Девчонки обрадовались.
– Нас примете?
Саша спрыгнул со сцены, подслушал и сразу же начал хохмить:
– О, на женихов гадать будете? А вы знаете, к кому идете? Это же сестры Переславцевы! Они вас заколдуют!
Я поняла, что мои бабушки весьма популярны в деревне. Вон какая слава о них идет! Девчонки не испугались, а развеселились еще больше.
– Возьмите нас с собой! – просили они.
– Да, пожалуйста. – Я даже смутилась немного. – Думаю, бабушки будут рады. Они гостей любят.
Олег привел Дашку, вернулся Юрка.
Девчонки тут же стали отваживать ребят: «Все, сегодня мы заняты! Идите домой! Наш вечер». Сашка требовал, чтоб ему тоже разрешили гадать на невест.
– Несправедливо! – шутливо возмущался он. – Я тоже хочу!
Юрка предложил переодеться в женскую одежду:
– Мы тоже будем гадать на женихов!
– Да ну вас! – хохотали девчонки. – Мы завтра вам все расскажем.
В конце концов мы договорились, что ребята проводят нас до дома и уйдут. По дороге Глеб держался рядом со мной. Дашка с Олегом отстали. Сашка с Юркой хохмили и прикалывались.
Когда подошли к калитке, мне даже расхотелось гадать. Пожалуй, я бы лучше провела этот вечер с Глебом.
Глава 15
Первый встречный. Суженый-ряженый
Сестры не спали. Сидели за столом, склонившись над картами.
Мы с Дашкой и девчонками поспешно разделись и потихоньку уселись рядом с бабушками. Девчонки, смущаясь, поздоровались.
– А, явились! – обрадовалась Клаша. – Мы вас уж заждались!
– Погадайте нам! – заголосили мы с Дашкой одновременно.
Натуся хитро подмигнула:
– А и давайте-ка пораскину.
Я с нетерпением дождалась, когда в руках у Натуси окажется новенькая колода. Подумав, бабушка отложила карты и достала старые, с бахромой, затертые, так что едва можно было различить масти.
– Не могу я с этими, новыми, – призналась бабушка, – старинные надежнее.
Затертые до бахромы карты аккуратно раскладывались сухими, коричневыми, морщинистыми руками. Много этим рукам на своем веку поработать пришлось. Вот туз пиковый лег «на сердце», валет пик «под сердце». И еще чернота: девятка с дамой.
– Удар мне, что ли? – спрашиваю.
– Где? – спешит оправдаться Натуся. – Нет никакого удара. Тута тебе любовь и королей марьяжных целая куча. Женихов-то! Известие получишь, денежное. – Она говорила, а сама посматривала на меня быстро-быстро. – Понимаешь расклад-то? Кто научил? – спросила настороженно. И ее птичья лапка с пергаментной кожей будто ненароком смешала карточный крест.
– Что же ты не сказала мне ничего? – возмутилась я.
– А чего говорить, ты и сама все увидела, – ответила Натуся.
Увидела. Что и говорить. Меня Клавдия давно выучила, так что в картах я разбираюсь. Пустые хлопоты и черная меланхолия – вот что у меня на сердце. Я из-за этой черноты не замечала ничего вокруг. Тешила свою обиду.
Девчонки удивленно смотрели на меня и Натусю. Они не понимали, в чем дело, о чем мы говорим, почему Натуся не стала мне гадать до конца. Натуся не дала им опомниться, похвасталась:
– Я очень хорошо по картам вижу, если кто потерял чего или украли. Сразу скажу, где искать.
– Карты что – картинка, – поучала Клаша, – ты на человека смотри, он сам тебе все расскажет.
– А мне, а мне! – упрашивала Дашка.
Ей гадали на бубновую даму. Я ревниво следила за раскладом, карты у Дашки гораздо веселее моих. Она была окружена королями всех мастей, но к себе никого близко не подпустила, ни на сердце, ни под сердце. Девчонки слушали бабушек, не проронив ни слова. Сестры менялись, передавали колоду друг другу, переговаривались, посмеивались чему-то, известному только им. Я видела, что они беззастенчиво врут девчонкам, прямо-таки сказки рассказывают. Но тем нравилось, и я подумала, что не стоит вмешиваться. Бабушки мудрее нас.
Рассказав нам о карточных женихах, сестры предложили сбегать в сарай и поймать курицу.
– Это старинное гадание, – поведали они.
– А мы знаем! Мы знаем! – всполошились наши новые приятельницы.
– Кур не пугайте! – напутствовали нас сестры, когда мы с шумом ссыпались с крыльца и бросились к сараю. Бедные куры уже мирно спали на насесте. Стараясь не слишком шуметь, Валя осторожно сняла пеструшку и на вытянутых руках понесла в дом.
Сестры там временем освободили стол на кухне и разложили по углам: горсть пшена, стакан с водой, колечко и зеркало.
Недовольной курице спутали ноги и опустили на стол. Она покачалась недоумевая, потом заметила пшено и, добравшись до него, лениво клюнула. Мы смотрели во все глаза, не понимая, как это можно объяснить. Курица села рядом с зерном и задремала.
– Ну что, – усмехнулась Клавдия, – жить будешь безбедно, но и не так, чтоб богато, – поведала она нашей подружке, – мужа себе отхватишь хоть и с ленцой, но все-таки и с добром. – Валюша улыбнулась и, как мне показалось, вздохнула с облегчением.
– Несите другую, – распорядилась Натуся.
Теперь настала очередь следующей курицы и следующего предсказания. Вторая курица то ли испугалась, то ли растерялась, а может, была слишком нервная, только она стала метаться по столу, чуть не сшибла стакан, ткнулась в зеркало и вдобавок ко всему клюнула кольцо.
– Жизнь у тебя будет бурная, – сообщила Натуся Ане, – замуж выйдешь рано, сам-то будет красавец, но не богатый. Заставит тебя поволноваться.
Девчонка испуганно кивнула, глядя на шуструю курицу.
Сестры успокоили Аню, по их словам выходило, что предсказание не такое уж плохое. Когда они в молодости гадали, то у одной девушки курица то в стакан окуналась клювом, то к зеркалу бросалась. И что вы думаете: муж у этой девушки всю жизнь пил и гулял.
Я посмотрела на Дашку, ее передернуло. Испугалась, что ли?
– А вы чего же? – обратилась к нам с Дашкой Клавдия.
– Мне курицу жалко, – призналась Дашка. И все засмеялись. Я тоже отказалась от куриного предсказания. Мало ли что.
Тогда сестры велели нам налить воду в большой таз и написать на клочках бумаги мужские имена. Потом из бумажек сложили кораблики и опустили в таз.
– Садитесь вокруг, – распорядилась Клавдия. Мы расселись на полу. Она же поднесла к корабликам зажженную свечу и подожгла их. Легкие кораблики заметались по воде. Часть прибилась к краям, часть сгорела и утонула.
– Доставайте те, что ближе всего к вам, – велела Клавдия.
Возле меня сбились в кучку сразу три кораблика. Они потухли. Я выловила все, развернула мокрую, почерневшую бумагу. На одной не смогла ничего прочесть, на другой красовалось имя Павел. Я вздрогнула. Пашкой зовут моего бывшего. А на третьей записке было написано – Глеб. Я сама и писала имя.
