Но теперь он посмотрел на Роми, и призрак его прежней улыбки скользнул по лицу.
– Да, был. И по-прежнему выгляжу лучше любого парня в школе Мэри Эванс.
В конце его голос немного дрогнул, и Декс опять принялся грызть ноготь на большом пальце. Мне хотелось погладить его по голове или похлопать по спине. Но вместо этого я сложила руки на груди.
– Значит, он был мертвым, – повторила Роми, кивая на Декса. – А ты… – она посмотрела на меня, – ты какая-то потрясающая истребительница монстров.
– В настоящий момент такой уж потрясающей я себя не ощущаю, – пробормотала я.
Может, потому что не истребила ни одного монстра. Конечно, мы остановили ведьму-самоучку и покончили с привидением, но победой это ни в коей мере не казалось. Во всяком случае, при взгляде на Декса, на котором лица не было. Его бабушка не была злом. Она просто ошиблась. И, честно говоря, ошиблась ли вообще? Что бы сделала я, чтобы вернуть Финли, если б появилась такая возможность? Или мою маму, если бы что-то случилось с ней? Когда твоя семья почти исчезла, ты сделаешь все, чтобы защитить то, что имеешь.
Входная дверь открылась, и мы все вздрогнули, но это оказалась всего лишь Майя.
Декс встал и подошел к ней.
– Вы о ней позаботились? – спросил он. – Не оставили ее просто… лежать там?
Майя осталась в пещере, чтобы, как она выразилась, «прибраться». Теперь она похлопала Декстера по руке, на ее широком лице было написано сочувствие.
– Позаботилась. С уважением. Она была сестрой, и у нас есть способы улаживать подобные вещи.
В недоумении Декс уставился на нее.
– Сеет… А, понятно, потому что вы обе были ведьмами. Потому что это реальность. Это одна из тех вещей, которые действительно случаются, и моя бабушка была к ним причастна.
Он снова сел и принялся грызть ноготь.
Оставив его в покое, я повернулась к Роми и Андерсону.
– Но если духов на самом деле вызывала бабушка Декса, почему твой брелок оказался в той пещере? – спросила я у подруги.
Морщась, она сделала еще один глоток чая, приготовленного Майей.
– Я говорила тебе. Понятия не имею. Я потеряла эту дурацкую штуку.
С другого конца дивана кашлянул Андерсон.
– Э… вообще-то я знаю почему. Это я взял брелок.
Роми села прямо, одеяло съехало с ее плеча.
– Ты – что? Зачем?
Лицо Андерсона стало пунцовым в тон пледу, в который он завернулся.
– Я увидел в Интернете статью о том, как навести… любовные чары.
Последние слова он скомкал, и получилось «удобные шары».
– Ты наводил любовные чары на меня? – Последнее слово Роми проверещала.
– Да! – воскликнул Андерсон и, отбросив плед, встал и заходил по гостиной. – Понимаю, что это ужасно и я не должен был так поступать, но… ты мне нравилась, и я подумал, это не повредит. – Он немного опустил голову. – Поэтому мы и целовались на кладбище в тот вечер. Прости.
Ха. Значит, мы с Дексом не единственные превратили полевую вылазку КИС в романтическое свидание.
Роми стукнула Андерсона по плечу.
– Идиот! – воскликнула она. – Ты наводил любовные чары в восьмом классе?
– Что? Нет. Я сделал это, ну, в прошлом месяце.
– Так вот, а я обратила на тебя внимание в восьмом классе, – сообщила подруга, стукнув его еще раз. – Поэтому поцеловать тебя на кладбище заставили меня не любовные чары. И теперь любовные чары тут тоже ни при чем.
Она схватила его за рубашку, притянула к себе и поцеловала.
Ужасная была ночь. Настолько плохая, что даже Эвертон и Лесли содрогнулись бы, а ведь они как-то провели ночь в поезде, где их преследовал серийный убийца. Но, увидев целующихся Роми и Андерсона, я улыбнулась. Они были в безопасности и счастливы, а это чего-то да стоило.
Посмотрев на Декса, я увидела, что и он улыбается. Наши взгляды встретились, и мне показалось, что он думает о том же самом.
Вчетвером плюс Майя мы посидели еще с часок, а потом Роми и Андерсон решили, что поедут домой. На пути к двери я остановила подругу:
– Слушай, прости, что я…
Она обняла меня, не дав закончить.
– И ты меня прости.
Я тоже крепко обняла Роми, надеясь, что она не заметила моих слез.
– Завтра я, наверное, в школу не пойду, – сказала она. – И тебе стоит посидеть дома. Может, зайдешь ко мне? Посмотрим, пережила ли Лесли нападение белых медведей?
В горле у меня пересохло, но я заставила себя кивнуть:
– Конечно. С удовольствием.
Когда они ушли, Майя отправилась на кухню якобы приготовить еще чаю, но, думаю, на самом деле, чтобы дать нам с Дексом побыть наедине.
Я насчитала шестнадцать ударов своего сердца, прежде чем он спросил:
– Завтра она тебя не увидит, да?
Лгать смысла не было.
– Да. Как только моя мама вернется, мы уедем.
– И что сделаете? – поинтересовался он, глядя на меня. – Поедете в какой-то другой город? Бороться с очередным злом?
– Твоя бабушка не была злом, Деке, – возразила я, но он покачал головой.
– Ты же понимаешь, что я имею в виду.
Я вздохнула.
– Да. Будем бороться.
Поднявшись и придерживая накинутое на плечи одеяло, Декс встретился со мной глазами.
– Отлично. Потому что я еду с вами.
– Деке… – начала я, но он перебил:
– Наверняка ты должна, как настоящий герой, сказать что-то типа «нет, я работаю одна, моя любовь к тебе будет только помехой», но… Иззи, что еще мне делать? – Его голос дрогнул. – Мои родители умерли. Бабушка… тоже. А магия и монстры, по всей видимости, реальны. Я не могу просто забыть об этом. И я прикинул, что если вы, скажем так, усыновите меня, для нас с тобой положение, конечно, будет странным, но нам не обязательно… Мы могли бы быть просто друзьями.
Я посмотрела в голубые глаза Декса, вспоминая его отвагу. Он готов был умереть, чтобы спасти жизнь Роми, собирался сделать это не раздумывая. Может, он и не способен бежать или сражаться, но Декс обладал самым большим сердцем по сравнению со всеми, кого я знала. И это мне требовалось. Я нуждалась в нем.
– Думаю, для тебя найдется место друга, да, – тихо проговорила я, и он улыбнулся. – Но сначала… – Я колебалась, покусывая нижнюю губу. – Мне… нужно кое-что тебе показать.
Я повела Декса по коридору в гостевую комнату. Остановилась, положив ладонь на дверную ручку.
– То, что я тебе сейчас покажу, довольно странно, – предупредила я Декса.
– Ну да, конечно, потому что все остальное, случившееся сегодня ночью, абсолютно типично.
