– Хотя бы одного человека, – поднажала она.
– Ну хорошо, – наконец решился Карташов. – Меньшова могу выделить, он как раз не очень занят. Куда ехать-то?
– Пускай сейчас приезжает в ресторан, забирает девушку и вместе с ней отправляется, я уже не хочу ее одну отпускать, – сказала Лариса.
– Хорошо, я его сейчас обрадую перспективой общения с девушкой, – усмехнулся подполковник. – Подозреваю, что он будет не очень рад. С тебя, кстати, обед для него.
– Скорее ужин, – вздохнула Лариса.
– Ну, ужин, какая разница! Лишь бы парень был накормлен.
– Насчет этого можешь не сомневаться, – устало ответила Лариса. Ужин – самая простая из ее проблем.
Старший лейтенант Меньшов приехал в ресторан минут через двадцать. Вид у Андрея Юрьевича, с которым Лариса уже успела познакомиться в одном из общих дел, был и впрямь кисловатым. Он равнодушно оглядел Зину, поздоровался и вопросительно посмотрел на Ларису. Та распорядилась принести ужин на троих, поскольку и сама почувствовала, что проголодалась с дороги, да и перепуганная Зина вряд ли ела сегодня.
После ужина настроение Меньшова явно приподнялось, и он уже выразил готовность отправиться на место предполагаемой засады. И сделал это очень вовремя – Ларисе снова позвонил разгневанный Котов, который осыпал ее кучей упреков и даже предположил, что, наверное, Лариса встречается там с кем-то в интимной обстановке, поэтому до мужа ей как до лампочки. Лариса поспешила заверить его, что она едет немедленно.
И только после того, как она объяснилась с Котовым, после совместного ужина, Евгений явно подобрел – еще один показатель того, что путь к сердцу мужчины лежит через желудок, – и она смогла уединиться в своей комнате и предаться размышлениям.
Интересно, все это творит один человек или их несколько? И с какой целью? Зачем, например, пытались залезть к Зине? Неужели для того, чтобы убить и ее? Но кому это надо? Что, решили извести всю семью? Уничтожение семейного клана? Бред!
Вроде бы Лариса узнала всех людей, которые так или иначе были близки к Солодову. У многих из них алиби, у других нет мотива… Пока неотработанной по-прежнему оставалась институтская среда. Но подобраться к ней Лариса не видела возможностей.
Однако это не означает, что дело нужно бросать на полпути. Теперь надежда на засаду. А если и она ничего не даст? Глухарь… Собственно, такое ощущение не раз уже посещало Ларису во время предыдущих дел. Но вот почему-то потом вдруг проливался свет, и истина выяснялась. А вот на этот раз – неизвестно. У Ларисы крепло подозрение, что это все же кто-то из института. Просто больше незачем было убивать безобидного, в сущности, Солодова. А убили его потому, что не хотели дальнейшей раскрутки дела о взятках. Карташов говорил ей, что по-настоящему зацепили только Солодова, и он якобы в обмен на свою свободу был уже согласен дать показания против своего руководства. Предположим, он даже их дал, но теперь, после его смерти, эти показания можно оспорить. Таким образом, руководство себя обезопасило. Кто убивал? Да черт его знает, кто именно! Кто угодно мог быть этим франтом в темных очках, которого видел дед из дома напротив! А заказал Солодова кто-то из руководства вуза. Вот только как это доказать?
Потом вот еще что. В крови убитого обнаружены алкоголь и снотворное. Пить он, по словам Андрея и Зины, не собирался. Бутылка коньяка, что стояла в холодильнике, так и осталась нетронутой. И все-таки он выпил. Значит, кто-то пришел к нему с бутылкой, и этот человек был ему знаком. Кто? Коллега из института? Эта версия напрашивается сама собой. Так что нужно брать этого дедка и показывать ему всех преподавателей? Что и говорить, задачка.
И вот еще что. Идеально подобрано время! Детей нет дома, сам Солодов болен и никуда не выходит. Значит, что же? Сам Солодов и назначил встречу? Или тот человек следил за ним и его квартирой? Да нет, последнее вряд ли. Значит, скорее – первое. И ведь никому не сказал об этой встрече – ни Андрей, ни Зина, ни семья Городова о ней не упоминали. Хотя это объяснимо просто: не хотел Солодов, чтобы знали о его проблемах. По картотеке выходит, что перед этим не было у него никаких криминальных грехов. Так что можно сказать, позор на седины! Но кто это все подтвердит?
Оставалась, правда, еще одна загадка. Какого рожна этот убийца после того, как сделал свое черное дело, два раза ломился в квартиру? Он что, не мог найти то, что ему было нужно, в первый раз? И во второй раз – тоже? В третий пошел? Что-то странное… Или запугать хотел? Кого – Зину? Андрея?
Или это все-таки другой человек так упорно пытается проникнуть в эту квартиру. Но опять же непонятно, с какой целью. Уж если не нашел искомого после того, как перевернул там все до нитки, должен был понять, что и не найдет. И если засада ничего не даст, а скорее всего, так оно и будет, если это не маньяк, конечно, то придется, видимо, смириться с первым глухарем в своей практике.
Оптимизм совсем покинул Ларису. Еще полтора часа назад у себя в кабинете, после разговора с Карташовым, она была уверена в том, что засада принесет результат, потому так и настаивала на ней. А теперь думала иначе.
В дверь заглянул Котов. Он увидел жену в задумчивости лежащей на постели, подошел и присел на край.
– Ну а ты что такая печальная? – спросил он. – Не выстраивается версия?
– Не выстраивается, – призналась Лариса. – Вернее, есть у меня версия, но как ее проверить, не знаю.
– М-да, – вздохнул Котов и внимательно посмотрел на жену. – Лара, а ты сильно устала?
– Сильно, – ответила Лариса. – Сейчас нужно спать, а завтра проверять, может быть, что-то прояснилось…
– Ну ладно, – Евгений погладил ее по плечу. – Не стану тебе мешать, хотя я вообще-то соскучился. Спи, Лара.
И Лариса действительно уснула практически сразу после того, как Евгений вышел из комнаты.
Наутро Лариса позвонила Карташову, и тот сказал, что Меньшов провел в квартире Зины всю ночь, что он и сейчас там торчит, но никаких попыток взлома не было. «То есть и здесь тухляк полный», как выразился подполковник.
– Ты подожди еще выводы делать, – возразила Лариса. – Всего одна ночь прошла.
– Что ж, ты хочешь сказать, Меньшову там до конца года сидеть? – возмутился подполковник.
– Нет, конечно, но еще пару дней! Я думаю, что за это время что-то может случиться. Меньшова, конечно же, нужно сменить.
Карташов не отвечал. Лариса набрала в легкие побольше воздуха и снова заговорила:
– Он мог предположить, что Зина испугается и будет наготове, поэтому и не пришел. А сегодня решит, что она успокоилась, раз ночью никого не было, и придет! Раз уж все равно устроили засаду, нужно довести дело до конца!
Говоря все это, Лариса даже не знала, кого убеждает больше, – Олега Валерьяновича или саму себя. Не зная, чем еще подействовать на Карташова, добавила:
– Кормление твоих сотрудников я беру на себя.
