Еще ранее я планировал разобраться в процессе возникновения фигурного элемента укладки — хотелось понять, откуда он берется. Но это пришлось отложить не некоторое время, потому что меня увлекло созерцание окружающего ландшафта. Ради такого зрелища было не жалко любого времени. Мои усилия остаться наверху аквариума оправдались на все сто.
Сразу было заметно, что мой светящийся постамент оказался, чуть ли не выше всех остальных в округе. Метра на три, или на два, как минимум. Да и мой рост, метр восемьдесят шесть, давал возможность лучше осмотреться.
Горизонт здесь, как таковой, отсутствовал. Светящиеся модули "Тетриса" сливались в полоски улиц, районов, превращаясь в световые пятна туманностей, и простирались невероятно далеко. Сложилось четкое понимание: здешняя поверхность — не округлая, как Земля, а идеально прямая и ровная.
"А как еще могут располагаться вымышленные игровые пространства? Только по прямой!? Хе — хе! Или в виде кошмарных лабиринтов?"
Но так как мне было привычнее делать привязку к сторонам света, то я и здесь решил как-то упорядочить увиденное. Взял за центр новой вселенной свой родной аквариум, торцы которого указывали на север (там я уложил несколько курток) и юг, а боковые стороны, соответственно, на остальные части света. Вот и получалось, что запад и север довольно далеко, почти до предела видимости принадлежали Миру "Тетрис". Далее без оптического усиления рассмотреть что-либо было невозможно, но разноцветное сияние указывало на заметное отличие обстановки.
На востоке, примерно в пяти километрах от моего местоположения, пурпуром пламенели уходящие вдаль холмы. Причем некоторые из них, как мне казалось, поросли огромными деревьями, на них виднелись очертания строений, похожие на башни и крепости. Видно было нечетко, но в том, что там находится совершенно иное пространство, не похожее на уже привычное нагромождение аквариумов, — я не сомневался. Чтобы не путаться, я постарался придумать название и связать с частью света. В итоге, хоть оно и звучало пафосно, но легко запоминалось.
Земли Восточного Пурпура.
С юга широченным клином в мир "Тетриса" вонзалось пространство, где на границе, вертикально плоской поверхности, ярко били лучи, и рассмотреть что-либо за этим светящимся частоколом было невозможно. До этого участка, который я назвал Сияющим Миром, было по прямой не более трех километров. Удивляюсь, почему в прошлый раз я не побежал именно в ту сторону? Неужели снизу не видно этого подсвеченного на добрую треть небосвода? Или здесь присутствует смена дня и ночи?
Я прикинул, куда же в радиусе трех километров я мог пойти и, ориентируясь на изогнутый аквариум неподалеку, вычислил, что на север.
Пришло грустное понимание, что бежал бы я туда до посинения… Но важно ли это, если я тут и в самом деле бессмертен?
Я внимательно прислушался к состоянию организма. Есть не хочу — уж внутривенно меня кормят в любом случае. А вот пить, как ни странно, хотелось.
Облизав пересохшие губы, я нахмурился и приказал себе вслух:
— Это все тебе мерещится. Забудь о жажде!
Голос звучал нормально, узнаваемо. Но в этом мире не было эха… Совсем.
Я отвлекся от размышлений, и решил, что пора рассмотреть загадочную "процессорную", ту точку пространства, где формировался, а потом падал вниз очередной геометрический элемент укладки. Я был ошеломлен увиденным, и был вынужден признать за собой уникальные способности выдумщика (ведь все это происходит в моем сознании!).
Оказалось, что очередной фрагмент формируется сразу, как провалился в свод аквариума предыдущий. Сонм искорок вначале контурно обозначает объект, потом он натурально материализуется, обретает вес, глубину, прочность и… проваливается вниз.
А искорки тотчас же формируют новую "болванку".
Ни тебе проводов, ни раструбов с лейками, ни голографического проектора с какими-нибудь лучами, вообще ничего нет!
"Хм! А что еще я надеялся тут увидеть? — я попытался рассуждать с юмором: — Роботов? Одного с пилой, вырезающего фигуры, а другого — с молотом, забивающего их на голову игрока? М — да, кажется, моя опухоль развивается не по дням, а по часам… Срочно впадать в к о му!.."
Это означало, что нужно завершать предварительную разведку, прыгать вниз, и бегом направляться к одному из соседствующих миров. Выбор был очевиден — только к Сияющему! Потому что здешний сумрак, хоть и казался таинственным, уже начинал приедаться. Я вообще человек солнечный, и всегда любил страны, где пожарче. Пусть туда (на здешний юг) тоже не пять минут идти, но мне-то что? Ведь здесь я всесильный и бессмертный! Что хочу, то и ворочу!
Правда, собравшись уже прыгать, вспомнил о боли в ребрах, и решил перестраховаться. Как бы я ни был крут своем аквариуме, но предыдущее падение с него явно завершилось без переломов случайно. Я с иронией представил, с какой четкой координацией движений и невероятной ловкостью я вчера падал, и хмыкнул. А ведь этаж шестой, не меньше! И как бы ни радовали внизу упругие кочки из похожего на полиуретан вещества, поднимающиеся на высоту двух этажей, прыгать я длительное время не решался. Я долго выбирал оптимальное место, и даже подумывал распустить на провода насколько пижам. Все-таки спуститься вниз по веревке — это не сигануть вниз сломя голову. Остановил меня тот факт, что зацепить конец сплетенного изделия на верхней плоскости аквариума просто не за что.
Пришлось прыгать. Благо, что помолодевшее тело не потеряло опыта и навыков моей бурной жизни в реальности. Хотя совсем гладко тоже не получилось. Чуть подвернул левую руку, и опять зарылся носом в кучу песка между аквариумами. Пока отплевывался да отряхивался, додумался до очевидного:
"Кажется, этот мир построен на аналоге пустыни Сахара. Подвозить столько песка здешние строители запарились бы!"
Вначале я пытался бежать в носках. Все-таки цивилизованному человеку без обуви — не комильфо. Но скорость передвижения по песку только уменьшилась. Поэтому я без сожаления сбросил изделия канадских мастеров, и помчался к цели босиком и в одних трусах. Мысли прихватить с собой куртку или штаны даже не возникло.
Пока бежал, приходилось часто оглядываться, — старался запоминать общие ориентиры. Да и с направления сбиться не хотелось. Вдруг потом возвращаться придется к "родному" игровому монументу? Столбы яркого света манили к себе невероятно, но и о тропинке назад забывать не следовало. Но к счастью мои следы на песке просматривались даже в здешних сумерках. А кроме них больше ни единого отпечатка не существовало. Пока, по крайней мере.
Меня начинали все больше напрягать непредвиденные требования организма. К концу забега жутко хотелось пить. А когда перешел на шаг, всматриваясь в странные, словно из земли восходящие лучи, понял, что и перекусить не помешало бы. Именно голод озадачил меня больше всего.
"Если голод — выдумка, то почему вокруг только песок? Ведь этой субстанцией сыт не будешь. Почему моя фантазия настолько однобока? Где пальмы, кокосы с бананами и страстные горячие пейзанки? Придется кому-то отвечать по всей строгости перед судом внутренней совести…"
