– Вот что, Захарка, позвони сейчас Рите и позови ее к нам. Я хочу с ней поговорить.
– Дед, ты это серьезно?
– Более чем. Твой дед не самый глупый и к тому же весьма опытный и, не побоюсь этого слова, умудренный жизнью старик. И еще не выживший из ума. Звони, мой мальчик, а заодно я посмотрю, в кого ты на сей раз влюбился.
– Признайся, дед, ты все это наворотил, чтобы просто познакомиться с Ритой?
– А ты, Захарка, здорово влюблен, совсем поглупел, бедненький. Звони!
– Алло! – весело откликнулась Рита.
– Знаешь, я рассказал о нашем деле деду…
– Самому академику Тверитинову?
– Ему. И он такое предположил… Не буду говорить по телефону. Короче, срочно приезжай к нам. Дед жаждет с тобой побеседовать. Утверждает, что это очень серьезно и не терпит отлагательств.
– Даже так? Хорошо, постараюсь быть минут через сорок.
– Ну что, приедет?
– Да, минут через сорок.
– Ступай, побрейся! – сурово напомнил Дмитрий Захарович.
И Захар беспрекословно подчинился.
Действительно, не прошло и часа, как в дверь позвонили. Дед и внук вышли в прихожую.
– Рад приветствовать вас, милая девушка!
– Дед, позволь тебе представить…
– Мальчик мой, а ты часом не рехнулся? Это меня ты должен представить даме, я все-таки мужчина, хоть и совсем старый.
Захар смешался.
– Ах, Дмитрий Захарович, это все пустяки! – обворожительно улыбнулась Рита. – Зато теперь я знаю три поколения знаменитого рода Тверитиновых и очень-очень этому рада.
– Голубушка, вы чрезвычайно великодушны. Позвольте ручку…
Старик с удовольствием приложился к ее руке.
– Хотите кофе?
– Нет, спасибо, я уже пила. Дмитрий Захарович, что-то случилось?
– Надеюсь, пока нет. Но Захар посвятил меня в историю с Елизаветой и этим несчастным хирургом… так вот, я осмелился предположить, что удар был нацелен не только в него, но заодно и в вас, голубушка.
– В меня? – поразилась Рита. – Но это абсурд.
– Не такой уж это абсурд, – поддержал деда Захар. – Мне, по некотором размышлении, эта мысль показалась вполне здравой. Ты до сих пор не проиграла ни одного дела, и вдруг такой примитивный облом…
– Ну, когда-то же это должно было случиться, – растерянно проговорила Рита.
– Скажите, голубушка, вы никогда не слышали историю адвоката Авдошина?
– Разумеется, слышала, – вдруг страшно побледнела Рита, – вы думаете, что…
– Я лишь сделал предположение. И всерьез считаю, что вам следует хорошенько подумать, кому вы досадили настолько, что этот человек решил свести с вами счеты.
Ищите везде! И среди оставленных вами в дураках, и, главное, среди коллег, впрочем, я не знаю, обвинители считаются коллегами защитников? Кстати, и завистники среди защитников тоже могут быть. Ну и в связи с нашим хирургом тоже…
– Видите ли, Дмитрий Захарович, хирурга подставили достаточно умело, а показания Елизаветы Амвросиевны, как мне показалось, с легкостью развалят дело. Я была просто самонадеянной идиоткой. Спасибо вам, Дмитрий Захарович, вы открыли мне глаза… Больше всего на самое себя. Да, я поищу в этом направлении…
– Вот-вот, поищите, хорошенько поищите, а главное, попытайтесь расколоть… Так, кажется, теперь говорят, эту подколодную особу.
– Какую особу?
– Подколодную. Мне эта Лиза всегда представлялась вполне подколодной. Что уж там мой внук в ней нашел…
– Дед!
– Ладно-ладно, умолкаю! Слава богу, ты, кажется, одумался наконец. Хорошо, дети мои, я вас оставлю, хватит заниматься чужими делами, у меня, слава богу, есть еще свои.
И с этими словами Дмитрий Захарович удалился в свой кабинет.
– О, Захар! Твой дед – это что-то! У меня нет слов. Теперь таких уже не делают.
– К сожалению, ты права, – улыбнулся Захар.
– Три поколения Тверитиновых, и один лучше другого.
– Ну и кому же ты в результате присудила бы пальму первенства?
– Разумеется, Дмитрию Захаровичу! А ты мне все-таки нравишься больше, чем твой отец.
– Почему, можно узнать?
– Можно. Потому что ты… Ты мой человек, я это сразу скумекала, как тебя увидела.
– Это лестно, – засмеялся он.
– Послушай, Захар, а что вообще из себя представляет эта Лиза?
– Нелегкий вопрос! Что я могу сказать о ней в такой ситуации? Я, как выясняется, совсем ее не знал. Единственное… я никогда не обольщался относительно ее чувств ко мне. Нам обоим, видимо, что-то показалось в самом начале, а потом… эти отношения были нам удобны. Подлости или, как выражается дед, подколодности я не замечал. Вот, пожалуй, и все.
– Она корыстная?
– Не сказал бы. Она была довольно мила, ненавязчива, никогда ничего не требовала, не ставила ультиматумов. Знаю только, что мечтала завести семью… Но я не мог соответствовать. Все, не желаю больше о ней говорить, тем паче что придется сегодня с ней общаться.
– Не получится не говорить. Скажи, а как она обычно проводит выходные дни?
– А бог ее знает… Хотя… Обычно она спит допоздна, потом едет в какой-нибудь большой магазин закупать продукты на неделю. Потом в салон красоты или что-то в этом роде. Однако, если я приглашал ее где-то пообедать, она с удовольствием меняла планы.
– Ага, значит, сегодня она не стала из-за твоего приглашения менять планы, у нее были более важные дела… Хотелось бы узнать какие.
– И как ты собираешься это узнавать?
– А давай попробуем проследить за ней.
– Проследить? – крайне удивился Захар. – Но каким образом?
– А что тут особенного? Или ты выше этого?
– Раньше думал, что выше, – рассмеялся он.
– А теперь?
– С тобой вдвоем я на многое готов. Только она мою машину знает.
– Мою тоже. Но не знает машину моей мамы. Скромная серая «хонда» вряд ли привлечет ее внимание.
– О, как все интересно! И с чего же мы начнем?
– Элементарно, Ватсон!
Рита набрала номер Лизы и совершенно неузнаваемым голосом проговорила:
– Здравствуйте! Извините, это говорят из вашей управляющей компании, мы проводим акцию по замене устаревших электроплит…
У Захара глаза полезли на лоб.
– Скажите, вас это интересует? – Рита включила громкую связь.
– Замена электроплит, я не ослышалась?
– Нет. Все именно так.
