Брэнди сидела с закрытыми глазами.
– Ну как? – не вытерпела я. – Видишь что-нибудь?
– Ого! Да еще как, – кивнула она. – Надвигается что-то грандиозное!
– Что? – я нетерпеливо подалась вперед. – Нет, если что-то плохое, лучше не говори, – тут же добавила я, взглянув на первую карту, которую Брэнди перевернула. Это был знак Смерти. Вот блин…
– Плохи мои дела? – вздохнула я.
– Необязательно. Ого, вот здесь я чувствую сильную вибрацию. У тебя мощное биополе.
– Что все это значит?
– Так, вот эта карта, – она указала на карту со страшными перекрещенными мечами, – говорит о разлуке, разлуке которая произошла совсем недавно.
– Это, безусловно, похоже на правду, – саркастически заметила я.
– Зато вот эта, – продолжала она, – указывает на новые встречи и начало новой жизни. А вот эта, – сказала Брэнди, взяв в руки карту с потрясающе красивым рогом изобилия, – эта карта означает замужество.
Разлука в недавнем прошлом. Новые встречи. Замужество. Интересно, это ответ на вопрос о нас с Ричардом? Неужели карты говорят, что хоть мы и расстались, но неизбежно встретимся вновь и, более того, поженимся? Сердце у меня радостно забилось.
– Говоришь, ты обладаешь настоящим даром предвидения? – спросила я шутливо, пытаясь тем самым не выдать, как отчаянно надеюсь, что ее предсказание сбудется. – Ты серьезно веришь, что именно это ждет меня?
– Карты нельзя воспринимать буквально, – обескуражила меня Брэнди. – Они не предсказывают судьбу слово в слово. Карты лишь говорят, что может случиться с тобой, если ты действительно этого хочешь и к этому стремишься.
Конечно, я этого хотела!
– И это не значит, что предсказанное произойдет с тобой само по себе, что тебе не нужно прикладывать усилий, – продолжала Брэнди.
О боже! Да я горы сверну, если понадобится, ради того чтобы вернуть Ричарда!
– И не значит, что, когда что-то произойдет, это обязательно окажется тебе нужно.
Что значит – не окажется нужно? Да это самое лучшее, что могло бы случиться в моей жизни!
– Но ведь скорее всего случится что-то хорошее?
Брэнди пожала плечами.
– А сколько осталось ждать? Это скоро произойдет?
– Ждать недолго, – сказала она и постучала ногтем по картам, – судя по всему, все произойдет здесь.
Я нахмурилась. Как же так? Как мы сможем воссоединиться с Ричардом, если я не уеду из Лос-Анджелеса?
– А ты уверена, что карты говорят о нашем с Ричардом воссоединении?
– Похоже на то. Разлука – это ваш разрыв.
– А свадьба?
– Вот эта карта.
Да, не ожидала я услышать такое, но, боже мой, только бы это сбылось!
– Будь осторожнее в своих желаниях, – сказала Брэнди, перетасовывая карты.
– Ты правда веришь, что мы можем запрограммировать себе будущее? – спросила я. – Что в один прекрасный день ты станешь знаменитой только потому, что тебе этого хочется?
– На все сто, хоть это и глупо звучит, – ответила Брэнди. – Я верю в это, и всегда верила. Даже когда еще ребенком жила в Нью-Джерси. Когда мама ругала меня за плохие оценки в школе, я отмахивалась и говорила, что мне плевать на них, потому что для актрисы это не важно. Я знала, что буду играть; я никогда не хотела заниматься ничем другим. Моей первой героиней была Кэрри Фишер.
– Лея Органа из «Звездных войн»?
– Мне нравились ее волосы.
– А я хотела быть Дрю Берримор в фильме «Инопланетянин».
– Да, мне она тоже нравилась. Я говорила маме, что, если будут снимать продолжение этого фильма, я буду играть ее роль.
– Я тоже так говорила родителям, – призналась я. – Когда они приставали ко мне: «Учись лучше, учись лучше!» – чтобы меня взяли в хорошую школу. Они все талдычили, что это так важно, чтобы поступить потом в университет и найти достойную работу. То есть стать врачом или юристом. И тогда я пообещала маме, что в один прекрасный день стану знаменитой актрисой, заработаю кучу денег и отправлю ее в кругосветное путешествие.
– Мне кажется, тебе это удастся, – сказала Брэнди. – У меня такое предчувствие. Может, не в этом году, но…
Я рассмеялась:
– Думаю, мама давно забыла о кругосветном путешествии. Боюсь, лучший подарок, который я могу сделать ей на Рождество, – это найти приличную работу или выйти замуж за достойного человека. И перестать покупать дорогую обувь, от которой только мозоли, взять кредит на жилье и начать откладывать на старость. Я слышала, как перед моим отъездом она жаловалась брату, что я так и не выросла. Мне словно все еще пятнадцать лет, и от этого она уже поседела раньше времени.
– Все мамы одинаковы.
– Твоя тоже до сих пор уговаривает тебя бросить все и начать жить нормальной жизнью, как все люди?
Брэнди опустила глаза и вздохнула.
– Нет. Уже нет. Дело в том, что она нас покинула.
– В смысле?
– Мама умерла три года назад, под Рождество. Тогда я и приехала сюда. До ее смерти я не могла уехать. Работала в салоне подержанных машин.
– Прости. Я сочувствую тебе. Ты знала, что она умрет?
– Да, это не произошло внезапно. Я знала, что она неизлечимо больна. У нее был рак. Перед смертью мама принимала столько обезболивающего, что говорила, ей легче станет, только когда она умрет.
– Ужасно.
– Ну, когда-то все умирают, – пожала плечами Брэнди.
– Да, но… она ведь была еще не очень старой.
– Сорок восемь.
– Совсем молодая…
– Умереть молодой – значит никогда не состариться, – процитировала Брэнди фразу, прочно приклеившуюся к Мэрилин Монро с тех пор, как она преждевременно ушла из жизни. Мэрилин была любимой актрисой Брэнди. – Это своего рода бессмертие. Ты остаешься на пленке в расцвете красоты. Ведь это лучше, чем дожить до девяноста лет и дождаться, когда тебе будут подтирать задницу в доме для престарелых.
– Да, звучит убедительно, – вздохнула я, подняла чашку с остатками холодного кофе и чокнулась с минералкой Брэнди. – За вечную жизнь в голливудском стиле!
– За вечную жизнь!
Но бессмертие на большом экране не собиралось так быстро настигнуть нас, невзирая на предсказания. По приезде в Лос-Анджелес я позвонила по всем телефонам, которые дала мне Мэри (и по двум, которые дала мне Бездарная Юнис, поджав губы, когда узнала, что я уезжаю из Лондона; эти номера, кстати, вообще не отвечали). Я боялась звонить людям, которых совсем не знаю, потому что могла нарваться на холодный ответ, но, напротив, все они оказались приветливыми, все обещали помочь, вот только почему-то не перезвонили. Договориться о встрече оказалось не легче, чем договориться о том, чтобы в ваш домик-вагончик поставили стеклопакеты.
