— Наверное, следил за нами, — пожала плечами Света. — Ну его, давай лучше смотреть дальше.
В альбоме было еще несколько фотографий Бориса. С каждым снимком его лицо мрачнело, уголки губ опускались все ниже, на высоком лбу появлялись вертикальные складки, а надежда во взгляде сменялась усталостью, тоской, а в конце даже отчаянием. На последней фотографии он был похож на загнанного охотниками оленя.
— Подожди-ка! — Валерка стал внимательно всматриваться в одну из карточек. Она была сделана в их дворе. Несмотря на все изменения, произошедшие за десятки лет, двор был легко узнаваем. Борис стоял на переднем плане, щурясь на солнце, но Валерка смотрел не на него. Чуть вдали на фотографии был виден человек, случайно попавший в кадр, но, тем не менее, смотревший прямо в объектив. — Это он! — сказал Валерка.
— Кто это он? Ты можешь сказать толком? — Свету, прикоснувшуюся к тайне, раздражали Валеркины недомолвки и медлительность.
— Тот, второй. — Валерка опять вскочил. — Ну конечно же! Ведь твой дядя говорил, что вместе с ним пропал сосед! И теперь этот негодяй строит нам козни!
— Да успокойся ты, бабушка услышит! — цыкнула на него Светка. Она прислушалась, но все было спокойно: бабушка на кухне громко включила радио и поэтому Валеркиных выкриков не расслышала. — Что ты тут можешь разглядеть! Тут все слишком мелко. Тебе уже призраки всюду мерещатся.
— Не забудь, сколько от него неприятностей! Ведро с краской, ветка, пожар мне тоже померещились? Нет, я уверен, что это он. Подожди-ка! — Валерка сбегал в другую комнату и принес лупу. — Сейчас мы все разглядим.
Теперь сомнений у него не оставалось. Это лицо он узнал бы из миллионов. Даже на старой, недостаточно четкой фотографии на нем можно было прочитать чувства зависти и злобы. Этот человек смотрел не в объектив, а на Бориса так, словно хотел убить его взглядом.
— Да, от такого можно ждать чего угодно! — согласилась Света, как следует рассмотрев карточку. — Не хотела бы я, чтобы такой тип мне приснился!
— Кого-то он мне напоминает, — сказал Валерка. — Я еще в первый раз в подвале это заметил. Они мне оба кого-то напоминали. Теперь я понял, что Борис похож на тебя. Вернее, ты на него похожа. Овал лица, уши и вообще… А вот на кого похож второй? Никак не пойму.
— Спасибо за сравнение со скелетом, — пошутила Света. — Действительно, что-то общее есть. Но вот второй…
— Индюк! — воскликнули они хором. Разгадка пришла к ребятам одновременно. Сходство было несомненным, хотя трудно было сказать, в чем именно оно заключалось.
— Так, значит, он помогает Кольке так же, как Борис тебе, — прояснилось в голове у Валерки. — Вот только зачем ему это надо? Почему они дерутся? Почему он хочет уничтожить рукопись?
— Так мы все равно ничего не поймем! Что толку гадать? — сказала Света. — Лучше попробуем узнать о них побольше. Может, тогда все станет на свои места.
— А вот и Индюк собственной персоной! Вернулся, — сказал Валерка, выглянув в окно. — А что это у него в руках? — добавил он изменившимся от волнения голосом.
— Папка! — выдохнула Светка. — Бежим!
И они, пронесясь мимо опешившей бабушки, которая не успела даже попытаться их остановить и вымолвить хоть слово, выскочили во двор. Индюк явно собирался уничтожить папку в огне. Он с торжествующим видом стоял возле небольшого костерка, который сам же недавно развел. В одной руке он держал только что выкупленный документ, а в другой — небольшой пузырек с какой-то мутноватой жидкостью.
— А, пришли полюбоваться! — издевательски поприветствовал ребят Колька. — Красивый будет костер!
