Несмотря на то что в ходе наступления войска любой армии несут больше потерь, чем в ходе обороны, а Красная Армия на протяжении 2,5 из почти 4 лет Великой Отечественной войны вела наступательные операции против хорошо организованной обороны противника, ее потери лишь ненамного превышали число потерь вооруженных сил Германии и ее союзников, сражавшихся против СССР. На основе подсчетов, осуществленных специальными комиссиями Генштаба Министерства обороны СССР и Отделения истории АН СССР с привлечением ранее закрытых статистических данных, в 1990 году было установлено, что человеческие жертвы в Вооруженных силах СССР, а также пограничных и внутренних войсках страны в ходе Великой Отечественной войны составили 8 миллионов 668 тысяч 400 человек. Как писал Г.А. Куманев, безвозвратные потери «вооруженных сил гитлеровской Германии, всех ее союзников и различных военизированных формирований из числа иностранных граждан, принимавших участие в войне против СССР… составили 8 миллионов 649 тысяч 500 человек».
При этом Г.А. Куманев указывает на то, что «превышение безвозвратных потерь Красной Армии по сравнению с теми же потерями противника в немалой степени связано и с тем, что из 4 миллионов 126 тысяч взятых в плен советскими войсками военнослужащих фашистского блока в плену от ран и болезней умерло 580 тысяч 548 человек, а остальные вернулись домой. Из фашистского же плена, куда попало, по отечественным документам, 4 миллиона 559 тысяч военнослужащих Красной Армии (по немецким данным, даже от 5 миллионов 200 тысяч до 5 миллионов 700 тысяч), вернулось на Родину только 1 миллион 836 тысяч человек. Остальные в своем большинстве погибли в плену от рук фашистских палачей в результате их сознательного массового истребления расстрелами, голодом, холодом, истязаниями. Но если бы советские власти, со своей стороны, тоже бы уничтожили 2,5-3 миллиона попавших в плен военнослужащих противника, то каково бы оказалось тогда соотношение этих безвозвратных демографических потерь? Разумеется, далеко не в пользу немецко-фашистских захватчиков».
Советское правительство постоянно принимало действенные меры для того, чтобы сократить потери среди военнослужащих. Как отмечала Н.И. Кондакова в своей статье «Государственная социальная политика в условиях войны», опубликованной в коллективной монографии «Социология великой Победы», «в условиях начавшейся кровопролитной войны в фокусе всей жизни государства и общества стали действующая армия, фронт.
Отсюда и главными объектами социального обеспечения стала Красная Армия, ее личный состав». Одним из проявлений этого стал приказ И.В. Сталина № 281 «О порядке представления к правительственной награде военных санитаров и носильщиков за хорошую боевую работу». Этот приказ приравнивал спасение раненых к боевому подвигу. За вынос с поля боя 15 раненых с оружием санитар и носильщик награждались медалью «За боевые заслуги» или «За отвагу»; за вынос 25 раненых – орденом Красной Звезды, 40 – орденом Красного Знамени, 80 – орденом Ленина. За вынос 100 раненых санитару и носильщику присваивали звание Героя Советского Союза. Факты о стремлении сохранить жизнь каждого раненого бойца опровергают ложь о том, что советское руководство не считалось с гибелью людей на фронтах и «заваливало трупами» немцев.
Постановлением Политбюро ЦК ВКП(б)от 3 октября 1941 года были созданы областные, краевые и республиканские комитеты помощи по обслуживанию больных и раненых бойцов и командиров Красной армии. Это способствовало улучшению их обслуживания. В результате за годы войны госпитали СССР возвратили в строй более 7 миллионов воинов, что составляло 71 % раненых и 91 % больных солдат и офицеров.
Победа была обеспечена также перевесом, достигнутым СССР в области вооружений. В своем выступлении 9 февраля 1946 года Сталин обратил внимание и на создание страной накануне войны оборонного потенциала, позволившего СССР разбить гитлеровские войска. Сталин характеризовал период развития с 1928 по 1941 год как «деятельность Коммунистической партии в области подготовки нашей страны к активной обороне». Он подчеркивал, что «небывалый рост производства» за эти годы «нельзя считать простым и обычным развитием страны от отсталости к прогрессу. Это был скачок, при помощи которого наша Родина превратилась из отсталой страны в передовую, из аграрной – в индустриальную». Сталин подчеркивал, что это превращение было достигнуто «при помощи советской политики индустриализации страны, … при помощи политики коллективизации сельского хозяйства». Победа служила доказательством правоты сталинского курса на осуществление глубокой и быстрой революции сверху.
В этом же выступлении Сталин подчеркивал: «Партия сумела добиться таких успехов, которые дали ей возможность не только снабжать фронт в достаточном количестве артиллерией, пулеметами, винтовками, самолетами, танками, боеприпасами, но и накоплять резервы. При этом известно, что наше вооружение по качеству не только не уступало немецкому, но в общем даже превосходило его. Известно, что наша танковая промышленность в течение последних трех лет войны производила ежегодно в среднем более 30 тысяч танков, самоходов и бронемашин. Известно далее, что наша авиационная промышленность производила за тот же период ежегодно до 40 тысяч самолетов. Известно также, что наша артиллерийская промышленность производила за тот же период ежегодно до 120 тысяч орудий всех калибров, до 450 тысяч ручных и станковых пулеметов, свыше 3 миллионов винтовок и около 2 миллионов автоматов. Известно, наконец, что наша минометная промышленность за период 1942-1944 годов производила ежегодно в среднем до 100 тысяч минометов… Известно… что в одном только 1944 году было произведено свыше 240 миллионов снарядов, бомб и мин и 7 миллиардов 400 миллионов патронов… Картина снабжения Красной Армии вооружением и боеприпасами… не похожа на ту картину, которую представляло снабжение нашей армии в период Первой мировой войны, когда фронт испытывал хронический недостаток в артиллерии и снарядах, когда армия воевала без танков и авиации, когда на каждую тройку солдат выдавалась одна винтовка».
Отставание по количеству и качеству вооружений Красной армии от германской армии и ее союзников, существовавшее в июне 1941 года, было преодолено в тяжелые годы войны. И это свидетельствовало о превосходстве советской общественной организации над германской.
Анализируя причины побед Красной армии по случаю ее 25-летия, Сталин в своем приказе от 23 февраля 1943 года обращал особое внимание на тот вклад, который внес в победы Красной армии советский тыл: «Гитлеровская Германия, заставившая работать на себя военную промышленность Европы, до последнего времени имела превосходство против Советского Союза в технике и прежде всего в танках и самолетах. В этом было ее преимущество. Но за двадцать месяцев войны положение изменилось. Благодаря самоотверженному труду рабочих, работниц, инженеров и техников военной промышленности СССР за время войны выросло производство танков, самолетов, орудий».
Победа Красной армии выковывалась в тылу руками миллионов тружеников промышленности и сельского хозяйства, среди которых все большее место занимали женщины и подростки. Вместе с высококвалифицированными рабочими, оставленными на производстве в тылу, они беспрекословно приняли тяжелые условия труда, а также множество материальных лишений. Военные сводки, рассказы о героизме советских воинов на фронте и зверствах оккупантов убеждали советских тружеников тыла в необходимости терпеть трудности во имя победы над врагом.
