Последние мои слова тут же заставили ее повести взглядом по гостиной в поисках куда сесть, я учтивым жестом указал на диван, роскошнейший, недавно купил за огромные бабки, чтобы кайфовать, когда смотрю матчи.
Она покачала головой, я запоздало сообразил, что вообще–то предлагаю почти неприличное, ибо диван — это диван, кто–то может сесть рядом, а когда женщина садится на диван, даже в своем доме, она как бы молча предлагает…
В общем, напомнил я себе, вся разница старого и нового времени только в небезопасном сексе, отсюда и все отличия в нравах и поведении, то есть строгость тех времен и полная свобода нынешних.
У меня в доме нет дронов и даже кухонного андроида, потому хоть и лень поднимать жопу, но встаю с дивана и собственноручно вытаскиваю из холодильника пиво, после чего с огромным вздохом облегчения — все–таки поработал! — плюхаюсь обратно на диван и с треском срываю с запотевшей баночки колпачок.
Сориентировавшись, она осторожно шагнула к креслу, что в двух шагах от дивана, опустилась со всем королевским величием, быстро приходит в себя, стерва.
Сиденье, полагаю, одобрила, с подобием улыбки, хоть и весьма напряженной, погладила свободной рукой бархатистые поручни.
— У тебя королевские покои, — сообщила она. — Ты король?..
— Смотря чего, — буркнул я. — Так чё делать будем?.. Нет, молчите, ваше величество. С тем же успехом могу спросить и кресло, в котором сидите.
Она поставила чашку на стол и ответила холодно:
— Как проник в наш мир, так и верни. Я, может быть, даже не стану казнить тебя.
— Вот как? — изумился я. — Какая щедрость!
Она поморщилась.
— Что, этого мало?.. Хорошо, могу даже наградить. Я щедрая к тем, кто служит верно.
Я сказал зло:
— Как?.. Я что, по своей воле там оказался? И сразу с радостной песней пошел ломать камень под плетью надсмотрщика?.. Ваш сумасшедший Рунделыптотгеще в тот раз сумел пробить пространственно–временной портал!.. Меня вдернуло в ваш мир так, что хрюкнуть не хрюкнул. Рундельштотг до сих пор не сообразил, что у него все получилось еще тогда!.. Хотя и не совсем так, как задумывалось, но в науке такое постоянно…
Ее лицо чуть потемнело.
— Значит, Рундельштотт… Ладно, верни меня, королевство в опасности.
— Как? — повторил я. — Не могу.
Она подумала, поинтересовалась:
— А если прикажу?
Я искривил рожу.
— Я не ваш подданный, ваше величество. Теперь это понимаете. Или не врубаетесь ввиду своего… гм… королевского величия?
Она кивнула.
— Понимаю. Тогда… если заплачу?
Я окинул взглядом россыпи бриллиантов и прочих драгоценных камней на ее одежде. Она проследила за моим взглядом, закусила губу, поняла.
— Хорошо, — сказала она, — могу дать в управление целое имение. На хороших землях.
— Не пойдет, — ответил я.
— С замком, — произнесла она, глядя мне в глаза, — гарнизоном.
Я молча помотал головой, взгляд мой прикипел к экрану, где все еще отсчитываются минуты и секунды до начала матча. Когда меня вдернуло в портал, было 4 минуты и 27 секунд, а сейчас 3 минуты и 24 секунды. А если учесть, что уже с минуту здесь, то…
То что же, мелькнула ошалелая мысль, я вернулся в ту же самую секунду?
Она произнесла с поистине королевским величием:
— Я тебя осыплю золотом! Но мне нужно вернуться. Повторяю, королевство в опасности.
Я протянул руку.
— Давайте монеты.
Она смерила меня надменным взглядом.
— Здесь у меня нет.
— Но мы здесь, — отрезал я. — Ваше величество, вы в моем королевстве!.. И теперь я вас пошлю в каменоломню. Нет, это далеко, пока отправлю посуду мыть, а потом…
Она прошипела зло:
— Я лучше умру!
— Чем что? — спросил я.
— Чем буду посуду мыть!
— А–а–а, — сказал я обрадованно, — тогда ладно. Вы как хотите умереть: красиво или героически?
Она посмотрела злобно.
— А есть разница?
— Еще бы, — сказал я. — Героически — это понятно, нужно всего лишь броситься на, желательно с самоотверженным криком, а красиво — это лучше жалобной и с распущенными волосами и в растерзанном насильником платье…
Она содрогнулась.
— Нет! Красиво не хочу. Хотя пока что и героически не хочу. Не имею права.
— А что хотите?
— Тебя удушить, — выпалила она. — Как же я тебя, мерзавец, ненавижу!
— Тогда чего было за меня хвататься? — спросил я. — Может быть, вы тайно в меня влюбились? Подсознательно, еще не понимая? Женщины же дуры, а вы хоть и не женщина точно, это же за милю видно, но вдруг что–то в вас осталось женского?
Она отрезала жестко:
— Нет! Я — королева. Ты не понимаешь. Я королева.
— Настоящая, — согласился я. — Всегда настороже, реагируете быстро и верно. Только вы одна поняли, что я задумал! И даже почти остановили. Это почти комплимент, вот уж не думал, что скажу.
Она сказала уже тише:
— Не знаю, что было лучше… Оставить у нас или позволить ускользнуть?
— А почему было не дать мне спокойно вернуться в свой мир?
Она посмотрела холодно.
— Чтоб вернулся с армией?
Я всплеснул руками.
— Как? Я до сих пор не представляю, как был сделан перенос. И повторить его не смогу. К тому же… ну, я не совсем здесь король. И даже не главнокомандующий. И вообще я великий воин лишь глубоко в душе, а в реале пацифист, пацифистее которого уже не перепацифистишь!
Мелодично звякнул скайп, женский голос электронного помощника произнес:
— На связи Кирилл. Соединить, отказать?
Я бросил быстрый взгляд на застывшую королеву.
— Отказать.
— Исполнено, — ответил голос.
Под креслом зашуршало, выполз, прижимаясь к полу пузом, жабенок и ринулся ко мне. Я погладил обалдело, он сидел у меня на плече, когда его хозяин ринулся в портал, а здесь слетел от удара и сильно стукнулся о пол рядом с моим ухом…
— Морда, — сказал я в сердцах, — еще и тебя здесь не хватало.
Королева надменно смотрела, как я чешу ему пузо, а я сказал:
— Бедненький, тебе страшно было?.. Сейчас покормлю. Заодно и ее величество…
Она напряглась, пальцы стиснули подлокотники, когда я распахнул дверцы холодильника и оттуда хлынул слегка синеватый свет. На полках всякая всячина, от мяса и рыбы до кондитерских изысков, в дверцах по старинке выстроились бутылки с шедеврами полиграфии, но почти все — соки, за исключением двух бутылок шампанского.
