Фил слегка прищурил свои серые дымчатые глаза.
– Какое счастье, что я не дал вам взять с собой нож, – сказал он.
– Какое счастье, что вместо сигарет я не взяла с собой в тамбур кулек семечек! – съязвила Марго.
– Как знать, – задумчиво сказал Фил. – В случае опасности вы могли бы заплевать бандита шелухой. О, не злитесь, прошу вас. Это была глупая шутка. Вы озябли. Давайте вернемся в купе.
Оказавшись в купе, Фил скинул туфли и улегся на свою полку.
– Вы что, собрались спать? – удивилась Марго.
– Ну да, – последовал ответ. – А вы разве нет?
– Нет!
– В таком случае… не могли бы вы погасить верхний свет?
– Погасить свет?
– Угу. Если, конечно, вы не боитесь темноты.
– Черт! – выругалась Марго. – И вы даже не хотите узнать, что со мной произошло?
– А разве вы еще не все мне рассказали? На вас напал бандит, и вы закололи его сигаретой. Бандит оказался чувствительным малым, он не выдержал позора и решил покончить жизнь самоубийством. Цианистого калия под рукой не оказалось, и он выпрыгнул из поезда.
Марго хотела возмутиться, но у нее не осталось сил спорить. Внезапно веки ее стали тяжелыми, и она осознала, насколько сильно хочет спать.
– Вы мне не верите, – устало сказала Марго. – Что ж… это ваше право. Но на меня и правда напал бандит. Он не поверил, что я отдала картину первому встречному, и хотел меня убить.
– Убить?
– Ну… – Марго пожала плечами. – Не сразу, конечно. Думаю, сначала он бы меня изнасиловал.
– На его месте я бы поступил точно так же.
Марго слабо улыбнулась:
– Я рада.
Она протянула руку и выключила свет. Затем зевнула и пробормотала:
– Спокойной ночи. И пусть вам приснится стадо розовых овечек.
– Почему овечек? – удивленно спросил Фил.
– Большего вы не заслуживаете, – ответила Марго и забралась под одеяло.
Наслаждаясь теплом и расслабленностью, она подогнула ноги, приняв форму зародыша, и сладко поежилась. Здравствуй, сон, милый сон.
3
Гостиница, в которой они поселились, была не самой худшей в Питере. Марго всегда была нетребовательной, и небольшой уютный номер с ванной, холодильником и телевизором пришелся ей по вкусу. Тем более что располагалась гостиница в прекрасном месте: с левой стороны – Казанский собор, с правой – Банковский мостик с великолепными златокрылыми львами. Есть на что посмотреть и где погулять.
Фил, едва поселившись, отправился «прочесывать свою часть списка», так что завтракать Маргарите пришлось в полном одиночестве.
Яичница оказалась пережаренной, ветчина сухой, яблоки – потемневшими от старости, но Марго не обращала на эти досадные мелочи никакого внимания. Мысли ее были заняты другим. Во-первых, нужно составить четкий план поисков. С чего начинать? В каком направлении двигаться? Во-вторых, как обезопасить себя от бандитов, которые – теперь Марго это точно знала – шли по ее следу?
«Убивать они меня, пожалуй, не станут, – размышляла Марго. – Прикончить меня – значит потерять картину навсегда. Единственное, что им остается, – это выбить из меня признание силой. Для этого они должны как минимум похитить меня. Похитить, привязать к стулу и начать втыкать иголки в руки.
Бр-р!
Впрочем, нет. Это не единственный способ. Есть ведь еще и хитрость! Но… – Тут Марго улыбнулась. – Если второй мошенник с фотографии такой же тупой, как и первый, – то особой хитрости и изобретательности от них ожидать не приходится. Хоть в этом-то я могу быть уверена».
Дело в том, что по пути от вокзала к гостинице Марго применила кое-какие навыки, полученные благодаря многочисленным шпионским фильмам. Во-первых, она заставила Фила сменить как минимум три такси, останавливаясь в самых неожиданных местах.
Каждый раз, едва выбравшись из машины, Марго хватала Фила под руку, и они быстрым шагом (это еще мягко сказано) пересекали проходные дворики и маленькие улочки, петляя, как уходящие от погони зайцы.
Физиономия у Фила, конечно, была удивленная. Но он молчал и терпел. Понимал, наверное, что в этой операции главный – Марго. Вернее – главная. А ему – если, конечно, он хочет получить хоть цент – придется слушаться. Мужчины не самые умные существа на свете, но в некоторой расчетливости им не откажешь. И на том спасибо.
Итак – пора за работу. Марго вынула из сумочки свою часть списка, а из пакета – справочник «Желтые страницы Санкт-Петербурга». Затем подозвала официанта, заказала себе еще одну большую чашку кофе, достала из кармана мобильник и приступила к работе.
4
Открыв тяжелую железную дверь с надписью: «Клуб изобретателей», Марго оказалась в узком темном коридорчике. Здесь было еще две двери. Табличка на левой гласила – «Ремонт часов», на правой – «Приемная клуба». С часами у Марго все было в порядке, поэтому она постучалась в правую.
На стук никто не отозвался, тогда Марго толкнула дверь и вошла в небольшую полутемную комнатку, посреди которой стоял тяжелый старинный стол, заваленный, вернее – заставленный аккуратными рядами папок.
В воздухе витал тонкий аромат водки. Из-за одного столбика папок предательски торчало горлышко бутылки. За столом сидел маленький лысоватый мужчина в огромных очках и смущенно смотрел на Марго.
Она улыбнулась:
– Здравствуйте! Меня зовут Марго Ленская. Могу я увидеть Георгия Павловича?
Мужчина оглядел ее с ног до головы.
– Георгий Павлович уже несколько дней здесь не появлялся, – сказал он растерянным голосом. – А вы, собственно, по какому вопросу?
– По личному, – сказала Марго и придала своей игривой улыбке оттенок загадочности.
Мужчина снял очки, протер их салфеточкой и снова водрузил на переносицу, посмотрел на Марго и расплылся в улыбке.
– Что ж, – сказал он, – если по личному, то это, конечно… Но… – Он положил обе руки на стол и посмотрел на них так, словно искал у них поддержки, затем вновь поднял глаза и сказал, на этот раз внятно и четко: – Если вы хотите разместить у нас заказ, то я могу принять. Меня зовут Игорь Иванович Бах.
– Заказ? – удивилась Марго. – А что, Георгий Павлович принимает заказы?
– А как же! И довольно часто. Он… Как бы это получше сказать… – Очкастый посмотрел на горлышко бутылки, выглядывающее из-за папок, и сглотнул слюну. Но, видимо, вид бутылки придал ему сил, потому что он сказал: – Знаете, сейчас ведь модно загородные дома всякими новинками техники обставлять. Вот состоятельные люди к нам и обращаются. Кому-то нужны раздвижные окна с музыкой, кому-то бассейн с искусственной русалкой, чтобы хвостом об воду била. Да мало ли что.
– Интересно. И что, Георгий Павлович все это делает?
