— Если, конечно, тебя не сотрет в порошок охрана «Чаши»…
Бесшумно вышедшая на крыльцо Дайлана заставила Олега вздрогнуть.
Лард медленно обернулся к ведьме, посмотрел ей в глаза. Дайлана не отвела взгляд. Ей уже приходилось иметь дело с дэвом. И не единожды. Инквизитор ничего не сказал. Все было понятно и так. Он пришел в этот мир не для того, чтобы наблюдать, как воцарится Тьма. Инквизитор служит своему Творению до конца. И отступить он не может.
— Ты прав, — согласно кивнула Дайлана. — Конечно же, ты прав, Лард.
— Ты что-то хотела? — спросил дэв.
— Да, — отозвалась ведьма. — Ты нам нужен. У Бориса проблемы с трансформацией.
— Пойдем, — отозвался Лард и вслед за Дайланой скрылся в доме, оставив Олега наедине с его мыслями.
Постояв немного на крыльце и понаблюдав, как остовы сгоревших джипов медленно погружаются в землю, скрывающую все следы недавних сражений, Олег грустно вздохнул и тоже пошел в дом. Теперь он, сам того не желая, стал подис. Человеком, посвященным в тайны дархов. И какие перемены принесет ему это знание, он мог пока только предполагать.
29
Гигантские врата с грохотом открылись. В сумрак бесконечности зала хлынул поток ослепительного света, заставляя бесплотные тени прошлого испуганно взметнуться к туманному своду, прячась там в тени колонн. Разметав по залу последние отзвуки удара, Эхо настороженно притихло, ожидая продолжения. Мудрец недовольно прищурился, затем проговорил, тихо и властно, как говорил всегда и со всеми:
— Входи, Раивил, я ждал тебя. И пригаси свой Свет, Легионер. Он здесь… неуместен.
Свет угас, но не исчез вовсе. Просто теперь на месте слепящего взгляд пятна можно было разглядеть гелионта, Сына Света — трехметрового гиганта, воплощение красоты и изящества, стройного, златовласого, с сияющими непередаваемой голубизной глазами и фарфоровой кожей, светящейся изнутри. Гелионты были единственными обитателями Силиорда, несущими в себе Чистый Свет. Вернее, они были единственными обитателями Силиорда, сотканными из чистого Света, являясь его воплощением, его детьми. Никто не мог сказать, сколько их. Никто не знал, откуда они появляются в Силиорде и куда уходят. Они были Легионерами, великими воинами, испепеляющими миры ради торжества Света. Они были стражами Великой Границы, разделяющей реальности. Они проливали в мир очистительный Свет, и солнце, что светило людям, было всевидящим оком гелионта, его сердцем, его первородной Сутью. Они были неустрашимы, они были могущественны, они были практически бессмертны, но иногда проигрывали и они. Ненасытная Тьма могла поглотить даже их Свет.
— Ты звал? — спросил Раивил, приблизившись к Трону Мироздания и покорно припав на одно колено перед повелителем Силиорда.
— Звал, — ответил Мудрец, легким движением пальцев показывая, что Легионер может встать.
— Пришло время? — спросил Легионер, понимая, почему сейчас он находится в этом зале.
— Пока еще рано делать выводы. Но я хочу, чтобы ты был готов начать Очищение, как только настанет момент, — ответил Мудрец.
— А он настанет? — спросил Сын Света.
— Я послал на встречу Анготу Ларда, — сообщил Мудрец Раивилу, наблюдая за его реакцией.
— Падший. Интересный выбор ты сделал, повелитель, — в голосе гелионта не было ни удивления, ни осуждения. Лишь холодная беспристрастность. — Считаешь, что он верен?
— Считаю, что он единственен. До своего падения Лард был хорошим воином. Таким он остался и сейчас. Но как бы я ни верил в него, он не успеет закончить Воплощение. У него будет только один шанс, однако использует ли его Инквизитор, я не знаю. Если что-то пойдет не так, если Ангот воплотится раньше, чем Лард, я хочу, чтобы ты прошел в это Творение и очистил его. Я не могу отдать этот мир Тьме.
— Я очищу его, — спокойно проговорил Раивил.
И за его обещанием стояли крики и боль умирающих в очистительном огне людей. Сотен тысяч людей. Миллионов людей. Миллиардов людей. Это Инквизитор, исследователь человеческих душ, способен судить. Если же наступает очередь Легионера, он приносит в Творение всю ярость Света, выжигая любые проявления Тьмы и не щадя никого. За спиной гелионта всегда горели города и тлели обугленные кости. Он никогда не делал выбора, он просто вершил приговор. И был в этом совершенен.
— Просто будь готов, — проговорил Мудрец.
Раивил не сказал больше ничего. Он и так знал, что потребуется от него, если Инквизитор не справится. Медленно повернувшись, он направился к вратам храма. Но уже на пороге Сын Света вдруг задержался и, обратившись к сидящему в одиночестве повелителю Силиорда, проговорил:
— Падший справится.
— Я тоже хочу верить в это, — ответил ему Мудрец. — Хотя одной веры иногда бывает недостаточно.
Врата закрылись, гелионт покинул Храм, унося с собой Свет. Живительный Свет. Смертельный Свет. Пугливые тени робко опустились вниз, перешептываясь и вздыхая о чем-то своем, давно забытом и бессмысленном. Из сумрака, окутавшего зал нежной пеленой, вышел Священник. Склонился перед Мудрецом, произнес:
— Мы готовы, повелитель.
Некоторое время Мудрец молчал, обдумывая свое решение. Тени притихли. Священник замер в ожидании.
— Пригласи посланника. У меня есть поручение для него, — наконец сказал Мудрец.
30
Рассвело. Зевая и потягиваясь, Олег вышел на крыльцо. После всего произошедшего с ним он считал, что вообще не в состоянии заснуть. Однако стоило ему прилечь на диванчике, наблюдая за бессмысленными потугами Бориса, пытавшегося вернуть себе прежний облик, он неожиданно провалился в бездонный колодец сна. Никто не потревожил его до самого утра, пока первые лучи солнца не коснулись верхушек деревьев. В доме Олег обнаружил лишь Инквизитора, замершего на полу в позе лотоса, но с ним участковому общаться сейчас не хотелось, и он решил поискать других обитателей хутора на улице. Первый, кого Олег там увидел, был Борис, стоящий возле дома в той же наполеоновской позе, что и Инквизитор вчера. Неизвестно когда и каким образом, но молодой оборотень вернул-таки себе изначальный вид, превратившись из крутого мачо в обычного человека.
— Доброе утро, — бодро произнес участковый, разминая затекшую шею.
Спать на диванчике, свернувшись калачиком, оказалось не столь уж удобно. Хорошо, что хоть кто-то заботливо накрыл его пледом.
— Доброе ли? — ответил Борис, оборачиваясь к Олегу.
— Ну, не знаю… Ты мне скажи, — растерялся милиционер.
— Сегодня последний день. Уже очень скоро начнется Пришествие. Не представляю, как это может выглядеть, но мне не по себе, — проговорил Борис.
— Не стоит паниковать раньше времени, — вздохнул Олег.
— Не стоит. Дайлана говорила, что асуры, ну, в смысле, демоны, пытаются прорваться в наш мир с завидным постоянством. И каждый раз их останавливают. Но, с другой стороны, с ними всегда сражался подготовленный Инквизитор, а Лард в своих силах не уверен.
