В полутьме открылась дверь. Мне показалось, что там вспыхнул
небесный свет, а из него, как Афродита из морской пены, выступила женщина, если
меня не обманывают выступающие далеко вперед вторичные половые признаки. Ее
коротко подстриженные волосы цвета ее губ, а губы – крупные, чувственные,
пылали, как пурпурное зарево заката. Однако одета в облегающую кожаную куртку
цвета космоса, где множество молний, карманов, пряжек, застежек, отчего
походила не то на бронежилет, не то на боевой костюм.
Но в поясе тонка, на поясе нож и пистолет в кобуре, а
блестящие брюки я сперва принял за очень темные колготки. В довершение всего в
перчатках до локтей, тоже черного цвета. И в то же время лицо ее очень
женственное, милое, несмотря на мальчишечьи подстриженный затылок.
Я переступил с ноги на ногу, череп накалился от мыслей. Если
мужчины – уроды все до единого, даже этот красавец – урод, ибо слишком красив,
для мужчины это мерзко, то я в этом приключении еще не встретил некрасивой
женщины. Эта же с красивым надменным лицом, гордая приподнятость скул,
изумительно красивые, широко расставленные синие глаза, белоснежная шея и
высокая грудь, торчащая, как наконечники стрел, а вместо пояса ей подошел бы
браслет с моего бицепса. Правда, не нынешнего.
– Илельна, – вырвалось у меня.
– Узнал?
– Еще бы, – прохрипел я.
– Ты был хорош, – сказала она оценивающе, – но меня
упустил…
– Разве? – спросил я. – Сейчас-то я тебя поймал?
Она рассмеялась быстрым жестоким смехом, все пятеро быков
угодливо захохотали. Илельна нахмурилась, внимательно осмотрела меня с головы
до ног. Голос ее прозвучал холодно и бесстрастно, словно шел от Снежной
Королевы:
– Заканчивайте…
Все пятеро снова вскинули пистолеты, дула смотрят мне в
грудь, я изготовился к боли, к ударам раскаленного металла. Тут же комнату
наполнило грохотом выстрелов. Громилы вздрагивали, дергались, кто-то успевал
выстрелить, но пули уходили выше моей головы, а то и вовсе в потолок, потом
развернулись и начали стрелять в темный угол. Красноватые вспышки различили
скорчившуюся фигуру с пистолетами в обеих руках. Пули рвали тело незнакомца на
части, но он упорно продолжал стрелять, пока пятый, последний, не выронил
пистолет, и лишь тогда упал, распростершись в луже собственной крови.
С болью в сердце я узнал минотавра, такого умелого и
опасного, но допустившего серьезную оплошность: показавшего мне фотографию
своей семьи. Женщина отпрыгнула в тень, в ее руках молниеносно появился длинный
кривой меч, ятаган. Она всматривалась в неподвижное тело, потом поймала в
перекрестье прицела своих прекрасных глаз меня, уже с железным прутом в обеих
руках, я за это время успел отскочить назад и выдрать его из стены.
Поигрывая боевым ятаганом, она приближалась, на губах
зловещая улыбка. Глаза бросили глумливый взгляд на железный прут в моей руке.
– Мне кажется, Ваше Величество, – заметила она ядовито,
– автоматы от вас далековато, а ваш меч недостаточно заточен…
– Достаточно, – ответил я сдержанно.
– Для чего?
– Самое трудное в жизни, – ответил я медленно, –
вовремя из нее уйти. Могу сказать в утешение, что хоть жизнь и трудна, но, к
счастью, коротка!.. Вы не знали? Вообще-то жизнь дается один раз, а удается еще
реже…
Я болтал, не останавливаясь, а глаза бегают по всему
помещению, схватка должна закончиться не в этом углу, здесь слишком просторно и
чисто. Злобная дура полагает, что буду бить этим железом, идиотка, меня самого
за это распнут: палкой – по женщине! Да еще вдруг попаду по голове, по лицу?
