— Не помню.
— Потому что тебя тогда еще не только в отделе, но и на белом свете не было, — утрирую я. — Мы даже индивидуальные сеансы приема виртаина довольно успешно выявляем, а уж групповой…
— А вдруг они свой притон на время собирушки наглухо отгораживают брандмауэрами?
— Это запрещено Хартией. Программы-ищейки, обнаружив «черную» гостиную, мгновенно блокируют ее и уничтожают вместе со всеми присутствующими.
— А если они научились «черную» гостиную окрашивать в другой цвет?
— Теоретически это, конечно, возможно. Но на практике такого не было уже…
— С тех пор, как я появился на реальный свет, — усмехается Юрчик.
— Да ладно тебе… Не обижайся. Просто опыта у тебя еще маловато, вот и мерещится притон под каждым кустом.
— Я могу, конечно, на свой страх и риск вызвать группу захвата. Но бравые парни из пятого отдела спугнут распространителя раньше времени, а потом скажут, что это была ложная тревога.
Ha щитке шлема высвечиваются буквы «Готово».
— Я выйду в вирт через пять минут. Встречаемся на улице Клубная у входа в клуб любителей клубники. Знаешь, где это?
— Напротив клуба любителей клубнички, — усмехается Юрчик. — Самый криминогенный участок улицы.
Юрчик выметывается из кабинета, а я натягиваю скаф.
Привилегия винтерполовцев — возможность иметь несколько виртел. Это необходимо по соображениям конспирации, и в Хартии есть соответствующий пункт. Я выбираю свое виртело номер три — молодого человека, романтичного, не придающего особого значения физическому развитию и поэтому даже в вирте не надевающего виртело культуриста. Тонкие черты лица, независимый взгляд, вместо галстука шейный платок. Человек скорее искусства, чем спорта или бизнеса.
Синхронизация…
У стены кабинета, на обычном месте, изрисовывается кабинка телепорта. Я вхожу в нее, отчетливо называю адрес: «Улица Клубная, клуб любителей клубники». И через минуту выхожу из точно такой же — на самом деле той же самой — кабинки на виртуальную улицу, как раз к дверям названного клуба. Привычно отреагировав на стрелки, мерцающие по краям поля зрения, я перемещаюсь в центр собственного кабинета, еще раз командую: «Синхронизация!»
Юрчик уже ждет меня. На нем модный бежевый костюм, в тон костюму туфли, лицо сорокалетнего мужчины, уверенного в себе настолько, что ему не нужно изображать из себя ни двадцатилетнего культуриста, ни тридцатилетнего богача. На правом плече мерцает видимый только мне и моим коллегам значок Винтерпола. Точно такой же украшает мое правое плечо, еще один — левую ногу повыше щиколотки. Значок кодируют каждую неделю заново, поэтому вероятность, что кто-то опознает в нас копов, мала.
Хотя и не равна нулю. В виртуале ничего невозможного нет. Вирт — это единственное место на земле, где возможны чудеса. Правда, с каждым годом они случаются все реже — нашими стараниями. Потому что чудо в вирте, как правило, означает неприятности или даже трагедию в реале.
— Привет! — первым здоровается Юрчик. — Тебя как зовут?
— Лог, — называю я свой обычный ник.
— А меня Юрт, — называет Юрчик свой.
Вот так же просто здесь можно познакомиться с любым виртлянином. В чем и прелесть вирта. Здесь забывают о комплексах и предрассудках, В чем и опасность вирта — очень часто потом о них забывают и в реале. А ведь комплексы и предрассудки — это то, что отличает человека от животного, что составляет основу культуры, что не позволяет человеческому сообществу развалиться на тысячи враждующих между собой хищных стай.
— Прошвырнемся?
— С удовольствием!
Куда идти, знает только Юрт, так что инициатива пока за ним. Что-то слишком много у него этой инициативы. Честолюбивый молодой человек надеется тоже стать Оловянным шерифом. Бедняга… Ему это, к сожалению, не дано — как не дано, к примеру, стать великим музыкантом человеку без абсолютного слуха. Хорошим шерифом он, конечно, станет, оловянным — никогда. Да, он будет самостоятельно, как это делаю я, принимать ответственные решения, мгновенно выносить приговоры и приводить их в исполнение Дикий вирт… Законов еще так мало, да и их введению отчаянно противятся граждане Виртуальности. Сколько копий было сломано, пока ограничили виртлян только одним телом, которое к тому же нужно осваивать не один день… Но Хартия все-таки существует и постепенно обретает плоть, вес и силу. Поэтому Юрчика будут — иногда, очень редко привлекать к суду за ошибочные решения, а наши адвокаты будут выигрывать почти все дела, и со временем молодого шерифа вообще перестанут привлекать к суду, как это произошло со мной. Но вылавливать распространителей виртаина так же эффективно, как это делаю я, он не сможет никогда.
Мы проходим мимо клуба любителей лабиринтов. Вывеску над дверью украшает изображение Минотавра. Рядом — клуб веселых и находчивых, КВН. Над ним портрет Маслякова, одного из зачинателей этого движения. Есть еще клуб любителей болонок, клуб парашютистов и клуб любительниц парашютистов… И несть им числа.
— Давай заглянем в клуб спиритов, — предлагает Юрт, показывая на неброскую вывеску.
— Он же закрытый, — осаживаю я его. — Вот, видишь, написано: «Только для членов клуба».
— А мы сейчас спросим, как в него записаться, — говорит Юрт и уверенно стучит в дверь.
Дубовая створка медленно уезжает в стену. На пороге появляется внушительная фигура привратника.
— Молодые люди, клуб сегодня закрыт! — говорит он тоном, отбивающим всякую охоту вступать в дискуссию. Но Юрт все же пытается.
— Когда он откроется? И как можно в ваш клуб вступить?
— Не знаю, не знаю. Загляните завтра, может, будет начальство. А сегодня здесь никого нет.
Не дожидаясь дальнейших расспросов, привратник закрывает дверь.
— Идем! Я же говорил, клуб закрытый. Так нас тут и ждали!
— Он и вчера был закрыт, и позавчера… — сетует Юрт. — А хотелось бы повертеть блюдечко, поговорить с духом, например, того же Маслякова.
— Да, уж он тебя развеселил бы! — веселюсь я. И добавляю вполголоса: — У них наверняка внутренняя кабина телепорта, запароленная. А швейцар просто на шухере стоит. Значит, там действительно что-то происходит.
— Я попробую проникнуть туда. Подстрахуешь?
— И как же ты пройдешь?
— Шапка-невидимка и код прохождения сквозь стены. Даешь санкцию?
— А если тебя обнаружат? Наверняка у них там защит видимо-невидимо. Последней версии шапки пять дней стукнуло. Вдруг для этих спиритов она уже давно, целых два дня, видима?
— Значит, меня распылят, — пожимает плечами Юрт. — Тогда ты вызовешь группу захвата.
— Фактически ты собираешься провести разведку боем. Исход такой разведки обычно непредсказуем.
— В следующий раз они могут собраться совсем в другом месте, мой осведомитель об этом знать не будет, и мы их вообще никогда не найдем.
