– Как же нам далеко до европейцев! – подумал Лёшка и высморкался в занавеску.
В Москве Алексей действовал по оговорённой схеме: позвонил по сотовому, скороговоркой произнёс фразу про кедровые орешки и стал ждать. Через двадцать минут на привокзальную площадь въехали знакомые «Жигули» с тонированными стёклами. Лёшка не спеша подошёл к машине и, остановившись, сделал вид, что закуривает. Из «Жигулей, кряхтя, вылез улыбающийся Шрэк и приветливо помахал рукой. Цыганков кивнул в ответ и открыл заднюю дверь, но сразу в машину не сел, а бегло осмотрел салон.
– Проверяешься? Это правильно! – заметив его осторожность, произнёс Шершавый и протянул руку. – Садись смело, чужих нет!
Потом они минут сорок колесили по Москве, пока не заехали во двор старенькой пятиэтажки. Шрэк звякнул связкой ключей и вылез из машины. Шершавый и Лёшка молча последовали за ним. Поднявшись на третий этаж, Шрэк открыл металлическую дверь и по-хозяйски вошёл в квартиру.
– Располагайся! – предложил Шрэк, снимая неизменную кожаную куртку. – Сейчас Аптекарь прибудет.
Пока ждали Аптекаря, Алексей от нечего делать оглядел квартиру. Двухкомнатная квартира была забита старой потёртой мебелью, покрытой недельным слоем пыли.
– Зря ты, Петя, зенки
[62]
таращишь! Квартира-то съёмная. Сейчас дело сделаем, и поминай, как звали! – лениво произнёс Шершавый, заметив Лёшкин интерес.
В это время в дверь позвонили, и Шершавый испуганно сунул руку под левую мышку.
– Кто там? – скрипучим старческим голосом спросил Шрэк.
– Служба доставки. Вы лекарство заказывали? – донеслось из-за двери.
– Заказывали! – нормальным голосом ответил Шрэк и открыл дверь. В квартиру торопливо вошёл небольшого роста мужчина средних лет с обрюзгшим лицом. В руке мужчина держал саквояж.
– Здорово, Аптекарь! Знакомься – наш партнёр из сибирских краёв! Зовут Петром. Отныне он работает с нами, – представил Шрэк Алексея.
Аптекарь молча кивнул и раскрыл саквояж. Тем временем Шершавый стянул скатерть с круглого обеденного стола и на обшарпанную столешницу Аптекарь водрузил аптекарские весы, набор блестящих гирек, маленький пластмассовый совочек, початую упаковку медицинской ваты и небольшую бутылочку со спиртом. Движения Аптекаря были быстрыми, но не суетливыми, чувствовалось, что эти операции он проделывал не в первый раз.
– Ёмкость! – коротко бросил Аптекарь и Шершавый метнулся на кухню, где громко зазвенел посудой. Вскоре он вернулся с большой алюминиевой кастрюлей, которую молча водрузил на середину стола.
– Товар! – тихонько произнёс Шрэк и протянул к Алексею руку. Цыганков торопливо полез под рубашку, откуда выудил и передал в руки Шрэку тяжёлый кожаный пояс. Шрэк расстегнул на поясе «молнию» и высыпал его содержимое в кастрюлю. Присутствующие заворожённо смотрели, как в простую алюминиевую кастрюлю с тихим шорохом перетекает золотой песок.
– Можешь приступать! – сказал Шрэк Аптекарю, вытряхнув из пояса последние золотые крупицы.
Аптекарь осторожно зачерпнул совочком золотую крупу и пересыпал в чашечку на весах. На другую чашечку положил несколько металлических гирек, потом осторожно стал досыпать золотого песка, пока не добился между плечами весов устойчивого равновесия. Результат Аптекарь записал на обрывке бумажного листа. В это время Шершавый откуда-то принёс обыкновенную пластмассовую воронку и два рыбацких термоса из «нержавейки». В один из них Аптекарь через воронку ссыпал взвешенное золото. Золота было много. Алексей прикинул, что, судя по весу, в поясе было не менее пяти килограмм золотого песка.
Когда взвесили золото и заполнили оба термоса, Аптекарь достал карманный калькулятор и быстро защёлкал кнопками.
– Четыре килограмма пятьдесят граммов, – произнёс он.
– Всё точно! – удовлетворённо подытожил Шрэк, сверившись с записями. Шершавый радостно стал потирать ладони, а Аптекарь невозмутимо смочил большой ватный тампон спиртом и тщательно протёр им столешницу, чашечки весов и внутреннюю поверхность кастрюли.
Потом над кастрюлей вымыл руки остатками спирта, бросил туда же использованный ватный тампон, свои записи, и поджёг. Содержимое кастрюли полыхнуло голубым огнём и через минуту превратилось в пепел. Аптекарь размял пепел пальцами, налил в кастрюлю из-под крана воды и слил в унитаз. Потом ещё раз вымыл руки, и не спеша стал собирать в саквояж вещи.
– Всё, Петя! Точно, как в аптеке! Можешь смело гулять по первопрестольной! – произнёс довольный Шрэк.
– Серьёзно у вас, – сказал курьер и озабоченно поглядел на часы. До поезда оставалось чуть более двух часов.
– Мы тебя до метро подкинем, а дальше сам! – предложил Шрэк, заметив его озабоченность.
– Можно, конечно, такси вызвать, но лишний раз «светиться» нежелательно!
– Без проблем! – согласился Цыганков и направился к выходу.
Обратный путь Цыганков проделал без происшествий, если не считать того, что купе пришлось делить с семейной парой и младенцем. Ребёнок всё время плакал, поэтому молодая мамаша постоянно укачивала его на руках и тихонько пела колыбельную. Лёшка по несколько раз в день слушал знакомый с детства напев про серенького волка, который может укусить непослушного мальчика за бочок и каждый раз засыпал на пару с младенцем. Так и доехал: без водки, но с песнями!
Глава 11
Резидент Максимов сидел в пустой комнате перед тёмным экраном. Наконец экран засветился, и на нём появилось лицо Директора. Максимов знал, что это компьютерная графика, и как выглядит истинное лицо босса, известно немногим. Даже помощники, которые посменно дежурили с ним круглые сутки, не могли утверждать, что знают Директора в лицо. Директор смело использовал грим и различные маски, поэтому каждый раз, заступая на дежурство, они видели другого человека. Выдавал Директора голос – хорошо поставленный раскатистый баритон, который невозможно подделать. Директор знал об этом, и старался говорить тихим бесцветным голосом. Психологи ЗГC считали, что посетитель будет чувствовать себя уверенней, если на экране будет чьё-то лицо, а не чёрный квадрат, способный воспроизводить человеческую речь.
На этот раз с экрана на Максимова смотрел мужчина с волевыми чертами лица, посеребрёнными сединой висками и упрямо сжатым ртом.
– Здравствуйте! – произнёс Директор, и изображение на экране ожило, точно отразив мимику и движение губ.
– Здравия желаю! – ответил Максимов и невольно напрягся.
– Я ознакомился с Вашим планом проведения операции «Рандеву». Довольно рискованно. Вы уверены в успехе?
– Да, Директор! Уверен!
– Вы знаете, что если что-то пойдёт не по плану, Вы можете умереть! Готовы ли Вы к этому?
– Смерть – всего лишь один из элементов защиты информации. Я сам выбрал эту схему, поэтому если потребуют интересы нашего общего дела, я готов умереть! – твёрдым голосом произнёс резидент.
