– Во бля, – сказала Белинда, прямо сквозь плоть. – Ты внутри меня.
«Я в тебе, дочь».
Ее воспоминания заполняют мою Тень; я принимаю их как свои собственные. Ее самоубийство… Боже, мне стало дурно. Как ей вообще могло прийти в голову забрать собственную жизнь? Мои гены ее настолько не устраивали? Я была такой плохой матерью?
– Что ты делаешь? – закричала Белинда, пытаясь вытолкнуть меня прочь из своего тела.
«Спасаю тебе жизнь, тупая сука. Что за дела с передозом „бумера“? Ты что, хочешь на тот свет?»
– Съебни из моего тела.
«Мы теперь навсегда вместе. Больше никаких секретов…»
– Зачем ты это сделала?
Я чувствовала, как тело дочери пытается отторгнуть меня спазмами мускулов. Но я крепко вцепилась. Вцепилась в…
«Любовь? Может, любовь. Не знаю. Пойдет такой ответ?»
Тело Белинды вокруг моей Тени словно покрылось инеем.
– Не хочу, – сказала она. – Не нужна мне любовь.
«Думаешь, есть выбор?»
Я смотрела на мир глазами моей дочери. Видела маленькую больничную палату. Одинокая женщина сидит за кроватью собственной дочери, и взгляд ее исполнен ужасной пустоты. Белинда через Тень рассказала мне всё – о своей потерянной любви к таксопсу и обо всех своих обреченных попытках, о том, как она потеряла свой икс-кэб Фаэтон. И что на нее свалилось слишком много, жизнь стала слишком горька. В ответ я отдала ей все свои секреты, как я делала всё, что могла, чтобы вернуть ее. Между нами больше нет секретов. Ну, остался один.
«Я совсем не рада тому, что потеряла тебя, знаешь?» – говорю я ей.
– Надо думать. Зато я рада, что потеряла тебя.
«Почему ты так со мной поступаешь?»
– А почему бы и нет?
Она пожала плечами. Я почувствовала изнутри, как она пожимает плечами.
«Ты была бы мертва, если бы меня тут не было».
– Я и хотела умереть, – ответила Белинда, спокойная, как смерть. – Я и так мертва. Думаешь, это – жизнь?
«Господи!»
– Что ты будешь теперь делать, Сивилла? Теневой коп без Тени совершенно бесполезен. Похоже, тебе хана.
«Я спасла тебе жизнь…»
– Спасибо, блядь, большое, паразит.
«Может, назовем это симбиозом?»
– Иди на хуй.
– «Может, хватит материться?»
– Ох, Сивилла, мамочка ты моя. Уверена, ты можешь остановить меня. Ты же теперь – моя душа? Думаешь, я хочу жить с чужой душой? Даже с душой собственной матери?
«Я отдала тебе всё».
– У тебя остался один секрет.
«Мне кажется, не стоит.»
– Ты что-то от меня еще скрываешь.
«Не хочу делать тебе больно».
– Хуже, чем есть, все равно не будет. Давай, рассказывай.
«Сейчас не время».
– Помоги мне, пожалуйста, мама.
Я не могла противиться такой просьбе. Черный занавес задрожал.
Если до сих пор я скрывала от Белинды Сапфира и его историю, так зачем же было отдавать ее во власть этой боли сейчас? Она ничего не знала о старшем брате. И это открытие несло ей только боль. Может, моя дочь хотела боли? Она отдала моей Тени свои чувства: там был намек на любовь, как будто мы стали единым целым, и Белинда была готова принять всё. Белинда была как такси, которое умерло бы без последнего пассажира.
И я рассеяла щит. Секунду мысли вяло текли, а потом вспыхнули знанием.
Наши чувства слились.
Сапфир в футляре, Белинда.
Мозг Белинды ухватился за историю.
– Расскажи мне о Сапфире.
«Сапфир – так зовут моего сына. Это самое светлое имя, какое я смогла для него найти».
– Я – твой единственный ребенок.
«Не совсем. Есть еще один».
– Что?
«Его зовут Сапфир. Он на год старше тебя. Он от случайного любовника».
– Почему ты скрывала это от меня?
«Мне было стыдно. Отец Сапфира был матросом на Нью-Манчестерском судоходном канале. Ему достались не те волны реки, и не те волны меня. Моего тела. Я была для него портом. Моряк был моим первым любовником. Я не знала, как реагировать, кроме как забеременеть. Мой живот обманул мою Тень».
– На что ребенок!.. На что он был похож?
«Отвратительный. Монстр, полумертвая тварь».
– Зомби?
«Да. Назовем это так. Но он мог видеть сны! Как я могла отказаться от такого ребенка? Я поселила его в твоей старой спальне».
– А власти разве его не выгнали?
«Было дело. Но он вернулся ко мне. Он прелестный, очень нежный. Он поймал попутку. Снова нашел меня».
– Ненавижу тебя.
«Сапфир – красавец, по крайней мере, в моих глазах, и я его очень люблю. Он чуть меньше метра ростом».
– Боже! Противно.
«Полметра в ширину. Взрослый».
– Пиздец.
«Он плоть от плоти моей, Белинда. Он мой. Никто не заберет его у меня. Сейчас он умирает… от аллергии. Если со мной что-нибудь случится… присмотри за Сапфиром. Он твой брат. Ты это понимаешь?»
– Что будешь делать, Сивилла? Теперь, когда ты осталась без Тени?
«Моя Тень стала твоей, любимая».
– Бля!
«Белинда! Прекрати материться! Прошу… извини, Просто…»
– Ладно. Ты все-таки моя мать.
«Да. Господи, как же давно это было…»
– Оставь меня одну.
«Не в этой жизни, дитя мое».
Множество дорог, которыми мы прошли, чтобы попасть в этот миг: я, разделенная надвое, одна часть – в Белинде, в ее мертвом теле, оживленном моей Тенью, другая – в опустошенном мешке мяса. И, как на аукционе, тело уходит за высшую ставку. Поэтому я знаю всю историю моего ребенка – я захватила ее воспоминания. Присвоила их.
И так я покинула тело моей дочери, оставив ей свой шепот, источник ее жизни. Это была не жизнь после смерти – это была просто смерть, уцепившаяся за жизнь. Разве это преступление? Мое другое «я», мое подсознание, склонилось над телом Белинды, наблюдая, как к ней возвращается дыхание. Я позвала доктора. Он смотрел так, словно увидел на своих приборах бога – с экранов текли волны света. Прямо за ним стоял Томми.
– Сивилла, ты в порядке? – спросил он.
– Томми, ты добрался через карту!
Я была рада его видеть, но меня угнетали более важные заботы.
– Я взял такси. Они еще ездят по городу. Но драйверы сильно злятся, Сивилла. Меня привез сюда Роберман. Он хотел…
