Ковецкий пересек толпу, подошел к бару и заказал два двойных «аэро». Коктейль «Для отлетающих», содержал натуральные экстракты, предназначенные для успокоения нервной и пищеварительной систем. После такой смеси временно глушился страх перед перелетами и позывы к рвоте на взлете.
Он сел за ее столик и поставил перед ней стакан.
Катя начала поспешно закрывать запущенные на компьютере приложения.
— День добрый.
— Кто вы такой?
— Вы знаете, кто я такой.
— Вы… Ковецкий?
На массивном лице не дрогнул ни один мускул.
— Вы — Ацтек?
— Да, так меня тоже называют.
Ковецкий вытащил из кармана куртки продолговатый конверт из плотной желтой бумаги и положил его на стол.
— Здесь билет на рейс, отлетающий…
— У меня уже есть билет.
Ковецкий не обратил внимания на ее реплику. Он пододвинул конверт ближе и скрестил пальцы рук, оперев на них свой массивный подбородок.
— Здесь билет на рейс, отлетающий в Лос-Анджелес через полтора часа. И деньги за то оборудование, которое стоит перед вами на столе. А также за все программное обеспечение, которое стоит на этом оборудовании. Перед тем как отдать это, вы включите компьютер и дадите отбой вашему дублеру на спутнике.
Она посмотрела на конверт, на гейткипера, отпивающего коктейль из стакана, захлопнула экран и поднялась с места. Четыре шага спустя она услышала стук дна стакана о гладкую поверхность стола.
— Не принимайте поспешных решений.
Катя повернулась к нему. Он все так же сидел, упираясь подбородком в скрещенные пальцы рук.
— Да? У меня есть билет на самолет и мой компьютер мне нравится.
— Давайте не будем вести подобных разговоров и терять время.
Она подошла ближе.
— Что вам нужно?
— Молчание в эфире на протяжении следующих двадцати четырех часов.
— А если я откажусь?
— Альтернатива простая. Вы можете провести это время в бизнес-классе А-400. Или в местном отделении кибернетической полиции, в котором будут потрошить содержимое вашего ноутбука, ваших дисков и вашего персонального кластера в Сайберглобе.
— На каком же основании меня задержат?
— Три-четыре фотографии в компании главы клана [Jacks] Фореста Камеранеззи будут вполне весомым основанием, чтобы задержать вас до выяснения обстоятельств на двое суток.
Катя поправила сумку с ноутбуком, слезшую с плеча.
— Очень хорошо, не надо будет далеко ходить, чтобы рассказать местным киберам, что вы собираетесь провернуть на Магистрали завтра.
Ковецкий допил коктейль и поставил стакан на столик.
— О чем вы хотите им рассказать?
— О том, что вы собираетесь сделать. Кибернетическое клонирование личности без письменного согласия и проведения необходимых медицинских тестов. Статья двести восемьдесят восьмая Европейского кодекса. Срок от года до трех лет для всех принимавших участие в этом.
Ковецкий не ответил и взял в руку пустой стакан. Его большие пальцы вращали стакан, и стеклянная поверхность странным образом переливалась в его руках. Эти переливы привлекли ее внимание, и Катя несколько секунд смотрела на игру разноцветных узоров. Что-то оторвало ее взгляд, и она посмотрела на деми-лича. Его глаза изменились. Катя не поняла, что произошло, но сейчас она почему-то глядела прямо в глаза Ацтека и взгляд этот не был взглядом одного человека. Как будто несколько человек поочередно начали говорить с ней, и этот разноголосый хор повторял какие-то фразы. Она не понимала точно, что ей говорят, но сделала три шага вперед. Голоса ушли. Катя почувствовала легкое головокружение. Ацтек наклонил голову и она наклонила ее вместе с ним. И какой-то частью себя испугалась того, что только что сделала.
— Что… что вы делаете?
Он перестал вращать стакан, расцепил пальцы рук и положил их перед собой на стол.
— Пока ничего. Но вы легко внушаемы и сделать с вами можно почти все, что угодно. При желании. Не хотелось бы прибегать к гипнозу, но придется это сделать, если вы не перестанете упорствовать.
Его низкий тембр голоса странным образом успокаивал. В нем не было угроз, давления, издевки, какая нередко бывала в интонациях тех, кто имел власть диктовать условия. Он просто ставил ее в известность о том, что «будет, если…», и о том, кто она такая и что собой представляет. Как школьный учитель или старший товарищ с большим, чем у тебя, жизненным опытом. Лич не пришел уговаривать и угрожать. Он пришел рассказать ей, что будет с ней в ближайшие сутки, расписание, которое в общих чертах уже определили за нее. Она подошла к столику и села.
— Что вы хотите?
— Молчание в эфире на следующие сутки.
Катя поставила сумку на пол. Футляр с ноутбуком висел на левом плече и Катя сначала хотела оставить его там, но потом замешкалась и положила его на стол перед собой.
— Я не об этом. Что вам нужно от Славы? Что вы хотите с ним сделать?
— Вы сами знаете об этом. Снять киберклон, вполне легальная и безболезненная процедура.
— Зачем?
— Это второстепенные детали. Сейчас вы включите компьютер, дадите отбой своему дублеру на спутнике, дадите мне код доступа к вашему персональному кластеру, а потом отдадите компьютер и все внешние диски.
Зал шумел объявлениями о взлетах и посадках, перемежающихся переливами мелодий, обозначающих окончание голосовых объявлений. Катя отправила несколько закриптованных сообщений «сестрам» и передала ноутбук Ковецкому.
Сопротивляться было глупо. После того как она связалась с симулякрами, встречи с «реальными пацанами» перешли на регулярную основу, и Катя хорошо отличала серьезных ребят от балаболок, которые только и умели пальцы разворачивать. Несколько раз ей приходилось встречаться с действительно крупными игроками. Ковецкий был из той же когорты. Вершина айсберга. Она поежилась. Сколько сейчас его людей находится в аэропорту и сколько еще выполняет его команды, которые он, возможно, отдает прямо сейчас, проверяя содержимое ее машины. Ей показалось, что просторный зал ожидания вдруг опустел. На какое-то очень короткое мгновение стало тихо и осталось только клацание пальцев деми-лича по клавиатуре.
«Боже мой, Славик, что же ты такое создал…» Минут десять Ковецкий проверял машину. Затем из одного из многочисленных карманов своей безрукавки он достал небольшой блокнот и ручку и написал на листке бумаги номер.
— Через сутки позвоните сюда. Вам дадут новый код доступа к вашему личному кластеру. За это время желательно обойтись без глупостей.
— У вас на любые глупости будет вариант. Лучший из всех, — зло сказала она.
Ковецкий не ответил. Надев «стекла» и размотав четки, он подхватил футляр с компьютером, встал из-за столика и направился в сторону выхода из зала.
