– Я работала.
– Так ты впустишь меня наконец?
– Да, наверное.
– Что значит, «наверное»? Что, черт возьми, с тобой происходит? И почему ты не одета?
Так же неохотно она подвинулась, дав Розе войти в квартиру.
– Повторяю еще раз. Как получилось, что ты до сих пор в халате?
– Я работала за компьютером.
Отступив на шаг, Роза изучающе посмотрела на Кеннеди.
– Ты выглядишь так, как будто неплохо провела время с мужиком.
– Что, прости?
– Что слышала.
– Я проработала над статьей всю ночь.
– Да-да, малышка. Только не рассказывай мне сказки. И кто же он?
– Никто.
– Я слышу, как шумит душ.
– Я как раз собиралась его принять.
– Извини, конечно, – произнесла Роза, наклоняясь, чтобы поднять с пола одежду. – А чьи это брюки?
Кеннеди взвилась.
– Ты что, шпионка?
– Только не говори, что это не мое дело. Детка, я же о тебе забочусь. Так кто он?
– Майкл, – призналась Кеннеди.
– Мама дорогая! И это после единственного свидания? Тут ты даже меня переплюнула.
– Он просто потрясающий мужчина, Роза, – Кеннеди мечтательно улыбнулась.
– Кеннеди! Это так на тебя непохоже! Я просто счастлива, что ты оказалась нормальной женщиной из плоти и крови.
– А теперь, когда ты это выяснила, не будешь ли ты так любезна убраться отсюда?
– Даже не подумаю. Кое-что произошло, о чем тебе следует знать.
Эти слова вернули Кеннеди к действительности.
– Ладно, выкладывай, зачем пришла, – она попыталась овладеть собой.
– Это не Бог весть какая новость, но Джорданна Левитт исчезла.
– Господи Боже мой, откуда ты знаешь?
– Была найдена ее покореженная машина, а внутри лежала ее сумочка. Кроме того, со вчерашнего вечера ее никто не видел.
– А Черил Лендерс?
– Пока никаких сведений.
– Просто не верится!
– И мне.
– Я тоже многое разузнала, – сообщила Кеннеди с деловым видом. – Известно ли тебе, что король преступного мира Лука Карлотти – дядя Зейна Рикки?
– Ты хочешь сказать, что здесь замешана организованная преступность?
– Кто знает? Я буду вести расследование в этом направлении. Скорее всего, это дядя устроил ему роль в «Контракте». Зейн укокошил Ингрид, сел в тюрьму, а теперь горит желанием отомстить всем женщинам, которые содействовали этому.
– А ты не пыталась связаться с Лукой Карлотти?
– Кто, я? А как ты себе это представляешь?
– Можно попробовать. Но для начала мы должны сообщить обо всем в полицию.
– Я собиралась, но мне хотелось бы до тех пор еще кое-что разузнать. Не знаю, Роза, не обращай на меня внимания, у меня кажется, крыша едет.
– Заметно, – сухо ответила Роза.
– Мне не хватило времени.
– Когда приходит любовь, малышка, – мудро заметила Роза, покачав головой, – ни для чего другого времени не остается.
– С чего это ты вдруг заговорила о любви?
– Посмотри в зеркало, на твоем лице сияет такая улыбка, что весь Кливленд осветить можно.
– Глупости!
– А вот и нет.
– Мне надо поговорить с Майклом. Попей пока кофейку, я недолго.
– Уверена, что мне не нужно пойти с тобой?
– Роза, ты можешь не совладать с собой, если увидишь Майкла в душе. Уверяю тебя, это грандиозное зрелище.
– Боже, ты уже начинаешь выражаться, как я.
– Ну вот еще!
– Ха! То ли еще будет!
Зейн развязал Черил, позволил ей сходить в туалет и дал стакан воды.
Когда он притащил ее обратно в погреб, она едва волочила ноги.
Сердце Джорданны бешено колотилось в груди. Ее подруга была в опасности, но она ничего не могла поделать: она только беспомощно наблюдала, как Зейн опять связывает ноги Черил. Он уже собирался было надеть на нее наручники, когда Джорданна заговорила снова.
– Не надевай на нее наручников, – попросила она, чтобы привлечь к себе его внимание. – Посмотри на нее, она едва дышит. Ей нужна медицинская помощь.
– Ты слишком много болтаешь, – отрезал он.
– Я думала, ты хочешь услышать от меня все подробности, которые мне рассказывала о тебе Ингрид.
Есть! Он навострил уши.
– Какие еще подробности? – быстро спросил он.
– Особенные. Очень личные.
Он оставил Черил лежать на полу, а сам снова сел на нижнюю ступеньку.
Джорданна заметила, что наручников он на Черил не надел. Это уже что-то.
– Ингрид меня ни в грош не ставила, – с негодованием произнес он. – Я не видел от нее ни капли уважения. Это было заметно с первого взгляда.
– Я знаю, – согласилась Джорданна.
– Она дала мне понять, что мы будем вместе. Ингрид обманывала меня.
Господи, только бы он опять не замкнулся в себе!
– Видишь ли, на Ингрид оказывали давление, о котором ты не знал, – начала она импровизировать.
– Какое? – Он потер уродливый шрам на щеке. Только поверь в эти бредни, только заглоти наживку!
– Мак Брукс, режиссер, – неуверенно начала она, – он… он был влюблен в Ингрид. Он пользовался своим служебным положением. Он как-то узнал, что она неравнодушна к тебе, и запретил ей оказывать тебе знаки внимания. Теперь ты понимаешь, что это не была вина Ингрид.
В нем клокотала ярость. Неужели это правда? Неужели Мак Брукс добивался расположения Ингрид?
Он сверлил Джорданну взглядом, Он ненавидел ее и ее подружку, которая слабела с каждой секундой. Он не получал никакого удовольствия, наблюдая за ее агонией.
Джорданна была полной противоположностью ей – на редкость неподатливая. Ее стоит проучить как следует.
Эта сука его не боялась.
Может, стоит ее придушить прямо сейчас. Стиснуть руками ее шею, пристально вглядываясь в ее темные глаза, и наблюдать, как жизнь покидает ее?
Нет, еще не время. Ему нужно услышать еще кое-что.
Ему нужно услышать все.
Эльдесса продолжала свой путь в Лорел-Каньон. На лбу у нее выступили капельки пота. Когда Шерри объясняла, как добраться до ее дома, она забыла упомянуть, что этот дом находится так высоко.
