– Дипроде ком-2, – ответил офицер службы безопасности, не сумев скрыть удовлетворения. – Это самый быстродействующий нервно-паралитический газ из всех, что имеются в нашем распоряжении. Кроме того, у нас есть антидот.
Нужно было нанести удар, поймать воина-клона, когда он начал падать, а затем проследить, чтобы вещество не причинило ему серьезного вреда. Дипродек сработал просто великолепно. Перед тем как скутер активировал двигатели – и после, – я получал сообщения через источник, к которому подключился ваш Ящик.
Рош наклонилась вперед и нетерпеливо спросила:
– И что же вы увидели?
– Все прошло по плану. Вашего Кейна вырубил робот с дистанционным управлением – чтобы никто не пострадал.
Скутер пришвартовался, и автоматы подсоединили к нему фал.
Когда давление выровнялось, воздушный шлюз открылся.
Воин-клон показался первым, проверил, все ли в порядке, и вернулся, чтобы забрать похитительницу. Они вышли вдвоем.
И мы нанесли удар. Перед этим мы выстрелили в похитительницу ксародином, чтобы она ничего не узнала...
– Зачем вы это сделали? – с горечью спросила Рош. – Она ничего не могла прочесть. Мы же поэтому ее и привезли.
Вовсе не за тем, чтобы шпионить за вами. Ведь именно Руфо предложил показать ее вашим медикам!
– Откуда нам было знать – вы могли и солгать, командир.
Рош недоверчиво покачала головой.
– У вас, на «Четвертом Галине», нет ни одного адепта эпсенса, верно?
Дисисто нахмурился.
– Насколько мне известно, нет. А что такое?
– Руфо сказал, что на борту станции находится несколько адептов с похожими проблемами. – Она посмотрела на Гейда. – Еще одна ложь.
– Попытайтесь взглянуть на происходящее с его позиции, – проговорил Дисисто. – Шефа предупредили о вас. Он должен был что-то предпринять.
– С какой стати? – удивился Гейд. – Мы же не сделали ему ничего плохого.
– Но он обязан заботиться о благополучии станции. А вы могли оказаться опасными.
– Да ладно вам, Дисисто! – сердито фыркнула Рош. – Руфо с самого начала не собирался нам доверять, и вам это прекрасно известно! Перестаньте его защищать. Он заманил нас на «Четвертый Галин» с одной только целью – захватить Кейна. Он даже шанса нам не дал.
Дисисто не пытался ей возражать.
– Если дело обстоит именно так, значит, его заставили.
Шеф никогда не рискует без причины.
– В каком смысле? – удивилась Рош.
– Ну, остался воин-клон в системе или нет – нам удалось избежать с ним встречи. Мы сильно рискуем, оказавшись в непосредственном контакте с другим. Шеф это понимает и в любой другой ситуации дал бы вам спокойно уйти, вместо того чтобы добровольно подставляться под удар. Однако он отправил Мавалина, чтобы тот установил с вами связь, отлично зная, кого вы приведете с собой. Я думаю, он солгал насчет наших адептов эпсенса, чтобы заполучить Кейна. Я считаю его поведение неоправданным.
– По-вашему, во всем виноват Шак'ни? – спросил Гейд.
– Да. И тот, кто стоит за ним.
– А почему они сами нас не захватили? – поинтересовалась Рош.
– Шак'ни фанатик, – ответил ей Гейд. – Как и все кеш.
Возможно, ему нравится наблюдать за тем, как представители касты Древних устраивают друг другу неприятности.
– Ладно, – вздохнув, проговорила Рош, – и что теперь ждет Кейна?
– Ничего, – ответил Дисисто. – Он беспомощен, а шеф знает, что всем будет лучше, если так останется и дальше. На Лайнгара, наверное, оказывают давление, и он вынужден подчиняться, но он далеко не глупый человек.
Рош кивнула. Мысль о том, что Кейн опутан цепями, ее угнетала, но слова Дисисто несколько успокоили. Пока Кейн бессилен что-либо предпринять, он в безопасности. Сейчас ее больше всего беспокоило, что Майи оказалась пленницей вечного мрака, и Рош твердо решила, что сделает все, чтобы спасти девушку. В последнее время ее саму слишком часто предавали, и она ни за что не поступит так с близким ей человеком. В галактике и без того слишком много недоверия и боли.
– Если Руфо такой безумно сообразительный, – заявила она, – почему же он не понимает, что мы все стремимся к одному и тому же? Почему мы сражаемся друг с другом?
Дисисто посмотрел ей в глаза и спросил:
– А мы действительно стремимся к одному и тому же?
– Мне так показалось. Точнее, я на это надеялась. – Рош покачала головой. – Я хочу понять, что делает ваш шеф. И почему? Вы мне поможете?
Дисисто сделал глубокий вдох и ответил:
– Нет, я не могу его предать.
– В таком случае нам больше не о чем говорить. Пока.
* * *
Выслушав доклад «доктора» через свои имплантаты, Рош зашла в медицинский отсек по дороге на капитанский мостик, отправив Гейда и Дисисто вперед. Майера завернули в биоактивное одеяло и привязали к пластмассовой кровати.
Его левое плечо, грудь и рука были полностью покрыты слоями прозрачного бинта, покрасневшего от крови, значит, ранение достаточно серьезное. Впрочем, выглядел Майер совсем неплохо, и Рош решила оставить его на время на попечении медицинских приборов – по крайней мере до тех пор, пока они не объявят, что он в состоянии ходить, или Рош не понадобится, чтобы он поднялся в любом случае.
Неожиданно поступило новое сообщение. На сей раз с капитанского мостика. «Рассвет» уловил сигнал, переданный по направленному лучу и закодированный стандартным кодом СОИ, правда, высшего уровня. Рош поспешила на капитанский мостик.
Она примчалась туда как раз в, тот момент, когда компьютер курьера завершил расшифровку.
Гейд привязывал Дисисто к креслу, когда она вошла.
– Думаю, это Ящик, – сказал он, поднимая голову.
– Надеюсь. – Рош уселась в кресло пилота и приказала компьютеру показать ей сообщение.
– Морган, – услышала она в громкоговорителях деловой голос Ящика, – наше послание доберется до тебя ровно через три часа после предыдущего выхода на связь. К этому времени «Ана Верейн» покинет пределы станции «Четвертый Галин» и направится внутрь системы. В настоящий момент мы возглавляем флотилию из семи преследующих нас кораблей.
Мы промчимся мимо Джагабиса, сквозь Пояс Маттар и в непосредственной близости от планеты Карса. В перигелии, через двенадцать часов, мы замаскируемся и на максимальной скорости выйдем на новую орбиту. Если хочешь выбрать место встречи, дай нам знать в своем ответе, пока задержка еще не слишком велика.
– Видела бы ты, что мы там натворили, – вмешался Каджик. – Повсюду мечутся монокатера, пытаются отыскать тебя.
Ящик вызвал самоуничтожение зонда в надежде, что они примут обломки за «Рассвет», но, думаю, нам не удалось их одурачить. Похоже, они готовят тебе теплую встречу, на случай, если ты вдруг надумаешь вернуться.
