Срочно пришлось отбивать у Денисова охоту к власти, благо был он порядочен и воровать не умел.
Уезжая в октябре 1805 года в Петербург, готовясь к походу в Австрию, оставил Платов Денисова своим заместителем, наказным атаманом, но приказал верному человеку, Емельяну Курнакову, взгляда с него не спускать. Курнаков обнадежил, в полках он сроду не бывал, вел при Мартынове все письменные дела, ныне обретался в Канцелярии 2-м непременным членом. Хитрый, лукавый, сребролюбивый, самое ему за Денисовым приглядывать. А главное — не провели Денисова на жалованье по бумагам.
Денисов, вникая в незнакомое дело, запустил управление своим имением, влез в долги, дочь единственную, больную, отправил к вдовой сестре, так что ждал платовского возвращения с нетерпением.
Обширные приготовления и впрямь закончились впустую, союзники-австрийцы с Францией заключили мир, и Платов вернулся на Дон в марте 1806-го. Денисов запросился домой, к имению, и стал требовать «столовые деньги». Платов его отпустил, но денег не дал.
Денисов удовлетворил кредиторов векселями, выдал дочь замуж за отставного гатчинца, полковника Егорова, пожалованного сотней душ в Орловской губернии, и надолго окунулся в свои хозяйственные дела.
1806 год был тревожным. Зашевелились осмелевшие и подстрекаемые французами турки, и лишь буйство пашей и возмущение янычар, коих стали ущемлять в пользу регулярного войска
[111]
, удерживали басурман от немедленного нападения на русских. Зато досталось молдаванам и валахам. Бухарест, как вспоминали современники, «являл позорище (зрелище) неистовств». В октябре русские войска перешли Днестр и заняли Молдавию и Валахию. Одновременно большие силы медленно собирались в Польше, готовясь вместе с пруссаками повторно подраться с Бонапартом. Но в середине октября Бонапарт разнес в пух и прах союзную прусскую армию и победным маршем пошел по Прусскому королевству. Заскакали курьеры. 26 октября на Дон прибыл указ экстренно снарядить 14 полков, в том числе Атаманский, и две батареи и выслать в Европу против Бонапарта. Туда же, в Европу, бросили часть войск из Валахии, — и тогда турки, выбрав момент, объявили России войну.
Собираясь на войну, наказывал Платов продолжать строить Новый Черкасск, надежнейших офицеров из Атаманского полка оставил наблюдать и перевел в рабочий полк, над которым обычно смеялись. Перевел и надежного Алексея Кислякова. Тот просился в Европу за чином, но Платов не пустил, а чтоб не расстраивался, вопреки новым, своим же, правилам, записал восьмилетнего сына Алексея Кислякова, Степку, урядником и при отце служить оставил.
Вместо себя наказным атаманом снова оставил Платов Денисова. Тот просил хотя бы год дома похозяйствовать, чтобы дело поправить, или — в армию, чтоб жалованье походное шло. Платов не уважил. Денисов запросил хотя бы столовые деньги. И снова ему было отказано «с обнадеживанием, впрочем, в безгласных, каких-то милостивых награждениях».
Вспоминал потом Денисов, что просил он у Платова землю, «какую имеют равную мне генералы». В чем Платов «хотя и не отказывал, но не столько, чтоб уровнять меня и с младшими генералами, а сколько земли дается нижним чинам… По усиленному моему настаиванию Платов хотя и прибавил земли, но весьма в уменьшительном виде, как равные мне имели оной. Не любя всегда спорить и жаловаться, а особо на моих начальников, я остался и при том».
20 декабря 1806 года ускакал Платов в Санкт-Петербург.
В Петербурге, перед тем как выехать к армии, он узнал, что Наполеон чуть было не окружил русскую армию на правом берегу Вислы, но русские отбились и ушли за Нарев. Бонапарт, не добившись успеха, отошел за Вислу и стал на зимние квартиры. Главнокомандующий фельдмаршал Каменский после недельного руководства войсками заболел и отбыл из армии. Оставленные без начальства генералы долго пререкались, кому командовать. Царь назначил командующим Беннигсена, недавнего победителя при Пултуске
[112]
.
В Санкт-Петербурге приболевший Платов пробыл не больше двух недель. Здесь его догнал рапорт Денисова, что на Дону, прочитав манифест о пожертвованиях на войну против Наполеона, собрали сто тысяч рублей. Платов хотел сообщить о том Императору, но Александр Павлович уже все знал.
— Наказной атаман Денисов доложил мне, — сказал он Платову при их последней встрече. — Мы очень довольны Донским Войском. Сам Денисов из-за отсутствия навыков к письменной работе просится в действующую армию. Я слышал, что его очень отличал покойный князь Суворов. Такие люди будут нужны при армии. Денисов не боится французов, он бил их в Италии. Я разрешил ему отпуск для поправления здоровья, чтобы затем он выехал в Польшу к войскам. Подумайте, Матвей Иванович, кого поставить вместо него на Дону…
— Генерал-лейтенанта Мартынова, — быстро сказал Платов, — надежный человек, Государь…
— Как? Да, хорошо, — проговорил царь, чью речь невольно перебил Платов, — подумайте также, какую команду дать Денисову, чтоб достоинства этого славного воина не остались втуне, как только он поправится. А как ваше здоровье, Матвей Иванович? Мне говорили, что вы тоже нездоровы.
— Польза Отечества заставляет забыть о хвори, — сказал Платов. — Я вполне оправился, Государь.
— Стало быть, вы едете?
— Еду, Государь…
Перед отъездом Матвей Иванович был приглашен к Императрице Марии Федоровне.
Угощая его китайским чаем, вдовствующая Императрица была, как и обычно, обворожительна…
Она одна из всех знакомых Платову женщин могла так быстро создать непринужденную домашнюю атмосферу. Уставши от постоянной возни и грызни, Матвей Иванович чувствовал себя с Ее Величеством легко и уютно.
— Что поделывает ваша супруга?
— Да черт-те чего ей делать? Хворает, — брякнул расслабившийся Платов и, спохватившись, совсем по-мальчишески прикрыл рот ладонью.
— Я хочу послать ей несколько новых туалетов, — продолжала Мария Федоровна, не замечая его смущения. — Мне прислали из Вены очень много, не сносить, — она улыбнулась. — Пусть носит Марфа Дмитриевна. Надеюсь, ей понравится.
— Конечно. Если из Вены…
— А как дела в Войске?
— Интриги, матушка. Все бегают, интригуют, козни строят. Слух распустили, что я новый город начал строить, чтоб в случае чего отсидеться от регулярных войск. Черкасск-де ненадежен, а этот на горе, и вся местность простреливается. Все делают, чтоб меня с атаманства убрать. Воровать, изволите видеть, мешаю! Бесчестные люди, Ваше Величество! Нехорош я им, хотят другого, чтоб не мешал.
— Я думаю, этого им не удастся, — тихо, но твердо сказала Мария Федоровна, и по тону ее Платов понял, что об этом можно больше не говорить.
— Я хочу поделиться с вами своими заботами, Матвей Иванович, — так же тихо и твердо продолжала Мария Федоровна. — Спросить вашего совета и вашей помощи.
