– Что тебе? – сухо поинтересовался у незваного гостя Триз.
– Да вот, в гости решил заглянуть, – рассмеялся Бришан. – Ты извини, что я не вовремя, но хочу пригласить тебя на встречу союзников! Надо разработать общий план наступления. У вас, людей, это очень хорошо получается.
– Когда ты собираешься это организовать?
– Да хоть через час. Я оставлю открытым портал, так что ты успеешь переодеться и присоединиться к нам.
– К кому это, к нам?
– Йоних, Саре, Бремм. Все наши партнеры.
– Хорошо, – ответил Триз, – через час я буду.
Изображение Главы Зеленой гильдии замигало и исчезло с поверхности стекла.
Следующий вызов был куда труднее этого. Со Скелом вообще тяжело было связаться. Но Йоних ответил.
Его картинка то расплывалась, то принимала четкие очертания. Голос сильно искажался, но все-таки слова можно было разобрать без особого труда. Новый Глава Некромансеров начал разговор с того, что теперь обладает безграничными возможностями, так как освоил Заклятия Смерти.
Узнав о встрече, он одобрил ее проведение и обещал быть через час в назначенном месте.
Саре же с Бреммом, казалось, только и ждали приглашения. Причем король имел очень довольный вид. Великий маг же, наоборот, выглядел хмурым. Он спросил про Сторшана:
– И где теперь твой соперник?
– Там, где ему и следовало быть, – рассмеялся демон, – в низших кругах ада. Где его душа будет мучиться долго.
– Отлично, – произнес Саре, – мы готовы посетить тебя прямо сейчас.
– Давайте руку, – с этими словами демон протянул свою руку к зеркалу, погрузив ее в него по локоть.
На другом конце Шандала, в двух тысячах километров от этого места, Саре и Бремм взялись за его руку и через несколько секунд стояли перед Бришаном, с интересом оглядываясь по сторонам. Было видно, что никто из них не был в легендарных подземельях под Дижем.
– Ну как? – поинтересовался демон у гостей, с любопытством осматривавшихся по сторонам.
– Впечатляет, – согласился Саре.
Бремм кивнул. Последнее время на душе у него было муторно. Настроение было таким, потому что его мучило неизвестное дотоле чувство.
Он затруднялся описать его, но ясно было одно. Не по сердцу Главе Синей гильдии были последние события. Тем более связь с демоном. Да, год назад он был полностью на стороне Сарса и хотел уничтожить Великих магов. Но тогда их союзником был старый Глава Независимых, Келз. Который как-никак был человеком. Сейчас же их союзник демон, который яростно ненавидит род людской, пусть это и не показывает, а искусно скрывает. Да вдобавок еще некромансер! Те вообще исторически испытывали презрение к своим соседям на материке.
Демон взмахнул рукой – и вокруг стола появилось несколько мягких кресел.
– Садитесь, – пригласил хозяин, усаживаясь в кресло, – через час будут Йоних и Триз. А пока предлагаю попробовать кое-что из моих подвалов. Надеюсь, самозванец не выпил все старое вино!
Бришан щелкнул пальцами и произнес короткую фразу. Тотчас перед ним появился из воздуха маленький бесенок с рогами в половину своего роста.
– А, Кретан, – рассмеялся король демонов. При звуках его голоса бесенок вжал голову в плечи. В красноватых глазах его был ужас.
– Да, повелитель, – пискнул он.
– Давай сюда пару бутылок краагского специального. Столетней выдержки! Надеюсь, они остались? Этот Сторшан их не выпил? И пять кубков!
Кретан радостно закивал и исчез. Через несколько секунд на столе стояли две огромные глиняные бутылки вина и заказанные кубки. Демон, разыгрывая роль гостеприимного хозяина, распечатал одну из бутылей и разлил ярко-рубинового цвета вино по кружкам.
– За наш союз, – провозгласил он тост, поднимая свою кружку. Гости присоединились к нему, и час до появления Йониха и Триза пролетел быстро.
Те появились почти одновременно и были встречены уже слегка повеселевшими союзниками. Когда все расселись, заговорил Триз, бросив перед этим на демона вопросительный взгляд. Тот еле уловимо кивнул.
– Нам надо назначить с вами, уважаемые союзники, дату нашего выступления. Все наши военные приготовления должны держаться в строгой тайне, это, надеюсь, понятно всем! Ваши предложения?
– Давай сначала ты, Триз, – проговорил Британ, – чувствую, что тебе есть что сказать.
– Да, я разработал общий план вторжения. Хочу предложить его вашему вниманию. – Маг обежал взглядом присутствовавших и, увидев, что все готовы слушать, продолжил: – Предлагаю назначить выступление через месяц, двадцать пятого октября. Как вы знаете, это главный праздник Шандала, день обретения Тауроном силы.
– И священный, – пробурчал Бремм – Ни разу за всю историю в этот день не нарушалось перемирие А ты хочешь начать военные действия Это же традиция…
– И что? – рассмеялся Триз – Подумаешь, традиция! Надо же когда-то все менять! Да и, честно говоря, трудно найти более удобный день для вторжения. Великие же думают так, как ты. А мы их удивим!
Бремм покачал головой.
– А я одобряю, – вмешался Саре. – Триз на самом деле предложил удобный день. Что касаемо традиций, то один раз можно их нарушить. Во имя нашей будущей победы!
– Точно! – поддержал его Йоних. – Я вообще не понимаю вашу приверженность подобным традициям. Хотя, если она есть, это даже хорошо. Так как мы можем этим воспользоваться.
– Значит, все «за», – подытожил Бришан.
– Я «против», – тихо произнес Бремм.
– Что ж, – рассмеялся демон, – пусть так, но большинством голосов мы принимаем этот день за начало военных действий. Продолжай, Триз.
– Хорошо. Итак. Саре концентрирует часть своих войск у Лехха и в приграничных крепостях по границе с Черным королевством. Его задача – прорвать оборону и дойти как можно быстрее до столицы Черного королевства, Ноднола, пока Дэмн не опомнился и не стянул свои основные силы, которые сейчас, насколько мне известно, сосредоточены на юге.
– На юге? – удивился Саре. – Но там же Храм Вечности. Страна фей. Он что, ждет их нападения? Они же нейтральны и ни с кем ни воюют!
– Он решил присоединить ее к своим владениям. С молчаливого одобрения остальных магов. Это о том, что касаемо традиций! – Триз с усмешкой взглянул на Бремма. Тот сделал вид, что не замечает сарказма.
– Кстати, я связался с Нэлле, правительницей фей, – добавил глава Зеленой гильдии, – она пока решила соблюдать нейтралитет и открыто не выступать на нашей стороне. Тем не менее войска Дэмна с ее помощью скованы на юге. Там ими командует один из его советников, Брэнт. Он с неба звезд не хватает, но очень настойчив и упрям. И пока все его попытки прорваться через Очарованный лес, отделяющий Страну фей от Черного королевства, безуспешны. А с моей помощью Верховная фея может еще долго изматывать своего противника.
