Ладно.
Сегодня он сходит — и скажет Хоши, что назавтра придет позднее.
Что ему — певицу нельзя послушать?
Он тоже живой!
* * *
Кушать, кушать, кушать…
Как мне хочется есть!
Голод терзает постоянно. И его надо утолять.
Последний человек подвернулся дня четыре назад. Можно потерпеть — но зачем?
Надо наедаться впрок. Скоро ей опять пора в дорогу.
Или закупить пару рабов?
Нет, это подозрительно выглядит. Ей надо быть осторожной. А в Тиварасе и так кто-то догадывается о ее существовании. Уже несколько раз она ощущала запах полыни… гадкая трава!
Пора в дорогу.
Но в леанти она сходит. Когда еще представится шанс попробовать такую прелесть?
Кто бы мог подумать — эта дыра и такое чудо, как мастер ланти?
Несочетаемо!
* * *
Хоши и Кабан отнеслись к этому без понимания. Но… спорить с некромантом опасно. Что — из-за того часа небо на землю упадет?
А если и высосали пару дураков, которые решили на улицу выйти без полыни — не их проблема. Найдут они душеедку рано или поздно, никуда не денется…
Так что вечером Таши сидел в своем закутке. И ждал.
Дождался.
Через порог шагнула ОНА.
Высокая, стройная, в ярко-синем платье, непередаваемо красивая, тут же притянувшая к себе все мужские взгляды.
Ланти было забито полностью. Только что на потолке не висели. И только один свободный столик. Для певицы. Рисальва обвела всех надменнным взглядом и прошла за столик мимо Каирис. Поздоровалась, чуть улыбнулась краешками губ, выслушивая ответное приветствие. На этот раз девушка уже не спутала местоимения и падежи.
— Хозяюшка, принеси мне ланти? Как вчерашний?
На стол опустилась вазочка со взбитыми сливками и золотистыми потеками — чего?
Оказалось, какое-то вкусное варенье… чуть кисловатое — то, что надо.
Таши тоже обратил внимание на певицу, но скорее механически. На потомков листэрр много чего не действовало.
Да, симпатичная. Да, подходит под условия, заданные для поиска.
А так — все.
Лицо длинновато, волосы могли бы быть и гуще — у Лейри коса лучше, фигура стройная, но слишком хрупкая. Но общее впечатление — отличное.
Умеет девица себя подать. Каирис бы у нее поучиться вместе с Лейри.
Рисальва наслаждалась ланти.
Пожалуй — сегодня одну чашку. А потом, после выступления вторую. Певица сделала последний глоток и поднялась из-за стола.
— Что ж. Пора выполнять свое обещание.
Нежный голос взлетел под своды леанти:
'Нам весна подарила поляну цветов, мы их рвали безумно и жадно…'
Было тихо так, что муха пролетит — услышат. В ланти царила Рисальва. Полностью.
Безраздельно.
Молчали люди, едва дыша, облокотилась о стену Каирис — голос захватывал и восхищал, высунулась из кухни Лейри…
И только один человек не был захвачен пением.
Таши слушал. И смотрел.
Не глазами, но магией. Тем, что есть у каждого некроманта. И понимал, что поют — неплохо. Но не до такого же результата! Не все ж тут из захолустья. Но слушают… просто ли так?
Или…
Арайо ношша можно узнать, если правильно смотреть.
Что Таши и сделал. И был весьма недоволен.
Нет, ну надо же?
Столько охотиться за арайо ношша, чтобы она пришла в твой дом! Наглость какая!
А она ведь еще и выбирает жертву на ночь. Это он отлично видел по ее повадкам, по глазам… подставимся?
А почему нет?
Сначала подставимся, а потом стрясем с Хоши и прочих за это денег. Предъявим девку в доказательство. Да и так поверят. Некромант постепенно завоевывал себе уважение на городском дне.
И некромант принялся действовать.
Отзвучал последний звук песни — и в зачарованную тишину пробился тихий звон. Это ошалевший юноша-книжник подался вперед, столкнул чашку — и та разбилась с легким звоном.
Все недовольно обернулись на негодяя. Но тот никого не замечал.
Таши смотрел только на Рисальву.
Зачарованно, восхищенно, трепетно… как птичка на подползающую змею. Арайо ношша не могла не заинтересоваться.
И вот…
В голубых глазах мелькнула жадная искорка.
Оценила.
Молод, неплох собой, а сейчас мы еще и струйку магии наружу выпустим. Одаренных людей арайо ношша ценят больше. От них получается взять больше силы.
Следующую песню Рисальва пела, расхаживая по залу. И все ближе подбираясь к Таши.
Некромант восхищенно пялился.
Люди слушали.
В зале было только двое человек, не захваченных этой чарующей змеей.
Каирис смотрела ледяным нехорошим взглядом на певицу, внутренним женским чутьем поняв, куда та нацелилась. И такими же злыми глазами смотрела Лейри.
Подружки на полном серьезе считали Таши своей собственностью. И делиться ни с кем не собирались. Вот еще!
Как эта гюрза в платье смеет строить глазки ИХ книжнику?
Да плевать, что у Таши ничего нет ни с одной, ни с другой! Он — их! И точка!
Таши тоже заметил негодующие взгляды, но сделал вид, что их просто нету. Зачарован он, вот как. Заколдован! Работа требует!
А арайон ношша похоже серьезно выбрала его в качестве ночного корма. Таши видел, как хищно светились голубые глаза, как облизывал губы ярко-алый язык… до чего же противная тварь… и ведь все мужики смотрят на него с завистью, как же! Такая красавица внимание обратила… идиоты.
Наконец Рисальва прекратила петь и присела на стойку рядом с Таши.
— Вам понравилось мне пение?
— Вы были очаровательны! — Таши хлопал ресницами, как заправский олух. — восхитительны! Чудесны! Неповторимы! Сама богиня!
Раш, например. Самое то для тебя, паучиха…
— Как приятно, когда тебя так высоко ценят. Юноша, вы ведь не откажетесь проводить меня до моей гостиницы? Я без телохранителя сегодня, а девушке опасно ходить одной по ночным улицам…
Девушкой ты была лет пятьдесят назад, если не больше, — оценил Таши ауру арайо ношша. А насчет опасности… конечно! Очень опасно для людей, когда по улицам ходит такая 'девушка'.
Но я это поправлю.
Вслух, разумеется, это произнесено не было.
