– Можно подумать, вы были в курсе всего этого, интересующаяся вы наша, – съязвил Яков.
– Каюсь, этого не знала, но Брюсом интересовалась. В отличие от вас.
Тот скроил выразительную мину и отвернулся.
– Что нам это дает? – деловито поинтересовалась Фаня, обращаясь к Саше.
– У меня появились две мысли, – почесал он подбородок. – Клад может быть закопан где-то возле станций метро, учитывая, что Брюс был приверженцем астрологических карт…
– Очень в этом сомневаюсь, – перебила она его. – Весь город давным-давно перекопан. Если клад и был, он уже давно в чьих-то руках.
– Согласен, – кивнул Саша. – И по этому поводу у меня есть еще одна мысль. Мы должны найти карту времен Брюса и попробовать совместить ее с тем местом, где раньше располагалась Сухаревская башня. Может, это даст свои результаты.
Афанасия скривилась, но ничего не сказала. Очевидно, и эту идею она посчитала провальной.
– Я понимаю, что шансов у нас практически нет, – торопливо заговорил Александр, – но ведь мы с самого начала оказались в таких условиях. Прошло уже несколько веков, и с каждым десятилетием шансов найти сокровище остается все меньше и меньше.
– Да это понятно! – махнула рукой Фаня. – И все-таки не будем терять надежду.
– А что по поводу тележки Брюса? – поинтересовался Иван.
– Тут тоже не все просто, – потер нос Саша. – Я нашел документы, в которых говорится о технических приспособлениях, изготовленных Брюсом, но вот о тележке ничего нет. А может, это вовсе и не тележка?
– А что же?
– Не знаю. Брюс создал множество диковинных изобретений. Кто знает, что в руках у этого старца, который бродит по ночам вокруг Сухаревской башни?
– Вы считаете, что разгадка клада может крыться именно в этом? – заинтересовалась Фаня.
– Я пока ничего не считаю. Я изложу вам факты, а потом вместе подумаем, что они могут нам дать.
– Хорошо, приступайте.
Саша заглянул в свои бумаги и начал рассказывать.
– Сухаревскую башню москвичи не любили во все времена. Поначалу в ней располагалась часть полковника Сухарева. Стрельцы славились своей бесшабашностью. Могли побить или деньги отобрать. Поэтому простые жители предпочитали обходить ее стороной.
Но когда в башне обосновался Брюс, ее и вовсе стали считать проклятым местом. Каждую ночь на последнем этаже светилось окно, и недалекие москвичи считали это явление признаком бесовщины. Однажды торговец свечами, проходивший ночью мимо башни, заметил, как из окна вылетают механические птицы, делают несколько кругов вокруг башни и возвращаются обратно. В ужасе он убежал, но на следующую ночь вернулся снова и уселся в засаде. Поначалу из башни доносились надрывные звуки, и торговец еле высидел, чтобы опять не убежать. А потом окно вдруг растворилось, и оттуда вылетели чудовища с человеческими головами.
Вне себя от страха он убежал от проклятого места, а на следующий день по городу поползли слухи, что Брюс связался с нечистой силой. С ее помощью он оживляет мертвецов, а людей превращает в летающих железных драконов.
– Жуть какая! – передернулась Ольга. – Но это, конечно же, сказки?
– Не скажите, – усмехнулся Саша. – В Сухаревской башне Яков Брюс действительно работал над созданием летательных машин. Неизвестно, поднимались они в воздух или нет. Сохранившиеся чертежи содержатся сейчас в Российской академии наук. К сожалению, часть этих документов в тридцатые годы бесследно исчезла. По одной из версий, их выкрали немецкие шпионы, и фашисты сделали по ним свои знаменитые истребители «Мессершмитты».
– Очуметь! – вытаращился Иван. – Неужели это правда?
– Чистейшая! Эта информация есть в открытом доступе. Любой интересующийся человек может без труда ее найти.
– А что с тележкой? – подала голос Фаня.
– Я же сказал, не знаю. Есть еще такое свидетельство очевидцев… – он снова заглянул в бумаги. – Брюс обзавелся механической куклой, которая умела ходить и говорить. Она прислуживала ему и выполняла разные простейшие действия. Когда Яков уехал в свое имение в Глинках, он увез куклу с собой. Там она пыталась разговаривать с крестьянами, но они разбегались в ужасе, едва завидев ее. Правда, потом попривыкли и стали называть «Яшкиной бабой».
– И это тоже правда? – недоверчиво спросила Люда.
– Правда. После смерти Брюса в его бумагах обнаружилась схема робота.
– Я сейчас сойду с ума, – пожаловалась Ольга и схватилась за голову. – Я не верю, что простой человек несколько веков назад был способен изобрести подобную технику.
– Какой же он простой? – хихикнула Фаня. – Он чернокнижник! Ему помогал сам дьявол.
– Не надо об этом, – поморщилась Ольга.
– Боишься? И правильно! Ведь в нас течет та же самая кровь, а значит, каждый из нас способен на самые черные поступки.
– Афанасия, прекратите! – прикрикнул на нее Иван. – Это не смешно.
– И ты боишься? – прищурилась она. – Не бойся, дьявол своих не трогает.
– Подождите, – вдруг воскликнула Люда. – У меня появилась мысль!
– Говорите! – царственно кивнула Фаня.
– А что, если этот старец и не старец вовсе, а та самая механическая кукла. В тележке она возит запасные части на случай, если что-то сломается, и смазку.
– А в дно тележки запаян клад, так, что ли? – насмешливо протянул Яков.
– А чего вы ерничаете? Кукла, гуляющая по ночам, – это более реальная версия, чем призрак Брюса.
Саша покачал головой.
– К сожалению, вынужден с тобой не согласиться. Куклу давно бы уже заметили. Ведь она должна все это время где-то находиться.
– Наверное, ты прав, – согласилась Люда и нахмурилась.
– Больше в ваших документах ничего нет? – заплетающимся от коньяка языком поинтересовалась Афанасия.
– Есть кое-что, – улыбнулся Саша. – Самое интересное я приготовил напоследок. Помните, я говорил, что у Якова Брюса была волшебная книга, якобы принадлежавшая самому Соломону?
Все дружно кивнули.
– Так вот, она и в самом деле была!
– Почему вы так решили? – подалась вперед Фаня.
– После смерти Брюса Екатерина Первая обыскала обсерваторию и перевернула весь научный архив Якова, но книгу так и не нашла. Однако она, видимо, точно знала, что эта книга существует, потому что повелела поставить у башни караул. Так он и стоял. Поначалу его не рискнули снять даже большевики. А когда башню уничтожали, очевидцы говорили, что видели в толпе высокого худого человека в парике, который погрозил рабочим пальцем, а потом испарился.
– Так, так, так… – побарабанила пальцами Фаня, – кажется, у меня тоже появилась некая идея. Где останки нашего предка?
