роза первой бросилась на помощь. Она совсем
даже неплохая, но занудная. – И Маня, с чувством исполненного долга,
побежала к метро «Новослободская». Но потом передумала и бегом припустилась к
Садовому кольцу. – На троллейбусе я быстрее доберусь».
Входя во двор, Маня осторожно огляделась. И правильно
сделала. Из знакомого подъезда выскочила Дина! Маня юркнула за мусорный бак.
Вслед за Диной вышла ее бабушка, и они вместе сели в рыжие «Жигули», стоявшие у
подъезда.
«Надо же, как повезло, – подумала Маня. – А то
ведь могли столкнуться нос к носу, и что бы я тогда сказала?» «Жигули» выехали
со двора, и лишь тогда Маня вышла из укрытия.
Прежде чем позвонить в дверь, она собралась с духом.
«Все-таки хорошо, что я предупредила Тягомотину… А может, не стоит соваться
сюда одной? Уйти, пока не поздно, и вернуться потом с кем-то из наших? Ну нет,
тогда они мне вообще жизни не дадут, я должна, я просто обязана все сама
сделать. В конце концов, можно соблюдать все меры предосторожности. Ну не убьет
же она меня, в самом-то деле. Да и один на один ей не так уж просто будет со
мной справиться. Самое главное – вовремя дать ей понять, что кое-кто знает о
моем визите к ней. Да, точно. А вообще, что это я? Она вовсе не похожа на
убийцу. Ладно, Маня, хватит рассуждать, – сказала она себе, – а то ты
так никогда и не решишься…» И она решилась. Позвонила в дверь.
Дверь распахнулась сразу.
На пороге стояла Василиса. Вид у нее был неважный. Темные
круги под глазами на бледном, слегка отекшем лице. Маню она явно не узнала.
– Девочка, ты, вероятно, ошиблась? Ты к Дине?
«Не узнает, и прекрасно», – мелькнуло в голове у Мани.
– Нет, я к вам, – слегка дрожащим голосом ответила
она.
– Ко мне? – удивилась Василиса.
– Да, у меня к вам очень важное дело. Нам просто
необходимо поговорить!
– Но я тебя не знаю… Ты от кого?
– От себя.
– От себя? Странно. Впрочем, у меня очень плохая память
на лица. Может, я просто не помню, – немного смутилась женщина. –
Ладно, заходи. Попробуем разобраться… Снимай куртку, ботинки не снимай, просто
вытри получше ноги.
Маня сняла куртку, пригладила растрепанные волосы. Ее
волнение немного улеглось. В Василисе не чувствовалось никакой агрессии, просто
усталая, не слишком здоровая женщина. Наверное, действительно пошла на
преступление от отчаяния и одиночества.
– Садись.
Маня села на краешек стула.
– Я слушаю тебя.
Собравшись с духом, Маня выпалила:
– Инночка еще в России?
На лице Василисы отразилось искреннее недоумение.
