Когда он замолчал, в комнате еще долго царила тишина: я допивала остывший кофе, Громов смотрел куда-то прямо перед собой, позабыв про тлевшую в его руках сигарету. Потом он бросил ее в пепельницу и резко хлопнул в ладоши.
– Что ж… – Он поднялся из кресла, прошелся до окна и обратно, вновь сел. – Вам признание Павла, мне – бриллианты? Думаю, я смогу выбить правду из этого паршивца! Сейчас же пошлю людей, пусть разыщут его. Рандеву с Павликом назначим на… пять часов вечера.
– А если к этому времени ты его не найдешь? – спросила я.
Громов смерил меня многозначительным взглядом и повторил:
– Ровно в пять часов я встречусь с Крымовым, где бы он ни был! О точном месте я сообщу вам по телефону.
На том мы и порешили. Загородный дом Громова я покидала с чувством выполненного долга и ощущением скорой развязки. «Ну, погоди, Павлуня! Хотел меня обмануть, упрятать за решетку?! Ан нет! Не на ту напал!» Мой новый знакомый, Глеб, подбросил меня до гостиницы, обещал быть у меня в четыре и уехал. Медленно я поплелась к гостинице, поднялась по ступенькам, вошла в холл. Честно говоря, я ожидала косых взглядов со стороны управляющего или, того хуже, просьбы покинуть их благопристойную гостиницу «Реванш» – ведь вчера меня отсюда вывели под белы рученьки полицейские! Но Михаил Константинович приветствовал меня, как всегда, дежурной улыбкой – ничто в его лице или манерах не выдавало осуждения или подозрений в мой адрес.
– Доброе утро, Евгения Максимовна. Вчера ваш спутник выехал из номера, – сообщил мне он ровным тоном.
– Спасибо, я в курсе, – отозвалась я, взяла ключ и, позабыв про лифт, поплелась по лестнице.
Открыв дверь номера, я невольно остановилась на пороге. В комнате было как-то пусто и неуютно. Исчез со спинки кресла свитер Павла, больше не было здесь его коричневого портфеля, вечно валявшегося на журнальном столике, как будто там ему и было место. Здесь больше вообще не было ни Павла, ни единого его слова.
– Бр-р-р… – повела я плечами – не то от холода, не то от неприятных воспоминаний о моем бывшем клиенте.
«А ведь мне еще предстоит тяжелый разговор с Вележевым», – вспомнила я. Но тут же я «отключила» мозг. Сейчас мне ни о чем не хотелось думать. Я закрыла дверь, прошла в комнату, не раздеваясь, упала на кровать, закуталась в плед и тут же заснула.
* * *
Меня разбудил настойчивый телефонный звонок. Кажется, я схватила трубку прежде, чем успела открыть глаза:
– Да!
– Женя? Это Саша… Громов. Встречаемся сегодня, на Крымской, дом тридцать восемь. Я буду ждать вас в серебристом «Пежо» номер триста сорок пять. Запомнила? – И, прежде чем я успела ответить, он отключился.
– Крымская, тридцать восемь, – садясь на кровати и тряся спросонок головой, повторила я. – И какая нелегкая занесла туда Павла?
На часах было начало третьего. В виски мои так и ввинчивалась тупая боль, все тело ломило – последствия бессонной ночи. У меня был ровно час на «реанимацию». Кое-как я сползла с кровати, на ходу стягивая одежду, прошлепала в ванную комнату и полчаса стояла под горячим душем, приводя и тело и мысли в должный порядок. Потом я заказала в номер ужин и, закутавшись в теплый вельветовый халат, долго сидела у окна и жевала вкуснейшие куриные отбивные и запивала их крепким кофе.
Горячий душ или вкусный ужин помогли мне, но к четырем часам, когда мне позвонил Глеб и сказал, что он ждет меня у гостиницы, я была уже бодра и свежа. Наскоро надев куртку и замотав на шее шарф, я выскочила из номера – и нос к носу столкнулась со своим соседом – красавцем блондином Максимом.
