Черт, черт, черт!
Цепь стала разворачиваться, а Леха, оскалившись от раздражения, еще быстрее попятился между валунами. Да что же такое!
Этот маневр немцы проделывали уже не в первый раз. Почти обойдешь их, уберешься с их пути — еще чуть-чуть, и уже за их спиной, и снова все плато в твоей власти, прячься, где хочешь… и тут этот чертов немец встает и замирает, как статуя. Как принюхивающийся пес. Вместе с ним останавливается вся цепь. И разворачивается точно туда, где ты засел! Черт, черт, черт!
К самому краю прижали! Отступать-то особенно некуда. За спиной метров семьдесят плато, а потом голый песок. И если…
Вместо камней под заднее копыто попало что-то податливое, разошлось в стороны, пропуская копыто вниз, как… как песок. Но там еще несколько десятков метров камней должно быть! Сам же видел на карте! Неужели ошибка?! И позади — лишь голая полоса песка?!
Леха крутанулся назад — и облегченно втянул воздух. Нет, сзади еще полно камней.
Метров семьдесят, как и должно быть. Карта не обманула. Но тогда…
Леха опустил голову. Под ногами был песок. Маленькая ложбинка между валунов, в которую намело песка. В других местах ветер все выдувает и песок не задерживается. А здесь…
Сердце екнуло и провалилось куда-то в живот. Здесь песок не вымело потому, что края у ложбинки четкие, круто уходят вниз. Почти горловина колодца, занесенного песком. Но колодцев здесь, конечно, быть не может. А вот что может…
Леха зашоркал копытами, зарываясь ими в песок, под него. Поглубже к основанию этой идеально круглой ложбинки.
И копыта уперлись во что-то твердое. Твердое, гладкое. Леха чуть притопнул — и это что-то упруго отдало удар обратно в копыто, тихо звякнув из-под песка.
Тело задрожало, как в лихорадке. Вот оно.
Вот!
— Эй, рогатенький, — забубнил в голове сатир. — Сейчас, потерпи. Я им сказал, чтобы гнали на пределе. Я думаю…
— Есть! — шепнул Леха, едва сдерживаясь, чтобы не заорать.
— В смысле? Еще нет, но скоро буд… — начал сатир и осекся. И вдруг тоже зашептал: — Схрон? Ты нашел схрон?!
— Да.
— Паря! Я тебя… — У сатира перехватило горло. — Держись, прелесть моя рогатая, держись! Пиратики наши уже близко, почти здесь…
— Веди их, — быстро зашептал Леха. Немцы слишком близко, чтобы говорить в голос. — Пусть на полной скорости идут и на изготовке. Отсюда не видно, как они будут подъезжать. Немцы не успеют среагировать. Большой валун, почти красный. Сразу после него пусть закидают все гранатами…
Но сатир, кажется, не слышал.
— Только умоляю, не трогай! — вопил он. — Там программеры могли поставить защитку, чтобы до гонки со схроном ничего не произошло, и если в схрон кто-то… что-то… Ничего там не трогай, даже близко не подходи! Вообще в ту сторону не дыши! Понял?
Леха молча пятился. Идиот! Ну нашли схрон, нашли… так теперь лучше каперам бы помогал, а не орал без дела! Да и можно ли теперь говорить, даже шептать… Немцы слишком близко. Движок может переделать голос в бычий Леха тихонько клацнул по браслету. Так и пятился, глядел на карту, прозрачным занавесом раскинувшуюся поверх остального мира. Три зеленые точки уже близко, очень близко. Уже не гонят напрямик по пустыне, а двигаются в объезд, вдоль края плато, на которое на машине не въехать…
— Понял?!
Вот ведь идиот занудливый… лучше бы каперов наводил! Вдруг дальний немец опять остановился. Вскинул руку, что-то скомандовал, и остальные трое тоже встали. Не стало ни стука их шагов по камням, ни бряцанья оружием, ни шорохов. Даже ветер, кажется, смолк. И в этой тишине — едва слышный вой машины.
— Эй, ты меня слышишь?! — орал сатир в голове. — Эй! Не трогай схрон!
Леха только оскалился — и каперов этот однорогий не навел, и даже никак не выкинуть его вопли из головы! А немец все стоял неподвижной статуей. Рев машины быстро усиливался. Через какие-то секунды покажется из-за валуна… Немец ожил и замахал руками, беззвучно раздавая приказы. Все четверо рухнули вниз, между валунами, — лишь краешки касок торчат да стволы карабинов. Теперь нацеленные не сюда, а в сторону. Точно перед валуном. Туда, откуда вылетят каперы…
— Не лезь к схрону, слышишь?!
Он же, сволочь, так их и не предупредил, где именно немцы!
— Не трогай схрон!!!
И не выключить его никак, идиота… А, чтоб их всех!
Леха перестал пригибаться к самой земле. Выскочил из-за валуна и помчался прямо на немцев, даже не пытаясь ступать бесшумно. Ни капельки не скрываясь.
Начнут стрелять, разом себя выдадут. И даже если попадут… потом уж каперы помогут!
Было бы кому помогать… То ли из-за рева машины не слышат, то ли вообще про бычка забыли. Немцы лежали как влитые, уставившись в сторону валуна, не желая ничего замечать. Туда, откуда вынырнет ревущий джип. Вот-вот вылетит, а до немцев еще… Леха взревел.
Во всю грудь. Рев окатил плато.
Все четверо немцев вздрогнули. Закрутились, озираясь.
— Heda! — выбросил руку ближайший. В каких-то метрах пяти впереди… Леха пригнул голову, чуть отводя ее в сторону, чтобы зацепить рогом, врезать прямо в живот, насадить немца на стальной наконечник, как на шампур. Но немец вспрыгнул на валун.
Леха дернулся вбок, попытался зацепить рогом по ногам, но лишь чиркнул по валуну. Не достать немца, слишком высоко.
И он уже вскинул автомат…
По ушам ударил грохот, но дуло автомата не выбросило сноп горящего пороха. Вместо этого над головой немца вспыхнул красный нимб — и лопнул. Призрачные брызги нимба смешались с ярко-алыми каплями крови из распоротой шеи. Очередь прошила немца между каской и бронежилетом, почти оторвав голову…
Все вокруг затопили грохот выстрелов и рев мотора, работающего на пределе, — джип вылетел из-за валуна. С заднего сиденья, выпрямившись во весь рост, Даня молотил от пояса из двух «калашей».
Пули рубили все вокруг. Высекали искры из камней, из касок немцев, из бронежилетов. Выбивали осколки из валунов…
Леха плюхнулся вниз. Пополз назад, прочь от немцев. Одного каперы убили, но вот остальные… Их, в лучшем случае, только напугали. Стрелять из машины на такой скорости да с такой дистанции, да по ребятам в бронежилетах — это чистой воды пижонство. С тем немцем им просто повезло. Сам забрался на валун, как мишень. Джип промчался и ревел уже где-то сзади.
— Arsch mit ohren!
— Schnell! Schnell! — рявкало из-за камней. Совсем близко…
Леха развернулся и бросился назад, туда, куда умчался джип.
Сзади простучал автомат, стукнуло в бок — но и только. Пуля отлетела от броневой пластины.
Джип уже не ревел, затих где-то за краем плато. Неужели…
— Эй! Сюда!
