– Эдмонд? Привет, дружище.
– Привет, Ульф, – заговорил Моррисон. – Извини, что в такое время, но я вижу, ты не спишь… Я хотел тебя предупредить.
– Я слушаю.
– Только что я получил приказ покинуть остров со своим экипажем. И мне стало известно, что все солдаты, находящиеся в отпуске на Скьелде, получили приказ вернуться домой. Мой экраноплан взлетает через двадцать минут. Я боюсь, что Скьелд скоро станет мишенью для нашей армии, то есть… для кибергорода. И я думаю, что тебе лично угрожает опасность. Надеюсь, у тебя есть возможность скрыться отсюда?
– Трусливо сбежать? Да, есть, хоть и не уверен, что хочу ею воспользоваться, – усмехнулся Свенссон. – Но все равно, спасибо за предупреждение.
– Надеюсь, теперь ты не считаешь меня шпионом кибернетиков? – хмыкнул Моррисон. – Постарайся оставаться самим собой и держись подальше от киборгов – у них на тебя большой зуб.
– А у меня на них аллергия. Спасибо, Эд. Счастливо тебе взлететь и мягкой посадки. Прости за не самый любезный прием, который я тебе оказал. Так вышло. Простишь?
– Конечно, Ульф. Удачи.
Свенссон выключил видеофон. Где-то вдалеке тихонько звякнул лифт, и раздались торопливые шаги человека, который бежал от служебного входа через кухню в обеденный зал, все еще остававшийся офисом правителя острова.
– Свенссон! Ты паразит, вирус компьютерный, дискета жеваная, модем бесхвостый! Как ты посмел исчезнуть? Я чуть со страху не умерла, как узнала, что тебя киборги умыкнули! – Роза бросилась на вставшего ей навстречу Свенссона, как дикая кошка на курицу, но вместо когтей и зубов в ход пошли нежные объятия и поцелуи. – Как ты мог, ну как ты мог так глупо попасться? – спросила Энжел, закинув тонкие руки на могучие плечи викинга и глядя в его голубые глаза своими зелеными кошачьими глазами.
– Прости, Энжел, я дурак, был им и остался. Я только в одном умный – что тебя полюбил.
– Вот это в точку, – заявила Энжел, отстраняясь. – Ну-ка, стой смирно!
– Что?..
Энжел вытащила из прицепленного к поясу футляра какую-то коробочку и начала делать ею магические пассы вокруг торса и головы командора. Дважды обошла его со всех сторон, наконец удовлетворенно хмыкнула и спрятала прибор.
– Ну и что ты искала? – неприязненно покосился Свенссон. – Думаешь, на меня «жучков» могли навесить? Я же одежду поменял.
– И «жучков», и что-нибудь похуже… Импланты, например.
– Ты что, не доверяешь мне? – вспыхнул Свенссон. – Я же сказал, что я – это я! Какие еще нужны доказательства?
Энжел схватила его горячую крепкую ладонь в свои маленькие ладошки.
– Я очень боюсь потерять тебя, Ульф. Но сильнее всего я боюсь потерять тебя так, как это могло случиться на этом чертовом корабле. Если тебя просто убьют, то… Но если они сделают из тебя киборга…
Не договорив, она уткнулась лицом в широкую грудь командора, и тот осторожно обнял ее хрупкие плечи.
Сандерс решился нарушить тишину, прерываемую лишь всхлипами расчувствовавшейся девушки.
– Энжел, мы с командором обсуждали возможные варианты действий. Я считаю, что лучшим решением для вас двоих было бы уехать отсюда и забрать с собой только самых надежных людей.
– Да, так мне советует Стуре, – подтвердил Свенссон. – И даже старина Моррисон. А что скажешь ты, Энжел?
– Они вырубили наш сервер, – сказала Энжел. – Из-за этого отключилась станция помех, и спутник, скорее всего, прощупал нашу территорию, причем не только увеличительными стеклами, но и рентгеновской аппаратурой. Я думаю, они знают, где находится Замок. Я думаю также, что они достанут нас на Скьелде, где бы мы ни спрятались. Остров маленький, а мы большие. И, конечно, я не собираюсь ни умирать, ни попадаться им в руки. Ульф, нам придется уехать.
– Я должен остаться…
– Прекрати! Ты никому ничего не должен! Да, этот город выбрал тебя своим покровителем, но они не вверяли тебе свои жизни, не присягали на верность, не клялись на Священной Книге! Ты – не вождь народа и не былинный герой. Ты – всего лишь человек, и не надо воображать себя черт знает кем! И потом, я без тебя не уеду.
– Командор, чем дольше мы говорим, тем ближе подходят кибернетики. Я боюсь, что скоро они возьмут нас в кольцо, из которого ни одна живая душа не выскочит.
– Хорошо, Стуре, – кивнул Свенссон. – Готовь нашу резиновую уточку. Видно, это должно было случиться.
– Кстати, командор, тут один парень ждет, который пришел вместе с вами.
– А, этот тип, который зачем-то искал меня. Тащите его сюда. Кстати, Энжел, он сказал, что это ты его надоумила прийти в «Драккар».
– Наверное, это Деймон. Я с ним беседовала сегодня. Это тот парень, что помог мне смыться из кибергорода, помнишь, я тебе рассказывала?
– Тот самый? Тогда я должен называть его братом, ведь если бы не он, я бы не встретил тебя.
Свенссон повернулся к вошедшему Деймону с немного корявой, но широкой улыбкой:
– Дай я тебя обниму, брат мой!
И оробевший Деймон задохнулся в объятиях командора.
– Очень приятно, – пробормотал он, отдышавшись. – Вижу, пока я ждал в приемной, ваше отношение ко мне потеплело, как после стакана грога! Осмелюсь…
– Не стоит. Твоя храбрость мне известна. Ведь это ты спас Энжел из лап кибердемонов. Так что для меня ты самый дорогой гость. Жаль только, что предложить свое гостеприимство я могу всего на несколько минут… Чертовски неудачно набросились эти проклятые вояки!
– Вы хотите сказать, что начинается война? – спросил Деймон.
– Да, – кивнула Энжел. – Кибернетики собираются напасть на Скьелд. Деймон, ваши люди улетают на экраноплане капитана Моррисона. Ты еще успеешь в порт до того, как все начнется.
– А вы?
Свенссон и Энжел переглянулись.
– Мы уходим со Скьелда. Есть… одно независимое поселение, где нас примут.
Деймон нервно облизнул губы.
– Возьмите меня с собой! Я не хочу возвращаться! Пожалуйста, возьмите меня…
Свенссон задумчиво почесал курчавую бородку.
– Я не могу отказать своему брату. А что думаешь ты, Энжел?
– Возьмем его, Ульф. Я уже проверяла его, он чист, как родниковая вода, и на шпиона похож не больше, чем ты – на офисного клерка. Прости, Дэм, что я тебя проверяла, но мы вынуждены подозревать всех. Я только что проверяла даже его, – Энжел похлопала по плечу командора.
– Решено, – сказал Свенссон. – Можешь отправиться с нами. И давайте действовать, пока не поздно. Идем, Стуре. Энжел, ты берешь еще кого-нибудь?
– Нет. Беркут решил остаться, он сказал, что попробует играть роль двойного агента: поступит на службу к кибернетикам и будет снабжать меня информацией. Надеюсь, у него хватит ума не засветиться.