– Добрый вечер, – очаровательно улыбнулся он мне.
– Привет, – тихонечко пискнула я в ответ. Мне было отчего-то жутко неловко. В голове промелькнула крайне неприятная мысль: «А вдруг он в курсе… знает про мой вчерашний арест?» Но Максим так искренне улыбался, что заподозрить его в чем-либо было просто невозможно.
– Как дела? Как твоя конференция? – спросила я.
– Отлично! Несколько заседаний уже прошло. Во вторник будет заключительное.
– Уверена, что у тебя все получится, – неловко говорила я. Разговор как-то не клеился.
– Ты неважно выглядишь, – заметил Макс, когда мы вместе вошли в лифт. – Что-то случилось?
– Д-а-а… – неопределенно махнула я рукой. Рассказывать ему о том, что минувшую ночь я провела в тюремной кутузке, мне как-то не хотелось. – Устала просто…
– А где твой коллега? Павел, кажется?
– Он уехал, – быстро ответила я. Пожалуй, слишком быстро.
– Женечка, а ведь мы с тобой так толком и не поужинали. Все планировали, планировали…
– Да-да, – закивала я головой, как марионетка. – Надо это обязательно исправить. Может, сегодня? – предложила я.
Мне показалось, что Максим растерялся. Хотя оно и понятно – кто захочет проводить вечер с такой сомнительной особой, как я, которая то сбегает со свидания, то отнекивается от встречи, а то и вовсе – селит к себе в номер какого-то мужика!
– Извини, – сконфузилась я. – Ты, должно быть, занят?
– Нет-нет. Конечно, мы можем поужинать с тобой сегодня, – поспешил успокоить меня Максим.
– Давай, я закажу ужин в номер? Когда тебе удобно?
– В семь… Д-да… Да, в семь… тебя устроит? – спросил он.
– Отлично. Заходи в семь! Посидим, поболтаем… – проговорила я, выходя из лифта.
– Максим Анатольевич! – окликнул моего спутника управляющий. – Такси вас ждет.
– Спасибо, – отозвался красавец мужчина и обернулся ко мне: – Женечка, я вынужден поторопиться. Встреча с немцами… До вечера!
Я понимающе кивнула, улыбнулась, махнула на прощание рукой, затянутой в кожаную перчатку. Я какое-то время стояла, глядя вслед Максиму и продолжая улыбаться. Мне все еще было очень неловко. Потом я встрепенулась, расправила плечи и решительно подошла к Михаилу Константиновичу.
– Можно заказать ужин на двоих ко мне в номер? На семь вечера, – решительно попросила я.
Решительность была моей палочкой-выручалочкой на ближайшие два часа. Не попав ни в одну пробку и без всяких проволочек мы с Глебом домчались до нужной улицы на самую окраину города за полчаса. Здесь, во дворе блочной пятиэтажки, с мусорными бачками, стоявшими прямо во дворе, нас дожидался серебристый «Пежо». За рулем сидел один из шкафообразных амбалов Громова. Криминальный авторитет Зеленограда – Громов сидел рядом с ним и курил, стряхивая пепел за окно.
– Как ты нашел Крымова? – спросила я, усаживаясь на заднее сиденье.
– Есть у меня свои каналы, – ответил Александр.
– А что это за квартира, где он сейчас находится?
– Это квартира одного из его приятелей – мелких картежников. Она на втором этаже… Хозяина квартиры сейчас нет дома. Крымов там один. Идеальный шанс, чтобы поговорить с ним по душам, – кровожадно хохотнул Громов, но тут же сменил тон и продолжил уже спокойнее: – Итак, это – специальная программа, – он передал мне мини-планшет, на котором плавали разноцветные круги. – С ее помощью вы сможете видеть и слышать все, что будет происходить в квартире, а также вести запись. Это – передающее устройство… – Сашка показал мне крошечную пуговку с «глазком». – Я прикреплю его к своему пальто, чтобы вы могли фиксировать. Все понятно?
