— Нам туда. — Взглянув на меня, Лена указала на одно из узких боковых ответвлений.
— Не заблудимся?
— Нет…
Тоннель, по которому мы шли, был очень извилистым, под ногами лежали груды камней. Пробираться по ним оказалось очень трудно. Ход то сужался, то расширялся, в какой-то момент мы вышли к небольшому залу с подземным озером.
— Здесь можно напиться, вода чистая, — пояснила Елена.
Мы так и сделали. Напившись, я осветил фонариком своды пещеры. Место было очень красивым, но что-то вызвало у меня безотчетный страх.
— Здесь нехорошее место, — тихо сказала Настя. — Мне почему-то страшно.
— Мы чувствовали то же самое, — согласилась Лена. — Макс считал, что чувство страха вызывают стражи пещеры. То есть духи, которых приставили ее охранять. Павел же полагал, что это просто свойство места, его энергетика… — Она немного помолчала. — Рюкзаки пока можно оставить. Потом придете за ними, здесь недалеко. Надо разбирать завал, место узкое. Вещи будут мешать.
Так мы и сделали. Взяли с собой фонарики и снова пошли за девушкой, выбравшей левый из двух отходивших от зала тоннелей. Метров через сто Лена остановилась и осветила груду камней у стены.
— Это здесь, — сказала она. — Под камнями. Когда мы с Харамом уходили, он завалил лаз, чтобы его никто не нашел. Но тогда камней было поменьше.
— Значит, он точно здесь бывает, — решил я.
Завал пришлось разобрать. Лена и Настя светили, мы с Олегом откидывали камни. Примерно через полчаса работы открылся небольшой лаз, еще через десять минут он стал достаточным для того, чтобы через него можно было пролезть в следующую пещеру.
— Раньше здесь находилась кладка, — пояснила Лена. — Камни были неровными, но так хорошо пригнанными, что кладка сливалась со стеной. Павел заметил несколько трещинок: если бы не они, все могло бы быть совсем иначе… — Она тихо вздохнула. Потом взглянула на нас: — Я не пойду дальше — там Макс и Павел. Простите… — Лена опустила глаза. — Здесь прямо, вы не заблудитесь.
— Если что, зови нас, — заявил Олег и первым полез в провал. Мы с Настей последовали за ним.
Лаз, поначалу узкий, через несколько шагов расширился настолько, что можно было идти в полный рост. Прошло еще несколько минут, и мы оказались в пещере.
То, что пещера была кем-то высечена, стало ясно с первого взгляда — уж слишком правильной была ее форма. Идеальная, очень тщательно обработанная полусфера. В центре стоял саркофаг — тот самый, о котором говорила Лена.
Справа у стены лежало какое-то тряпье: подойдя ближе, я тяжело сглотнул, увидев торчащие из тряпок кости.
— Мы должны их похоронить, — послышался рядом тихий голос Насти.
— Да… — кивнул я. — Конечно…
Павла и Максима мы похоронили в небольшой расселине неподалеку от зала с озером, завернув останки в палатку и засыпав камнями. Это было все, что мы пока могли для них сделать. Я был уверен, что зал не пострадает от взрыва, а значит, позже обоих погибших можно будет перезахоронить у них на родине.
Потом мы обедали — здесь же, у озера. Правда, особого аппетита у меня не было, да и у моих друзей тоже. Затем занялись тем, ради чего сюда приехали…
На то, чтобы заложить заряды, у нас с Олегом ушло часов пять. Было очень много тяжелой работы: приходилось работать кирками, вырубая ниши для взрывчатки, поэтому во время самого ответственного дела — подключения самодельных детонаторов — мои руки ощутимо дрожали. Это было плохо, так как выбранное мной в качестве инициирующих зарядов вещество, очень простое в изготовлении, отличалось капризностью и могло взорваться даже от небольшого удара или трения. Синтезировав его в гостинице Ставрополя из нескольких простейших компонентов, купленных в хозяйственных магазинах и аптеке, я всю дорогу вез взрывоопасный порошок смоченным в воде. И только здесь, на месте, распределил по нужным порциям, высушил на солнце и снарядил им обычные одноразовые шприцы. Теперь, устанавливая детонаторы, я ощутимо нервничал. Олег, не пожелавший уйти, находился рядом.
— Для тебя это лишний стимул к тому, чтобы ничего не напутать, — заявил он.
Наконец все было готово: заряды заложены, провода протянуты. Маленький электронный будильник, уютно расположившийся на одном из зарядов, начал отсчет времени.
— Сработает? — поинтересовался Олег.
— Должно… — ответил я. — Пошли, у нас час времени… Когда мы вчетвером выбрались из пещеры, до взрыва оставалось тридцать пять минут. Наверное, можно было поставить таймер и на меньшее время, но я предпочел подстраховаться — мало ли что? Оставаться у входа нам не хотелось, поэтому мы спустились по склону к тропинке.
— Ну вот… — удовлетворенно произнес я, взглянув на часы. — Будем ждать…
Солнце уже клонилось к закату. Взглянув на оранжевый диск заходящего светила, я подумал о том, что заночевать нам лучше всего здесь же, у пещеры, и уже утром двинуться в обратный путь. Прошло еще минут десять, когда я заметил, что Олег напряженно смотрит куда-то в сторону.
— Что там? — насторожился я.
— Птицы, — ответил он. — Мне кажется, кто-то идет.
— Пограничники? — предположила Лена.
— Может быть. Как не вовремя… — Олег тихо выругался.
— Вон туда! — Я указал на заросли кустов метрах в тридцати от нас— Быстро!
Подхватив заметно полегчавшие рюкзаки, мы начали карабкаться вверх по противоположному от пещеры склону. Добрались до кустов, кое-как продрались через них. Не обошлось без царапин, но на них никто не обращал внимания. Затаившись, стали ждать.
Олег не ошибся: не прошло и пяти минут, как на тропинке показался человек. Он был один, с рюкзаком за плечами. Шел уверенно и быстро. Я пока не мог разглядеть его лица, а бинокль остался в рюкзаке — доставать его уже не было времени, любое шевеление могло нас выдать.
— Турист? — шепотом предположила Настя.
— Возможно… — так же тихо отозвался я.
Незнакомец приближался. До взрыва оставалось чуть больше десяти минут, когда я услышал, как тихо ахнула Лена. Да и было от чего — шагавший по тропинке человек подошел уже достаточно близко, чтобы я мог разглядеть его длинные светлые волосы. Это был Харам.
* * *
Проводив Настю, Лену, Андрея и Олега в аэропорт и дождавшись их отлета, Катя заявила Ольге, что не хочет сидеть без дела.
— Мы должны найти того, кто подбросил тебе письмо, — решительно сказала она, глядя на свою новую подругу. — Подумай, кто все-таки мог это сделать? Может, твой учитель?
— Нет, — покачала головой Ольга. — Он же был готов отдать меня Виктору. А потом, когда я не согласилась, просто выгнал, отправил умирать. Это не он.
— Но кто тогда? Может, кто-то из его помощников?
— Мартин служит Хараму. Что касается Алексея, то он не тот человек, который мог бы играть в такие игры. Он для этого слишком прост.