— Отдай, поджигатель! — Света решительно шагнула к нему, но Индюк предостерегающе поднял руку.
— Еще один шаг, и все загорится, — с улыбкой проговорил он. — Она уже облита керосином. — И он поболтал в воздухе полупустым пузырьком. — А кстати, кто из нас поджигатель? Мне старичок рассказывал, что вчера некие хулиганы, очень похожие по описанию на моих знакомых, чуть все у него не спалили. Вот, дедуля еле спас папочку.
— Чертов скряга!
— Наглый лжец! — одновременно воскликнули Света и Валерка. В головах у них крутились одни и те же мысли. Неужели старик каким-то образом сумел их обмануть и содержимое папки не сгорело? Или Колька говорит про букиниста только для отвода глаз, а на самом деле он уже отыскал последний, третий экземпляр?
— Послушай, Коль! — Света попыталась заговорить примирительным тоном, что, впрочем, получалось у нее неважно, уж слишком сильно было возмущение. — Можешь ты объяснить по-человечески: зачем тебе сжигать эту папку? Что она тебе сделала? Неужели ты воруешь похожие, выкупаешь только для того, чтобы тут же сжечь?
— Именно для этого! — гордо и самодовольно заявил Индюк. — Мне от этого нет никакой выгоды! Я, конечно, мог бы на этом заработать, но не буду! Я человек бескорыстный, не то что некоторые!
— Так зачем же?! — не выдержал Валерка. — Жег бы себе что-нибудь еще!
— Что-нибудь еще неинтересно. За ним никто не охотится, — пояснил Индюк. — И потом, я точно знаю, что там очень вредная вещь.
— И кто же тебе об этом сказал? — спросил Валерка. Он чувствовал, что знает ответ на свой вопрос, но хотел удостовериться, посмотреть на Колькину реакцию.
— Да так, один человек… — замялся Колька и тут же, словно устыдившись своей нерешительности, добавил: — Это никого не касается! Не ваше дело!
— Все ясно! — тихо и сердито сказала Света. — Еще один с призраками общается. Хоть бы самой на привидение посмотреть!
Индюк вздрогнул. Удар явно достиг цели.
— Ну ладно, поговорили и хватит! — резко сказал он. — Теперь посмотрим представление! — И он поднял руку с папкой над костром.
— Погоди! — Света пыталась выиграть время и хоть что-нибудь придумать. — Неужели тебе неинтересно посмотреть, что там внутри! У меня как раз и ключик есть.
— Конечно, интересно! — усмехнулся Колька. — Так лучше будет гореть! — Свободной рукой он полез в карман и вытащил оттуда маленький ключик, по форме и размеру очень похожий на Светкин. Девочка невольно ощупала свой карман, но ее ключ был на месте. На этот раз Индюк ничего не крал.
— Откуда ты его взял? — спросила она.
— Немного внимательности! — охотно пояснил Индюк. — Я думаю, что кое-кто так испугался, увидев скелеты, что не поискал как следует вокруг.
— Так, значит, ты следил за нами и был в подвале? — догадалась Света. — Как всегда, шпионил!
— Это, между прочим, общий подвал, — обиделся Индюк. — И ходить там может кто угодно. А теперь хватит болтать! Приступаем к представлению!
Он артистичным движением вставил ключ в замочек, повернул его и раскрыл папку над огнем. Света даже вскрикнула от досады и расстройства, а Валерка двинулся было вперед, чтобы разобраться наконец с Индюком, но тут же замер в недоумении. Ветер отнес часть листков из папки, и один из них попал прямо Валерке в руки. Он посмотрел на него и стал, недоуменно разглядывая, вертеть в руках. Валерка ожидал увидеть отпечатанный или рукописный лист книги, но это была просто-напросто газета недельной давности, и что в ней такого ценного, он понять не мог. Света, которая бросилась было собирать рассыпающиеся листки, тоже замерла от удивления. Торжество на физиономии Индюка сменилось полной растерянностью. И тут Валерка громко расхохотался.