Нет, это важное дело, в смысле ее убиение, должно происходить либо вон там, в
дальнем конце, там окно, я к нему прислонюсь, обессиленный и весь в крови,
избитый, едва живой, а она с торжествующим криком ринется, как бык… как бычиха,
чтобы окончательно меня смять, расплющить, растоптать. Я отступлю в сторону, а
то и просто упаду, но не злонамеренно, а в обессиленности, как в Лебедином
озере, а она с разгону шарахнется, вышибет двойную раму со стеклопакетами и
вывалится с семнадцатого этажа. Я только услышу долгий затихающий женский крик,
в котором будет ярость от понимания, что я перехитрил, хотя я совсем не буду
хитрить, это нехорошо, все произойдет непреднамеренно, спонтанно, как любовь с
первого взгляда… А потом звон, лязг, я выгляну в окно, далеко внизу ее тело в
красивой эротичной позе с раскинутыми в стороны руками и раздвинутыми ногами на
крыше разбитого мерседеса, подол чуть задран, открывая красивой формы ляжки… ах
да, на ней узкие черные штаны, совсем как колготки, но все равно голова
повернута набок, в позе танцующей Кармен, так смотрится более гордо и вместе с
тем беззащитнее, мужчины это любят, крови отсюда не видно, это не мужчина,
тогда бы забрызгало половину квартала и красные брызги сползали бы со стен и
бежали красными говорливыми ручьями…
Если не удастся отступить в тот угол, то можно по диагонали,
там из стены торчит заостренный штырь, равный по длине копью Мордреда. Я даже
не буду толкать ее на это копье, это хоть песчинку да положит на чашу весов
моей вины, она сама с разгону напорется, сама, сама. И я буду весь в белом, а
она, соответственно, в коричневом… Впрочем, этот вариант паршивый, так
напорется грудью, я только увижу, как из спины между лопатками высунется
окровавленный металлический штык, а это не эстетично, надо, чтобы в последний
миг бытия видела меня, глаза расширились в понимании всего, что случилось,
можно успеть раскаяться, прошептать что-то, изо рта покажется кровь, самую
малость, это из мужчин плещет ведрами, а из женщин одна-две капли, чтобы обозначить
ранетость…
Впрочем, можно и там, между стеной с окном и стеной с
копьем, пара табуреток лежит острыми ножками вверх, а я сам видел, как один
коммандос бросил зеленого берета на такой стул, и ножка проткнула насквозь,
высунулась из груди. Правда, эта не настолько носорожиста, ее веса может не
хватить для земной гравитации, лучше будет чуть дальше, там со стены свисают
какие-то провода… Конечно же, под высоким напряжением, если эту дуру пихнуть на
них… да что это я такой сегодня грубый: пихнуть, толк-путь, подставить ножку,
споткнуться, нехорошо, все-таки женщина, к тому же красивая. Должна сама
попасть на эти провода, а я с бессильным сожалением буду наблюдать… нет, лучше
подбегу с желанием спасти, но она уже будет мертва и упадет мне на руки с последними
словами раскаяния и молитвой… в смысле, прости, Вася, я была не права, мой счет
в швейцарском банке на такой-то цифре, отдай бедным неграм, а еще лучше –
русским, пусть погасят национальный долг, как раз хватит…
Все это, естественно, моментально проносилось в моей голове,
так бывает, говорят, в предсмертии, когда успевают увидеть вроде бы всю жизнь
со всеми подробностями, а то и не только свою, что куда интереснее, она еще не
успела договорить, как я ответил:
– Африка – она и в Африке Африка.
Она насторожилась.
– Это что значит?
– Что жизнь – игра с постоянно меняющейся системой
правил. Истина, что у тебя в руках меч, а у меня палка, но разве здравый смысл
не подсказывает, что не надо верить абсолютным истинам?
