Мало ли… Пригодятся.
Выйдя из джипа, Стас обошел его кругом, огляделся.
Совсем рядом огромный город жил напряженной жизнью. Работали заводы и фабрики, в тысячах офисов светились экраны компьютеров. Здесь же, на самой окраине города, в грязном ручейке гнили какие-то тряпки, ржавели консервные банки, мокли, пропитываясь влагой и оседая на дно, листья, облетевшие с окрестных кустов.
Поблизости не было ни души. Да и что делать нормальному человеку в послеобеденное время на самых задворках Москвы?
Стас вынул из багажника сумку с кассетами, дисками и каким-то своим барахлом, прошел, стараясь не выходить из кустов, в сторону улицы, с которой недавно свернул. Удалившись от джипа метров на пятнадцать, Стас еще раз осмотрелся.
С двадцати метров ПСС пробивает стальную каску. Пробьет ли он стенку джипа и бензобак?
Стас аккуратно прицелился, нажал на спусковой крючок. В пистолете чуть слышно щелкнуло — словно кто-то стукнул одна о другую металлическими ложками. Стас даже подумал, что — осечка, не отработано еще новое оружие и уникальные патроны к нему. Но корма джипа подпрыгнула, из оставшейся открытой задней двери вырвалось пламя, а потом джип вспыхнул сразу весь, словно гигантская спичка.
Стас сунул пистолет за пояс, застегнул куртку и, чуточку сгорбившись, быстро пошел в сторону метро.
Только теперь он почувствовал, какой холодный ветер дует сегодня над Москвой, только теперь вспомнил, что первая осень его взрослой жизни уходит, уступая место еще более холодной зиме.
Глава 10. СТАС
О разгроме логова Горчичника, крупнейшего московского авторитета, в программе «Время» сообщили в тот же вечер. Версия случившегося была одна, стандартная: продолжается перераспределение сфер влияния между преступными кланами. И даже высказывалось предположение, что милиция, как обычно в таких случаях, виновных не найдет. Мафия — государство в государстве, вот милиция России и не вмешивается во внутренние дела почти что суверенного государства! Дипломатия-с…
Видеокассетами Стас занялся на другой день после возвращения из «очередной командировки». Пожертвовав тремя старыми фильмами, он перемотал ленты с покореженных кассет на свои. Выждав, когда мать уйдет в магазин, Стас начал смотреть видеозаписи — вначале внимательно, потом в режиме перемотки.
Это были порнофильмы; в Интернете узлы со столь грязной порнухой обозначаются тремя буквами XXX.
На отобранном у программиста, обслуживавшего последнюю тренировку, жестком диске и компактах Стас обнаружил игры, много разных игр. Но среди них не было ни одной виртуальной.
Владе Стас звонить не стал. Взяв такси, он приехал на «свою» квартиру, надел кобуру с «резиновиком», приклеил рыжеватую, чуточку вьющуюся, бороду и поехал в Бабушкино, разбираться с Крокодилом.
Крокодильша во дворе на этот раз не гуляла. Стас, забыв об осторожности, поднялся на шестой этаж и позвонил в декорированную вагонкой красивую дверь. Глазок потемнел, щелкнули один за другим два замка, дверь приоткрылась.
— Вам кого? — спросил высокий сутулый парень в очках. На нем был спортивный костюм фирмы «Адидас», и Стас почему-то сразу поверил: это не турецкая и не китайская подделка, все настоящее.
— С Крокодилом я хотел по базарить, — стараясь выглядеть солидно, ответил Стас.
— Ну, я Крокодил, — насторожился парень. — Вы по какому вопросу?
— Консультация нужна, — не сразу нашелся опешивший Стас. Это был совсем не тот склонный к полноте мужчина, который выводил двоих плюгавеньких программеров из особняка Горчичника. И на дежурного программиста, обслуживавшего их последнюю тренировку в спортзале на окраине Москвы, он тоже не был похож.
— Консультация? — удивился, в свою очередь, Крокодил. — А на какую тему?
— По созданию виртуальности, встраиваемой в реальность. Или наоборот, реальности, плавно переходящей в виртуальность.
— Вообще-то я последнее время занимаюсь совсем другим. И живу не здесь. Позавчера прилетел, послезавтра улетаю. Кто вам сказал, что я в Москве?
— Знакомый друга моего знакомого. Так вы уже не конструируете виртуальность?
— Заниматься нужно тем, за что платят деньги. А за виртуальность пока платят мало, время ее еще не пришло.
— Может быть, вы порекомендуете мне кого-нибудь, кто возьмется за выгодный проект?
— С удовольствием. Но они все в Штатах, Канаде или Англии. Устроит?
— Нет.
— Тогда извините, времени у меня мало, а дел много. До свидания.
— Спасибо за информацию.
— Не за что.
Крокодил с явным облегчением захлопнул дверь.
Стас вышел из подъезда, сел в машину, вставил ключ зажигания, но поворачивать его не стал.
Ехать ему, собственно, было некуда и незачем.
Кажется, и Твиксов, и Сникерсов кинули, причем конкретно. Только вот кто?
Впервые в жизни Стас пожалел, что не курит. Он включил было радио, но тут же выключил.
От вопросов пухла голова. Где настоящие кассеты с записью подвигов «сладкой парочки»? Кто на самом деле подготовил штурм базы и снабдил Твиксов и Сникерсов оружием? Если это Смоля, которого безуспешно пытался убрать Горчичник, то как ему удалось перехватить контроль над Программистом, а через него и над Твиксами и Сникерсами? Где теперь искать Программера?
И только одно Стас знал наверняка: у них с Владой появился новый Хозяин.
